"सपाट पिचें...": एशेज सीरीज़ में कुछ इस तरह का विकेट चाहते हैं ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ ट्रेविस हेड

ट्रैविस हेड [स्रोत: @ICC/x.com]

ऑस्ट्रेलियाई बल्लेबाज़ ट्रैविस हेड चुनौतियों से पीछे हटने वालों में से नहीं हैं और एशेज से पहले, उन्होंने साफ़ कर दिया है कि उन्हें सपाट पिचों की बजाय, जहाँ बल्ले का गेंद पर दबदबा रहता है, थोड़ी सी कठिन पिचों का सामना करना ज़्यादा पसंद है। हालाँकि ज़्यादातर बल्लेबाज़ हरी पिचों से घबराते हैं, हेड का मानना है कि जीवंत परिस्थितियाँ उनका सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन सामने लाती हैं।

सीम मूवमेंट के लिए हेड का प्यार

हेड ने ईएसपीएनक्रिकइन्फो से कहा, "मुझे शायद इस तरह के विकेटों पर बल्लेबाज़ी करना पसंद है । सपाट विकेट, जहाँ कड़ी मेहनत करनी पड़ती है, और तकनीक को चुनौती देनी पड़ती है, मुझे लगता है कि लंबे समय तक रन बनाने की कोशिश करना मेरे लिए कभी स्वाभाविक नहीं रहा। लेकिन तेज़ गति वाली पिचों पर, जो झटके देती हैं, आप शायद कुछ चीज़ों से बच सकते हैं।"

ट्रैविस हेड का रिकॉर्ड उनकी बात को साबित करता है। 2021-22 एशेज के दौरान चुनौतीपूर्ण पिचों पर, उन्होंने ब्रिस्बेन और होबार्ट में शतक जड़े और प्लेयर ऑफ़ द सीरीज़ का पुरस्कार जीता। तब से, उन्होंने घरेलू टेस्ट मैचों में 54.64 की औसत और छह शतकों के साथ 88.9 की स्ट्राइक रेट से रन बनाए हैं, जो मुश्किल परिस्थितियों में उनके दबदबे को दर्शाता है।

हरी पिचें उनकी शैली के अनुकूल क्यों हैं?

हेड के लिए, कठिन विकेट का मतलब है अधिक रन बनाने के अवसर।

उन्होंने कहा , "मैं जिस तरह से खेलना चाहता हूँ, अगर वे गोल करने के मौके देते हैं, तो आप भी गोल करें । इसलिए जब वे ज़्यादा हरे होते हैं, तो वे थोड़ा और ऊपर और थोड़ा ज़्यादा फुल-बॉल पिच करते हैं, और जिस तरह से मैं खेलता हूँ, अगर वे थोड़ा भी चूक जाते हैं, तो मैं उम्मीद करता हूँ कि गोल कर सकूँ और व्यस्त रह सकूँ।"

उन्होंने कहा कि हालांकि सीम-फ्रेंडली पिचें बल्लेबाज़ी को जोखिम भरा बना सकती हैं, लेकिन वे इरादे और सकारात्मक खेल को भी पुरस्कृत करती हैं, जो उनके खेल को परिभाषित करने वाले गुण हैं। 

आंकड़े कहानी बयां करते हैं

ऑस्ट्रेलिया की हालिया घरेलू पिचें बिल्कुल भी आसान नहीं रही हैं। 2021-22 एशेज की शुरुआत के बाद से, ऑस्ट्रेलिया में शीर्ष सात बल्लेबाज़ों का औसत सिर्फ़ 30.22 रहा है, जो इससे पहले की चार गर्मियों में 38.14 से कम है। लेकिन जहाँ अन्य बल्लेबाज़ों को संघर्ष करना पड़ा, वहीं हेड ने अच्छा प्रदर्शन किया है।

इस बीच, स्टीवन स्मिथ, जो कभी घरेलू मैदान पर अजेय थे, का औसत इसी अवधि में 63.20 से गिरकर 45.26 हो गया है। यह साफ़ है कि हेड ने ऑस्ट्रेलिया के नए चुनौतीपूर्ण ट्रैक के साथ किसी और की तुलना में बेहतर तालमेल बिठाया है।

इंग्लैंड को मसालेदार विकेटों से सावधान रहना होगा

अगर यही सिलसिला जारी रहा, तो इंग्लैंड की " बैज़बॉल " ब्रिगेड को भारी नुकसान हो सकता है। स्मिथ ने भी इस बारे में चेतावनी दी थी:

"इंग्लैंड जिस तरह से सपाट विकेटों पर खेलता है, वह काफ़ी अच्छा है। इसलिए, अगर पिछले तीन-चार सालों की तरह हमारे गेंदबाज़ी आक्रमण में भी थोड़ी-बहुत कमी रही, तो इससे उनके बल्लेबाज़ों के लिए चीज़ें और भी मुश्किल हो जाएँगी।"

एशेज 2025 नज़दीक आते ही, ट्रैविस किसी मुक़ाबले की उम्मीद नहीं कर रहे हैं। और उनके रिकॉर्ड को देखते हुए, जब गेंद सीम करती है, तो हेड आमतौर पर शो का आकर्षण बन जाते हैं।