बेन स्टोक्स और विल जैक्स ने गाबा टेस्ट में सबसे धीमी साझेदारी के साथ ही बैज़बॉल युग को पीछे मोड़ा

इंग्लैंड की जोड़ी ने सबसे धीमी साझेदारी दर्ज की [स्रोत: एएफपी फोटो]

एशेज 2025 से पहले, इंग्लैंड को उम्रदराज़ और चोटों से जूझती ऑस्ट्रेलियाई टीम के ख़िलाफ़ सीरीज़ जीतने का पूरा भरोसा था। हालाँकि, पर्थ में पहले टेस्ट में टीम को एकतरफा हार का सामना करना पड़ा, और ब्रिस्बेन में चल रहे डे-नाइट मैच में भी स्थिति वैसी ही बनी हुई है, जहाँ इंग्लैंड एक और शर्मनाक हार की कगार पर है।

इंग्लैंड अपनी पहली पारी में 334 रन पर ढ़ेर हो गया और जवाब में ऑस्ट्रेलिया ने 511 रन का बड़ा स्कोर खड़ा किया। अपनी दूसरी पारी में इंग्लैंड को रन बनाने के लिए संघर्ष करना पड़ा क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई आक्रमण ने अराजकता फैला दी और टीम ने कुछ ही समय में छह विकेट खो दिए।

टीम पारी की भारी हार की ओर बढ़ रही थी, लेकिन तभी कप्तान बेन स्टोक्स और विल जैक्स क्रीज़ पर आए और उन्होंने एक गैर-बैज़बॉल साझेदारी बनाकर टीम को मुक़ाबले में बनाए रखा।

स्टोक्स-जैक्स ने बैज़बॉल युग की सबसे धीमी साझेदारी की

दोनों ने सीरीज़ की सबसे लंबी साझेदारी की, ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी में मिशेल स्टार्क और स्कॉट बोलैंड द्वारा मिलकर खेले गए 27.2 ओवरों को पार करते हुए। यह समय की मांग थी, लेकिन हैरानी की बात यह थी कि स्टोक्स और जैक्स दोनों ने आक्रामक तरीके से खेलने के बजाय (जैसा कि बैज़बॉल करते हैं) रक्षात्मक रुख़ अपनाया।

बैज़बॉल युग में अब तक किसी भी इंग्लिश जोड़ी ने 164 बार 50+ की साझेदारी की है, लेकिन स्टोक्स-जैक्स की यह साझेदारी 2.26 रन प्रति ओवर की स्कोरिंग दर के साथ सबसे धीमी रही। बैज़बॉल अति-आक्रामक क्रिकेट खेलने का एक तरीका है, लेकिन इस जोड़ी ने ऑस्ट्रेलिया को निराश रखने के लिए इस तरीके के उलट जाकर खेला।

स्टोक्स और जैक्स की बदौलत इंग्लैंड पारी की हार से बचा

मेहमान टीम ने अपना छठा विकेट तब गंवाया जब स्कोरबोर्ड पर 128 रन थे। सभी प्रमुख बल्लेबाज़ आउट हो चुके थे, और टीम पारी की हार के कगार पर थी, जबकि ऑस्ट्रेलिया जीत की आस लगाए बैठा था। हालाँकि, स्टोक्स और जैक्स के बीच इस साझेदारी ने यह पक्का कर दिया है कि इंग्लैंड अभी भी खेल में बना हुआ है और पारी की हार से बच गया है, क्योंकि ऑस्ट्रेलियाई टीम को अब बल्लेबाज़ी के लिए उतरना होगा।