विराट या सचिन? जो रूट के इस शानदार जवाब ने खत्म की बहस

विराट कोहली और सचिन तेंदुलकर [स्रोत: @sachinyuvifan, @ICC/x.com]

किसी भी क्रिकेट प्रशंसक से सचिन तेंदुलकर और विराट कोहली में से किसी एक को चुनने के लिए कहें, तो शायद एक अंतहीन बहस शुरू हो जाएगी। एक क्रिकेट का भगवान है, तो दूसरा बादशाह।

क्रिकेट की सबसे बड़ी बहस में रूट ने विराट की जगह सचिन को चुना

एक ने दो दशकों से भी ज़्यादा समय तक भारतीय क्रिकेट को आगे बढ़ाया, तो दूसरे ने आधुनिक युग में बल्लेबाज़ी की नई परिभाषा गढ़ी। लेकिन जब इंग्लैंड के बल्लेबाज़ी के उस्ताद जो रूट को उसी पद पर बिठाया गया, तो उन्होंने ज़रा भी हिचकिचाहट नहीं दिखाई।

बार्मी आर्मी के साथ 'यह या वह' के खेल में, रूट को रिकी पोंटिंग, जाक कालिस, ब्रायन लारा जैसे दिग्गजों और अंत में, तेंदुलकर और कोहली में से किसी एक को चुनना था। उनका जवाब छोटा और तीखा था: " सचिन।" और बस इसी तरह, महानतम खिलाड़ियों की बहस में नई चिंगारी लग गई।

अगर आप आंकड़ों पर ग़ौर करें तो रूट का चयन चौंकाने वाला नहीं है। सचिन तेंदुलकर के आंकड़े किसी पहाड़ जैसे हैं जिस पर आज तक कोई नहीं चढ़ पाया। टेस्ट और वनडे में उनके नाम 34,357 अंतरराष्ट्रीय रन हैं, जिनमें 100 शतक भी शामिल हैं, जो आज के ज़माने के दिग्गजों को भी छोटा लगने वाला है। शारजाह से लेकर सिडनी तक, उनके बल्ले ने महान बल्लेबाज़ी के स्वर्णिम मानक स्थापित किए। 

कोहली की महानता की खोज

फिर भी, विराट कोहली के आंकड़े भी पीछे नहीं हैं। 27,599 रन और वनडे में सबसे ज़्यादा शतकों के साथ, उन्होंने अपनी एक अलग ही विरासत बनाई है। वनडे में उनका औसत सचिन से बेहतर है और सालों तक वे निर्विवाद रूप से लक्ष्य का पीछा करने में माहिर रहे। कोहली पहले ही टेस्ट और T20 अंतरराष्ट्रीय मैचों से संन्यास ले चुके हैं, जिसका मतलब है कि उनके सचिन के रनों के बड़े पहाड़ को पार कर पाना नामुमकिन है।

जो रूट का करियर

दिलचस्प बात यह है कि रूट खुद भी अब इस कहानी का हिस्सा बन गए हैं। 34 साल की उम्र में, वह 13,543 रनों के साथ सर्वकालिक टेस्ट रन बनाने वालों की सूची में दूसरे स्थान पर हैं, और हाल ही में उन्होंने राहुल द्रविड़, जाक कालिस और रिकी पोंटिंग को पीछे छोड़ा है। उनसे आगे केवल सचिन हैं जिनके 15,921 रन हैं। रूट अभी भी 2,378 रनों से पीछे हैं, लेकिन लक्ष्य का पीछा अभी भी जारी है।

तेंदुलकर बनाम कोहली: एक ऐसी बहस जो कभी खत्म नहीं होगी

रूट ने सचिन को चुना, लेकिन प्रशंसक जल्द ही बहस बंद नहीं करेंगे। क्या तेंदुलकर के आंकड़ों का वज़न बेजोड़ है? या आधुनिक खेल में कोहली की निरंतरता और प्रभाव उन्हें बढ़त दिलाते हैं?

सच तो यह है कि दोनों ही ऐसे बल्लेबाज़ हैं जो कभी-कभार ही आते हैं और गेंदबाज़ों को हैरान कर देते हैं और प्रशंसक और भी ज़्यादा देखने के लिए बेताब हो जाते हैं। हालाँकि, रूट के लिए कोई उलझन नहीं थी: मास्टर-ब्लास्टर अभी भी इस ताज को पहने हुए हैं।