जब धोनी ने भारत को इंग्लैंड में बड़ी हार से बचाया था...

एमएस धोनी ने 71 रन बनाए जिसके बाद भारत ने 8-4 से हार मान ली [स्रोत: स्क्रीनग्रैब/@officialenglandcricket/YouTube]

17 अक्टूबर को बेंगलुरू में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ सीरीज़ के पहले टेस्ट मैच की पहली पारी में टीम इंडिया सिर्फ 46 रन पर ढ़ेर हो गई। विराट कोहली और केएल राहुल सहित पांच बल्लेबाज़ खाता खोले बिना आउट हो गए, क्योंकि सितारों से सजी पूरी भारतीय टीम न्यूज़ीलैंड के सिर्फ तीन तेज़ गेंदबाज़ों, टिम साउथी (1-8), मैट हेनरी (5-15) और विलियम ओ'रुरके (4-22) के सामने घुटने टेक गई।

ज़ाहिर है, यह पहली बार नहीं है जब टेस्ट पारी में भारतीय बल्लेबाज़ी क्रम विपक्षी टीम के ख़िलाफ़ लड़खड़ा गया हो। अगस्त 2014 में मैनचेस्टर के ओल्ड ट्रैफर्ड में एमएस धोनी की अगुआई वाली भारतीय टीम इससे भी बदतर स्थिति में पहुंच गई थी, लेकिन उनके कप्तान ने शानदार बल्लेबाज़ी करके उन्हें बचाया था।

जब धोनी ने टीम इंडिया को 8-4 से बचाया

अगस्त 2014 में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ भारत की पांच मैचों की सीरीज़ के चौथे टेस्ट में, मेहमान टीम ने अपने शीर्ष चार बल्लेबाज़ों को जेम्स एंडरसन और स्टुअर्ट ब्रॉड के हाथों खो दिया। मुरली विजय, विराट कोहली और चेतेश्वर पुजारा सभी शून्य पर आउट हो गए, जिससे भारत मैच के पहले छह ओवरों में 8-4 पर पहुंच गया।

घर से बाहर एक बड़ी बल्लेबाज़ी पतन की कगार पर, तत्कालीन कप्तान और दिग्गज मध्यक्रम बल्लेबाज़ एमएस धोनी ने 133 गेंदों पर 71 रनों की साहसी पारी खेलकर अंग्रेज़ी आक्रमण को चुनौती दी। उन्होंने इस दौरान 15 ज़ोरदार चौके लगाए और अजिंक्य रहाणे (52 गेंदों पर 24 रन) और रविचंद्रन अश्विन (42 गेंदों पर 40 रन) के साथ जवाबी हमला करने वाली साझेदारियां कीं।

धोनी की आक्रामक पारी ने टीम इंडिया को डेढ़ सत्र तक बल्लेबाज़ी करने के बाद 150 रन (152 ऑल आउट) का आंकड़ा पार करके कुछ सम्मानजनक स्थिति में पहुंचा दिया। मैच में भारत के निराशाजनक बल्लेबाज़ी कार्ड में मुरली विजय और फिर नए खिलाड़ी विराट जैसे छह खिलाड़ी शून्य पर आउट हुए।

हालांकि कप्तान धोनी ने भारतीय बल्लेबाज़ी को बचा लिया, फिर भी उनकी टीम को 54 रनों से बड़ी पारी की हार मिली और पांच मैचों की सीरीज़ में टीम 1-2 से पिछड़ गई।