पश्चिमी दिल्ली के 'चीकू' ने कैसे खुद को भारत का विराट खिलाड़ी बनने के लिए ढ़ाला?...एक नज़र कोहली की यात्रा पर

विराट कोहली की रणजी में वापसी [स्रोत: वनक्रिकेट/एक्स.कॉम]

दिल्ली बनाम रेलवे रणजी ट्रॉफ़ी मैच सुबह 9:30 बजे शुरू होना था, लेकिन प्रशंसक सुबह 5 बजे ही अरुण जेटली स्टेडियम पहुंच गए, ताकि भारत के पोस्टर बॉय और दिल्ली के अपने विराट कोहली की एक झलक पा सकें। रणजी मैच के पहले दो दिन किसी कोल्डप्ले कॉन्सर्ट से कम नहीं थे, क्योंकि प्रशंसक पश्चिमी दिल्ली के लड़के कोहली को दिल्ली की टी-शर्ट में 12 साल बाद बल्लेबाज़ी के लिए उतरते देखने के लिए उमड़ पड़े थे।

अपने गृहनगर के हीरो की वापसी का जश्न किसी त्यौहार की तरह मनाया गया क्योंकि स्टेडियम में 2.5 किलोमीटर से ज़्यादा लंबी कतार लगी हुई थी और प्रशंसक अपने आदर्श का बल्ला पकड़ने के लिए धैर्यपूर्वक इंतज़ार कर रहे थे। विराट की लोकप्रियता इस बात से देखी जा सकती है कि न केवल दिल्ली NCR से, बल्कि ग्वालियर और मेरठ जैसे दूर-दराज़ के इलाकों से भी प्रशंसक "चीकू" कोहली की बल्लेबाज़ी देखने आए थे और शायद अपने घरेलू मैदान पर शतक भी जड़ा था।

प्रशंसकों को पागल होते हुए देखने के बाद, एक बात तो तय थी, लोगों को पता ही नहीं था कि विराट का प्रतिद्वंद्वी कौन है, उन्हें नहीं पता था कि दिल्ली की टीम का कप्तान कौन है, उनके दिमाग में बस एक ही तस्वीर थी और वह थी शायद अब तक के सबसे महान भारतीय क्रिकेटर को अपने सामने खेलते हुए देखना। ये असली प्रशंसक थे जिन्होंने अपनी नींद का त्याग किया और दिल्ली की सर्द सुबह में अलग-अलग राज्यों से आकर स्टेडियम में प्रवेश करने और कोहली को उनके बेहतरीन खेल में देखने के लिए लंबी कतारों में खड़े हो गए।

विराट के बहुत बड़े प्रशंसक थे जो अपने पसंदीदा क्रिकेटर को खेलते देखने के लिए अपने दफ़्तरों से छुट्टी लेकर आए थे, लेकिन जब दिल्ली के कप्तान आयुष बदोनी ने टॉस जीतकर पहले गेंदबाज़ी करने का फ़ैसला किया तो वे सभी निराश हो गए। हालाँकि, उनका उत्साह अभी भी बरक़रार था और जब कोहली ने दर्शकों की तरफ़ हाथ हिलाकर उनका समर्थन स्वीकार किया तो प्रशंसक पागल हो गए।

कोहली को क्या ख़ास बनाता है?

सचिन तेंदुलकर या रोहित शर्मा की तरह कोहली में शायद खेल में आगे बढ़ने की स्वाभाविक क्षमता नहीं थी । वह राजकुमार शर्मा क्रिकेट अकादमी में खेलने वाले किसी भी अन्य क्रिकेटर की तरह ही थे। तो, वह खेल के 'विराट' कैसे बन गए?

2012 में कोहली अंतरराष्ट्रीय स्तर पर अच्छा प्रदर्शन कर रहे थे, लेकिन कुछ कमी थी। अंदर से उन्हें लगा कि शीर्ष स्तर के एथलीट बनने के लिए उनके शरीर को बदलाव की ज़रूरत है और इस तरह कोहली 2.0 का जन्म हुआ । जंक फूड नहीं, देर तक सोना नहीं, उन्होंने एक ऐसी दिनचर्या तय की, जो हमारे जैसे आम लोगों के लिए एक उबाऊ काम होगा, लेकिन इस बोरियत की वजह से उन्होंने अपने प्रशंसकों को मोहित कर लिया और एक नया बेंचमार्क स्थापित किया जिसने उन्हें भारत और इस खेल में सर्वश्रेष्ठ एथलीट बनने का मौका दिया।

उनका आहार बदल गया, मोटे कोहली गायब हो गए और इसके बजाय, वे जिम के दीवाने हो गए, जो भारतीय क्रिकेट में पहले कभी नहीं देखा गया था।

रनों की भूख उन्हें इस युग का निर्विवाद सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी बनाती है

जब आप रोहित शर्मा को बल्लेबाज़ी करते हुए देखते हैं, तो कोहली भी मानते हैं कि मुंबईकर के पास गेंद को टाइम करने के लिए किसी और की तुलना में 1.5 सेकंड ज़्यादा होते हैं। जब आप सचिन को बल्लेबाज़ी करते हुए देखते हैं, तो ऐसा लगता है जैसे भगवान हमारे सामने बल्लेबाज़ी कर रहे हैं। कोहली न तो भगवान थे, न ही उनमें रोहित जैसी स्वाभाविक क्षमता थी।

हालांकि, उनके अंदर रनों की भूख थी जो उन्हें दूसरों से अलग बनाती थी। अपने शरीर को सामान्य से परे धकेलने की क्षमता और असंभव परिस्थिति से मैच जीतने की क्षमता ने उन्हें कट्टर क्रिकेट प्रेमियों के बीच प्रिय बना दिया।

कोहली की रनों की भूख उन्हें बनाती है खास

उनकी खेल यात्रा की तुलना टेनिस आइकन नोवाक जोकोविच से की जा सकती है। जब महान जोकोविच टेनिस सर्किट पर आए, तो खेल पर रोजर फेडरर और राफेल नडाल का दबदबा था। जोकोविच इसे तोड़ना चाहते थे और इसके लिए उन्होंने डॉ. इगोर सेटोजेविक से संपर्क किया, जिन्होंने उनकी ज़िंदगी बदल दी और पौधे आधारित आहार उनके जीवन में वरदान की तरह आया। अपनी जीवनशैली बदलने के बाद, सर्ब दुनिया के नंबर 1 बन गए, 24 ग्रैंड स्लैम जीते और अपने खेल में सर्वश्रेष्ठ बन गए।

कोहली, जोकोविच की तरह ही, शायद फिर से शिखर पर न पहुंच पाएं , लेकिन दोनों एथलीटों में बहुत कुछ समान है और दिलचस्प बात यह है कि दोनों ही मीडिया के पसंदीदा हैं (सभी ग़लत चीज़ों के लिए)। पश्चिमी दिल्ली के एक लड़के से एक पीढ़ी के क्रिकेटर के रूप में "चीकू" का परिवर्तन अद्भुत है और शायद प्रशंसकों को उसे थोड़ा और संजोना चाहिए, क्योंकि वह अब जवान नहीं रहा और रिटायरमेंट जल्द ही आ जाएगा, बाद में नहीं।