हाल के शानदार प्रदर्शन के बावजूद देवदत्त पडिक्कल का अभी भारत की टेस्ट टीम में जगह बनाना मुश्किल क्यों है?

देवदत्त पडिक्कल [Source: AFP]

भारत के युवा बल्लेबाज़ देवदत्त पडिक्कल ने 19 सितंबर को लखनऊ में ऑस्ट्रेलिया ए के ख़िलाफ़ भारत ए के लिए शानदार शतक लगाकर सभी को अपनी प्रतिभा की याद दिला दी। कर्नाटक के इस बल्लेबाज़ ने दिन की शुरुआत 86 रन से की और चौथे दिन सुबह सिर्फ 20 गेंदों में अपना शतक पूरा किया।

इसके साथ ही उन्होंने अपना सातवां प्रथम श्रेणी शतक लगाया और प्रथम श्रेणी क्रिकेट में 3000 रन का आंकड़ा भी पार कर लिया।

यह एक प्रभावशाली प्रयास था, खासकर यह देखते हुए कि मई के बाद से IPL 2025 सीज़न में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु के साथ यह उनका दूसरा प्रतिस्पर्धी मैच था। इस महीने की शुरुआत में, उन्होंने दिलीप ट्रॉफी सेमीफ़ाइनल में भी अर्धशतक बनाया था। ज़ाहिर है, पडिक्कल अच्छी लय में हैं और मौकों का पूरा फायदा उठा रहे हैं।

लेकिन हालिया फॉर्म के बावजूद, पडिक्कल को अक्टूबर में वेस्टइंडीज़ और उसके बाद दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ होने वाली भारत की आगामी टेस्ट सीरीज़ के लिए चुने जाने की संभावना कम ही है। जानिए क्यों।

इंग्लैंड के ख़िलाफ़ पदार्पण के बाद से असंगत टेस्ट शुरुआत

पडिक्कल ने मार्च 2024 में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ धर्मशाला में अपना टेस्ट डेब्यू किया। रोहित शर्मा की कप्तानी में डेब्यू मैच में 65 रन बनाकर वह काफी आशाजनक लग रहे थे। हालाँकि, उन्हें अगला मौका बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ पर्थ में मिला। वहाँ, वह पहली पारी में शून्य पर आउट हो गए और दूसरी पारी में केवल 25 रन ही बना पाए। इस प्रदर्शन के कारण उन्हें बाकी दौरे के लिए प्लेइंग इलेवन में जगह नहीं मिली।

तब से, वह भारतीय टेस्ट टीम का हिस्सा नहीं रहे हैं, यहाँ तक कि इस साल की शुरुआत में इंग्लैंड दौरे के लिए भी उन्हें नज़रअंदाज़ कर दिया गया था। संक्षेप में, हालाँकि उन्होंने शुरुआत में अच्छा प्रदर्शन किया था, लेकिन अब तक उनके टेस्ट प्रदर्शन चयनकर्ताओं को उन्हें तुरंत वापस लेने के लिए पर्याप्त आत्मविश्वास नहीं दिलाते हैं।

मध्यक्रम के लिए कड़ी प्रतिस्पर्धा

भारत का टेस्ट मध्यक्रम अनुभवी खिलाड़ियों और घरेलू स्तर पर फॉर्म में चल रहे खिलाड़ियों से भरा हुआ है। श्रेयस अय्यर और रजत पाटीदार जैसे खिलाड़ी पडिक्कल से आगे हैं, और आंकड़े भी इसकी पुष्टि करते हैं।

[श्रेयस अय्यर, रजत पाटीदार और देवदत्त पडिक्कल प्रथम श्रेणी के आंकड़ों की तुलना]

• श्रेयस अय्यर: प्रथम श्रेणी मैचों में 48 की औसत से 6,400 से ज़्यादा रन, 15 शतकों के साथ। हाल ही में हुए रणजी ट्रॉफी सीज़न में उन्होंने लगभग 70 की औसत से लगभग 500 रन बनाए।
• रजत पाटीदार: 44 से ज़्यादा की औसत से 5,000 से ज़्यादा प्रथम श्रेणी रन। हाल ही में, उन्होंने सेंट्रल ज़ोन को दिलीप ट्रॉफी का खिताब दिलाया और इस दौरान कई रन भी बनाए। इस साल की शुरुआत में रॉयल चैलेंजर्स बेंगलुरु को उनका पहला IPL खिताब दिलाने के बाद उनका आत्मविश्वास भी सातवें आसमान पर है।
• देवदत्त पडिक्कल: 41 की औसत और 7 शतकों के साथ 3,000 से ज़्यादा प्रथम श्रेणी रन। प्रभावशाली होने के बावजूद, उनका रिकॉर्ड अभी भी बाकी दो से एक कदम पीछे है।

जब चयनकर्ता इन विकल्पों पर विचार करते हैं, तो अय्यर या पाटीदार की तुलना में पडिक्कल को चुनना उचित ठहराना मुश्किल हो जाता है, क्योंकि दोनों का रिकॉर्ड और हालिया फॉर्म बेहतर है।

निष्कर्ष

पडिक्कल के लिए अच्छी ख़बर यह है कि सिर्फ़ 25 साल की उम्र में, समय उनके पक्ष में है। वह लाल गेंद वाले क्रिकेट में पहले से ही बेहतर धैर्य और परिपक्वता दिखा रहे हैं, जैसा कि ऑस्ट्रेलिया ए के ख़िलाफ़ उनके शतक से पता चलता है। अगर वह रणजी ट्रॉफी और भारत ए के लिए रन बनाना जारी रखते हैं, तो वह निश्चित रूप से अपनी दावेदारी को और मज़बूत कर सकते हैं।

हालाँकि, अभी प्रतिस्पर्धा बहुत कड़ी है, और उनके पिछले टेस्ट प्रदर्शन भी उतने प्रभावशाली नहीं रहे। जब तक वह घरेलू और भारत ए स्तर पर लगातार बड़े स्कोर नहीं बनाते, तब तक पडिक्कल के भारतीय टेस्ट टीम से बाहर ही रहने की संभावना है।