केशव महाराज ने पहले टेस्ट से पूर्व भारतीय टीम को दी चेतावनी

केशव महाराज [AFP]

दक्षिण अफ़्रीका के स्टार स्पिनर केशव महाराज का मानना है कि भारत को उसके घर में हराना उनके लिए खुद को आंकने के लिहाज से एक बड़ी चुनौती होगी। विश्व टेस्ट चैंपियनशिप 2025 के विजेता 15 साल बाद घर से बाहर टेस्ट सीरीज़ में भारतीय टीम को हराने की कोशिश करेंगे, और महाराज का मानना है कि यह हाल के वर्षों में उनकी अब तक की सबसे बड़ी और कठिन चुनौतियों में से एक है।

दक्षिण अफ़्रीका ने भारत के ख़िलाफ़ आखिरी टेस्ट सीरीज़ 2010 में डेल स्टेन और जैक्स कैलिस जैसे दक्षिण अफ़्रीका के दिग्गजों के दम पर जीती थी। 14 नवंबर से शुरू हो रही दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ में, महाराज का लक्ष्य भारत के हालिया विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) के शानदार प्रदर्शन के बाद, उसके ख़िलाफ़ एक और जीत हासिल करना है।

केशव महाराज ने भारत को 'सबसे कठिन दौरा' बताया

ICC से बात करते हुए महाराज ने भारत को कड़ी चेतावनी देते हुए कहा कि उन्हें पूरा विश्वास है कि उनकी टीम विपरीत परिस्थितियों में जाकर इस श्रृंखला में भारत को हराएगी।

महाराज ने कहा, "यह शायद सबसे कठिन दौरों में से एक है। खेमे में भारत को भारत में हराने की वास्तविक भूख और इच्छा है।"

महाराज ने इसके बाद भारतीय टेस्ट मैचों के महत्व पर जोर देते हुए बताया कि उपमहाद्वीप के अधिकांश हिस्सों पर विजय प्राप्त करने के बाद यह उनकी सबसे बड़ी समीक्षा इकाई में से एक है।

महाराज ने आगे कहा, "एक टीम के तौर पर, हमें लगता है कि यह हमारी सबसे बड़ी परीक्षाओं में से एक है। यह खुद को परखने और यह देखने का एक शानदार मौका होगा कि हम कितनी दूर आ गए हैं। धीरे-धीरे, लेकिन निश्चित रूप से, हमने उपमहाद्वीप के अन्य हिस्सों पर भी कब्ज़ा करना शुरू कर दिया है। और मुझे लगता है कि यह एक ऐसा काम है जिसे हम सचमुच करना चाहते हैं।"

महाराज ने भारत के ख़िलाफ़ टेस्ट मैचों के लिए संभावित पिच पर कहा

केशव महाराज ने प्रोटियाज टीम द्वारा भारत में खेली जाने वाली पिच के बारे में भी अपनी राय साझा की और महाराज ने अक्टूबर में हुए वेस्टइंडीज़ टेस्ट से प्रेरणा ली।

महाराज ने कहा, "मुझे लगता है कि अच्छे विकेट भी खेल के आगे बढ़ने के साथ खराब होते जाएंगे। मुझे लगता है कि अगर आपने वेस्टइंडीज़ सीरीज को थोड़ा देखा हो, तो अब जबकि भारत ने वेस्टइंडीज के ख़िलाफ़ घरेलू मैदान पर मैच खेला है, तो अच्छे विकेट चौथे और पांचवें दिन तक खराब रहे।"

महाराज का विकेटों को लेकर इरादा कुछ हद तक सही साबित होता है क्योंकि ईडन गार्डन्स में होने वाले पहले टेस्ट मैच में कम से कम शुरुआती तीन दिनों तक तेज़ गेंदबाज़ों के लिए मददगार पिच बनाने का लक्ष्य रखा गया है, जिसमें स्पिन मूवमेंट कम से कम हो। हालाँकि, मैच के उत्तरार्ध में स्पिनरों को मदद मिल सकती है।