'चीज़ें बदल गई हैं': विराट के फैब फोर स्टेटस पर पोंटिंग का तीखा हमला
रिकी पोंटिंग ने विराट कोहली को नज़रअंदाज़ कर स्टीव स्मिथ को फैब फोर में शामिल करने की तारीफ़ की [स्रोत: @Tanixcasm/X.com]
ऑस्ट्रेलिया के महान पूर्व कप्तान रिकी पोंटिंग ने टेस्ट क्रिकेट के आधुनिक फैब फोर में विराट कोहली को शामिल न करके बहस छेड़ दी है। कोहली को एक समय अपनी पीढ़ी का सबसे सफल खिलाड़ी माना जाता था, लेकिन पोंटिंग का मानना है कि भारतीय दिग्गज की हालिया गिरावट के चलते उन्होंने शीर्ष खिलाड़ियों में अपनी जगह खो दी है।
दो बार के विश्व कप विजेता कप्तान ने कोहली के पिछले वर्चस्व को स्वीकार किया, लेकिन तर्क दिया कि टेस्ट क्रिकेट की मौजूदा गतिशीलता ने पदानुक्रम को बदल दिया है। पोंटिंग की टिप्पणी स्टीव स्मिथ के 10,000 रन के टेस्ट क्लब में प्रवेश के साथ मेल खाती है, एक मील का पत्थर जिसने आधुनिक महान खिलाड़ियों में से एक के रूप में ऑस्ट्रेलियाई की साख को और मज़बूत किया।
पोंटिंग ने कोहली को नज़अंदाज़ किया
पोंटिंग का आंकलन ठोस आंकड़ों और हालिया फॉर्म पर टिका है। उन्होंने इस बात पर ज़ोर दिया कि रूट, स्मिथ और विलियम्सन की निरंतरता ने उन्हें विराट से दूर कर दिया है, जिनका प्रदर्शन 2020 के बाद से कम होता जा रहा है।
पोंटिंग ने सिडनी मॉर्निंग हेराल्ड से कहा , "पांच या छह साल पहले, फैब फोर में कोहली, रूट, विलियम्सन और स्मिथ शामिल थे। लेकिन अब चीज़ें बदल गई हैं। जो रूट ने पिछले चार सालों में 19 शतक बनाए हैं, जबकि स्मिथ और विलियम्सन लगातार अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं।"
यह बहस तब फिर से शुरू हुई जब स्मिथ ने गॉल में श्रीलंका के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट के दौरान पोंटिंग, एलन बॉर्डर और स्टीव वॉ के साथ 10,000 टेस्ट रन बनाने वाले चौथे ऑस्ट्रेलियाई खिलाड़ी के रूप में शामिल हो गए। स्मिथ ने पहले दिन नाबाद 104 रन बनाए, जिससे न केवल उनकी क्लास का पता चला, बल्कि उन्होंने 35 टेस्ट शतक भी बनाए, जो रूट (36) से एक पीछे और विलियम्सन (33) से आगे हैं। कोहली 30 टेस्ट शतकों के साथ अब तीनों से पीछे हैं।
पोंटिंग ने कहा, "अगर आप किसी अंग्रेज से पूछेंगे तो वह रूट का नाम लेगा; अगर आप किसी ऑस्ट्रेलियाई से पूछेंगे तो वह स्मिथ का नाम लेगा; और अगर आप किसी न्यूजीलैंड के खिलाड़ी से पूछेंगे तो वह विलियमसन का नाम लेगा। सिर्फ़ आंकड़ों के आधार पर स्मिथ की उपलब्धियों के खिलाफ़ बहस करना मुश्किल है।"
पोंटिंग ने स्टीव स्मिथ के विदेशी धरती पर दबदबे को निर्णायक कारक बताया, जिन्होंने विदेशी धरती पर टेस्ट मैचों में 54.60 की औसत से 4,500 से अधिक रन बनाए हैं।
पोंटिंग ने रूट के पुनरुत्थान और कोहली के पतन की ओर इशारा किया
पोंटिंग ने रूट के शानदार प्रदर्शन को एक मुख्य अंतर बताया। रूट की निरंतरता कोहली से बिल्कुल अलग है, जिन्होंने 2020 से अब तक सिर्फ़ तीन टेस्ट शतक लगाए हैं।
उन्होंने कहा , "जो शायद कुछ साल पहले (फैब फोर) के निचले हिस्से में था क्योंकि उसने अन्य खिलाड़ियों की तरह शतक नहीं बनाए थे। लेकिन उसने पिछले चार सालों में 19 शतक बनाए हैं।"
2020 तक कोहली ने 27 टेस्ट शतकों के साथ स्मिथ (26), विलियम्सन (21) और रूट (17) से आगे रहकर शीर्ष स्थान हासिल किया। हालांकि, भारत के पूर्व कप्तान के ख़राब प्रदर्शन के कारण वह पीछे छूट गए हैं। इस बीच, रूट के 36 शतक और स्मिथ के 35 शतक दबाव में भी टिके रहने की उनकी क्षमता को दर्शाते हैं।
पोंटिंग ने कहा , "क्या (स्मिथ) अपनी पीढ़ी के सर्वश्रेष्ठ खिलाड़ी हैं? इस पर बहस करना मुश्किल है। जो रूट अब दूसरे नंबर पर हैं और विलियमसन का रिकॉर्ड भी शानदार है।"
इस बीच, विराट 12 साल के लंबे अंतराल के बाद घरेलू क्रिकेट में वापसी करके ख़राब दौर से उबरने की कोशिश कर रहे हैं। वह फिलहाल अरुण जेटली स्टेडियम में रेलवे के ख़िलाफ़ अपनी टीम दिल्ली के लिए मैच खेल रहे हैं। हालांकि विराट की ये वापसी कुछ ख़ास कारगर नहीं रही और 6 रनों के निजी स्कोर पर भारतीय दिग्गज को पवेलियन लौटना पड़ा।