"लगता था कि मैं खेल सकता हूं": भारत के इंग्लैंड दौरे को याद करते हुए बोले कुलदीप

कुलदीप यादव ने एशिया कप में भारत के लिए शानदार प्रदर्शन किया [स्रोत: @CricCrazyJohns/X.com]

मौजूदा एशिया कप 2025 में कुलदीप यादव के प्रदर्शन ने पूरे इंग्लैंड दौरे के दौरान उन्हें प्लेइंग इलेवन से बाहर रखने पर नई बहस छेड़ दी है। आख़िरकार, भारत के बाएं हाथ के लेग स्पिनर ने IND vs OMN मैच से पहले इस बारे में बात की और इस दौरे को "चुनौतीपूर्ण" बताया।

जब कुलदीप के बिना इंग्लैंड दौरे पर गए गंभीर और गिल

कुलदीप यादव पूरे इंग्लैंड दौरे पर बेंच पर बैठे रहे, जहाँ भारत ने 5 मैचों की टेस्ट सीरीज़ 2-2 से बराबर कर ली। इस पर कुछ लोगों की भौहें तन गईं; प्रशंसक और विशेषज्ञ टीम प्रबंधन के फैसले पर सवाल उठाते रहे। हालाँकि, शुभमन गिल की अगुवाई वाली भारतीय क्रिकेट टीम ने टीम में गहराई से बल्लेबाज़ी करने और ऐसे गेंदबाज़ों को प्राथमिकता देने का फैसला किया जो थोड़ी-बहुत बल्लेबाज़ी भी कर सकें। कुलदीप ने आख़िरकार खुलासा किया कि इंग्लैंड में क्या हुआ और प्रबंधन ने उन्हें क्यों नहीं चुना।

"गौती बहुत स्पष्टवादी थे। कभी-कभी मुझे लगता था कि मैं खेल सकता हूँ, लेकिन जैसा कि आप जानते हैं, बल्लेबाज़ी की गहराई के कारण मैं नहीं खेल सका। लेकिन यह कौशल या बल्लेबाज़ी की बात नहीं थी। मैं परिस्थितियों या संयोजन के कारण जगह नहीं बना सका।"

एशिया कप में अब तक भारत के सर्वश्रेष्ठ प्रदर्शन करने वाले कुलदीप के अनुसार, वह इसलिए नहीं खेल पाए क्योंकि प्रबंधन टीम में बल्लेबाज़ी में गहराई चाहता था। ओमान के ख़िलाफ़ एशिया कप में भारत के अगले मुक़ाबले से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस में, कुलदीप ने कहा,

"आपको हमेशा बल्लेबाज़ी पर काम करना चाहिए। लेकिन गेंदबाज़ी मेरी ताकत है। अगर मैं किसी भी टीम में खेलूँगा, तो गेंदबाज़ के तौर पर खेलूँगा। मेरा काम विकेट लेना है। अगर मैं विकेट नहीं लूँगा, तो जगह नहीं बचेगी।" 

लेग स्पिनर ने कहा, 'मैं कड़ी मेहनत कर रहा हूं'

चैंपियंस ट्रॉफ़ी और एशिया कप के बीच भारत के लिए नहीं खेलने वाले कुलदीप यादव इस समय अपने जीवन के सर्वश्रेष्ठ फॉर्म में हैं। लगातार दो बार प्लेयर ऑफ़ द मैच का पुरस्कार जीतने के बाद, वह ओमान के ख़िलाफ़ होने वाले मुक़ाबले के लिए पूरी तरह तैयार हैं। खोए हुए समय के बारे में बात करते हुए, इस लेग स्पिनर ने याद किया,

"यह मेरे लिए खुद पर काम करने, अपनी फिटनेस सुधारने और गेंदबाज़ी को और अधिक गति देने का एक बहुत अच्छा समय था क्योंकि यह बहुत महत्वपूर्ण है। मैंने बहुत कुछ सीखा। एक खिलाड़ी के रूप में, जब आप नहीं खेलते हैं तो आप बहुत कुछ सीखते हैं। जब टीम स्थितियों पर प्रतिक्रिया करती है, तो आप बाहर से ही उसका आंकलन कर सकते हैं। आपके पास इस बारे में बहुत सारे विचार होते हैं कि आप क्या करेंगे, अगर आप इस स्थिति में होते तो आप कैसे प्रतिक्रिया देते। मुझे वहाँ से बहुत सारे विचार मिले। उसके बाद, मैंने दलीप ट्रॉफी मैच खेला। मैं विकेटविहीन था। मैंने 35 ओवर गेंदबाजी की। मेरी लय वहाँ सेट थी और मेरे लिए वहाँ गेंदबाजी करना बहुत महत्वपूर्ण था।" 

"दो रास्ते हैं। खिलाड़ी चुनता है कि वह किस रास्ते पर जाना चाहता है। लेकिन यह बहुत ज़रूरी है कि आप कड़ी मेहनत करते रहें, कुछ भी न छोड़ें, हमेशा खेलते रहें। क्रिकेट का खेल आपको हमेशा अच्छे और बुरे दिन दिखाता है। लेकिन अगर आप नहीं खेलते हैं, तो आपके पास खुद पर काम करने और मौका मिलने पर एक बेहतर खिलाड़ी बनने का समय होता है।"

हालाँकि वापसी आसान नहीं रही, लेकिन कुलदीप चुनौतियों का सामना करने के लिए तैयार हैं। वह समझते हैं कि अपनी कमज़ोरियों पर काम करने की बजाय किसी पर दोष मढ़ना आसान है। संयुक्त अरब अमीरात (UAE) के ख़िलाफ़ 7 विकेट लेने के बाद, कुलदीप ने चिर प्रतिद्वंद्वी पाकिस्तान के ख़िलाफ़ 4 विकेट लिए। अब वह आज अबू धाबी में एशिया कप में ओमान के ख़िलाफ़ खेलने के लिए तैयार हैं।