विलियमसन ने विराट कोहली को बताया आधुनिक युग का सर्वश्रेष्ठ क्रिकेटर

केन विलियमसन और विराट कोहली (Source: @ICC/X.com)

विराट कोहली और केन विलियमसन आधुनिक युग के दो बेहतरीन बल्लेबाज़ हैं। पिछले एक दशक में दोनों ने कई बल्लेबाज़ी चार्ट पर अपना दबदबा बनाया है और मैदान के अंदर और बाहर दोनों के बीच काफ़ी करीबी रिश्ता है।

विराट कोहली अब T20 और टेस्ट क्रिकेट से संन्यास ले चुके हैं, जबकि केन विलियमसन भी राष्ट्रीय टीम में काफी चुनिंदा प्रदर्शन करते रहे हैं। हालाँकि, दोनों के बीच आपसी सम्मान अभी भी कायम है, और अब SkySports के साथ बातचीत में, केन विलियमसन ने विराट कोहली के साथ अपने रिश्ते के बारे में बताया।

विलियमसन ने पिछले 15 वर्षों में विराट कोहली की उत्कृष्टता पर डाला प्रकाश

कीवी दिग्गज ने विराट कोहली को पिछले 15 सालों का शायद सबसे महान ऑल-फॉर्मेट बल्लेबाज़ बताया। उन्होंने आगे कहा कि कोहली के सामने कई चुनौतियाँ थीं और कहा कि क्रिकेट के दीवाने देश में लंबे समय तक शीर्ष पर बने रहना बहुत बड़ी बात है। विलियमसन ने यह भी कहा कि कोहली, स्मिथ और रूट जैसे समकक्षों के साथ उनके रिश्ते पिछले कुछ वर्षों में अलग-अलग तरीकों से विकसित हुए हैं, और ये सभी एक-दूसरे से जुड़े रहने का कोई न कोई तरीका निकाल ही लेते हैं।

"जाहिर है, शायद पिछले 15 वर्षों में हमने जितना बेहतरीन ऑल-फॉर्मेट खिलाड़ी देखा है, वो वही हैं। उन्होंने भी अपनी चुनौतियों का सामना किया है — एक ऐसा देश जहाँ क्रिकेट को लेकर जुनून चरम पर है, और इसके बावजूद उन्होंने खुद को सबसे ऊपर बनाए रखा है। ये वाकई शानदार है। सभी के साथ रिश्ते और दोस्तियां थोड़े-थोड़े अलग तरीकों से विकसित हुई हैं, और आज भी कई तरीकों से संपर्क में बने रहते हैं।"

विलियमसन ने खिलाड़ियों के बीच किसी भी तरह की प्रतिस्पर्धात्मक भावना को भी खत्म कर दिया, और कहा कि यह सिर्फ़ अपनी टीम को जीत दिलाने की चाहत है। उन्होंने आगे कहा कि उन्हें विराट कोहली के खिलाफ न खेल पाने की कमी खलेगी और कहा कि उनका रिश्ता अब पूरी तरह से मज़बूत हो गया है।

कोहली-विलियमसन की स्टारडम की ओर समानांतर यात्रा

विराट कोहली और केन विलियमसन ने 2008 के अंडर-19 विश्व कप में अपने-अपने देशों की कप्तानी की थी और तब से वे विभिन्न प्रारूपों में कई प्रतिस्पर्धी मुकाबलों में शामिल रहे हैं।

उनकी निजी ज़िंदगी में भी कुछ समानताएँ हैं, और विलियमसन ने बताया कि ऐसा लगता है कि उनके करियर लगभग एक-दूसरे के समानांतर ही आगे बढ़े हैं। न्यूज़ीलैंड के पूर्व कप्तान ने यह भी बताया कि वे अपनी निजी ज़िंदगी से भी अलग-अलग स्तरों पर जुड़े हुए हैं और उम्र बढ़ने के साथ चीज़ें कैसे बदल गई हैं।

"लेकिन हाँ, ऐसा कोई ज़्यादा प्रतिस्पर्धात्मक माहौल नहीं था। आप बस एक टीम का हिस्सा होते हैं, जहाँ आप एक साथ मिलकर टीम के रूप में प्रतिस्पर्धा करना चाहते हैं और वही सब करते हैं। हाँ, हमने किया भी। ऐसा नहीं था कि हम मैदान पर लड़ रहे थे या चिल्ला रहे थे। नहीं। ये सोचकर अब थोड़ा मज़ेदार लगता है — जैसे ज़िंदगी ने एक पूरा चक्र पूरा कर लिया हो। और एक और दिलचस्प बात ये है कि हमने सिर्फ क्रिकेट ही नहीं खेला, बल्कि हमने अपनी ज़िंदगियाँ भी एक तरह से समानांतर ढंग से जिया है। आपके जीवन का एक बड़ा हिस्सा — चाहे वो एक ही समय पर बच्चों का होना हो, या फिर उम्र के साथ मिलने वाले अलग-अलग अनुभव — सब किसी न किसी तरह से मेल खाते हैं। इसलिए आप अलग-अलग स्तरों पर जुड़ते हैं, और यही बात रिश्ते को और गहरा बनाती है।"

इस तरह, केन विलियमसन ने एक बार फिर विराट कोहली के प्रति अपने गहरे सम्मान और लगाव को दर्शाया है। भारतीय स्टार ने भी पहले भी इसी तरह की बातें कही हैं, और हो सकता है कि दोनों 2027 के वनडे विश्व कप में एक आखिरी बार एक-दूसरे के ख़िलाफ़ मैदान में उतरें।