“क्या मज़ाक है…”: समय से पहले मैच खत्म होने को लेकर कोलकाता की पिच पर बरसे पूर्व दिग्गज

ईडन गार्डन्स की पिच पर हरभजन सिंह (स्रोत: @gyanudatt8/x.com, @harbhajan_singh/x.com)

छह साल बाद कोलकाता में टेस्ट क्रिकेट की वापसी हुई, और सिर्फ़ दो दिन के अंदर ही मैच समाप्ति की ओर था, और उत्साह निराशा में बदल गया। गेंदबाज़ों के तूफानी प्रदर्शन के साथ, बल्लेबाज़ों के लिए मैदान पर काम चुनौतीपूर्ण हो गया।

दूसरे दिन का खेल खत्म होते-होते मैच खत्म हो चुका था, और अब तीसरे दिन बस नतीजे का इंतज़ार है, और पिच की भी जमकर आलोचना हुई। पूर्व क्रिकेट सितारों ने भी पीछे नहीं हटते हुए पिच पर इस तरह समय से पहले खत्म होने के लिए तीखी आलोचना की।

हरभजन ने विवादास्पद ईडन गार्डन्स की सतह पर निशाना साधा

2019 में ऐतिहासिक पिंक बॉल टेस्ट के बाद, कोलकाता एक टेस्ट मैच का इंतज़ार कर रहा था, और जब भारत बनाम दक्षिण अफ़्रीका का मैच इस ऐतिहासिक मैदान पर होना था, तो शहर में क्रिकेट का बुखार शुरू से ही छा गया। लेकिन यह उत्साह अब निराशा में बदल गया क्योंकि मैच अब तीसरे दिन समाप्त होने वाला है। दूसरे दिन की शाम को, दक्षिण अफ़्रीका 93/7 के स्कोर पर लड़खड़ा रहा था, और पिच ने सबका ध्यान अपनी ओर खींचा।

भारत और दुनिया भर के पूर्व क्रिकेटरों ने ईडन गार्डन्स की पिच की आलोचना करते हुए कहा कि इसने टेस्ट क्रिकेट की खूबसूरती में खलल डाला है। पहले दिन तेज़ गेंदबाज़ों के दबदबे के बाद, उसके बाद स्पिनरों ने मोर्चा संभाल लिया और मैच जल्दी खत्म होने की संभावना है। इसके बाद, पूर्व भारतीय स्पिनर हरभजन सिंह ने भी निराशा ज़ाहिर की।

उन्होंने सोशल मीडिया पर लिखा, "भारत बनाम दक्षिण अफ्रीका टेस्ट क्रिकेट, दूसरे दिन का खेल लगभग पूरा हो चुका है, अभी खत्म नहीं हुआ है। टेस्ट क्रिकेट का कैसा मज़ाक #RIPTESTCRICKET।" 

विदेशी सितारों ने भी बढ़ती नाराज़गी में अपनी आवाज़ उठाई

सिर्फ़ भारतीय सितारे ही नहीं, विश्व क्रिकेट के कुछ बड़े नाम भी इस चर्चा में शामिल हुए। ईडन गार्डन्स की पिच पर कटाक्ष करते हुए, पूर्व इंग्लिश स्टार माइकल वॉन ने इसे 'भयानक' बताया।

उन्होंने कहा, ‘‘कोलकाता की पिच बहुत खराब है...।’’

इस बातचीत में शामिल होते हुए, पूर्व ऑस्ट्रेलियाई कप्तान आरोन फिंच ने भी इस विषय पर अपने विचार साझा किए। किसी का पक्ष लेने के बजाय, उन्होंने प्रशंसकों को इस विवादास्पद पिच पर अपने विचार साझा करने के लिए आमंत्रित करके एक व्यापक चर्चा को जन्म दिया।

अपने ट्विटर हैंडल पर फिंच ने लिखा, "कोलकाता में हम जिस तरह का विकेट देख रहे हैं, उस पर आपके क्या विचार हैं? मुझे फील्डरों को बल्ले पर भीड़ लगाते और गेंद को तेज़ी से घूमते देखना बहुत अच्छा लगता है, यह देखने में बहुत अच्छा लगता है," उन्होंने आगे कहा।

दक्षिण अफ़्रीका के 159 रनों पर आउट होने और भारत को केवल 30 रनों की बढ़त हासिल करने के बाद, दूसरे दिन गेंदबाज़ों ने खूब मौज-मस्ती की, क्योंकि एक ही दिन में 15 विकेट गिर गए और बल्लेबाज़ों के लिए मैदान पर बुरा हाल रहा। उन्होंने पहले दिन से ही मिल रही अत्यधिक टर्निंग, अनियमित उछाल और शुरुआत में ही आई असामान्य दरारों को उजागर किया, जिससे पिच पर गंभीर सवाल खड़े हो गए।