सुनील गावस्कर ने ऋषभ पंत के लिए 'स्टूपिड' वाली टिप्पणी पर लिया यू-टर्न

सुनील गावस्कर और ऋषभ पंत [Source: @BCCI, @Dhoniismforlife/X.com]

अपने बेबाक खेल के लिए मशहूर ऋषभ पंत को एक बार ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ टेस्ट मैच के दौरान भारतीय दिग्गज सुनील गावस्कर की कड़ी आलोचना का सामना करना पड़ा था। पंत ने जल्दबाजी में शॉट खेला और सिर्फ 28 रन बनाकर आउट हो गए, जिसके बाद गावस्कर ने गुस्से में स्टूपिड कहा था। हालांकि, महीनों बाद गावस्कर ने यू-टर्न ले लिया।

भारत और इंग्लैंड के बीच हेडिंग्ले टेस्ट के पहले दिन ऋषभ पंत ने परिपक्वता दिखाते हुए 178 गेंदों पर 134 रन की पारी खेली और टीम को 450 के पार पहुँचाया।

सुनील गावस्कर ने ऋषभ पंत को 'बेवकूफ' कहने के बाद उनकी तारीफ की

बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफी के दौरान, सुनील गावस्कर ने कमेंट्री में ऋषभ पंत को जल्दबाजी में शॉट खेलने के लिए डांटा और तीन बार 'बेवकूफ' (स्टूपिड) कहा। हालाँकि, हेडिंग्ले में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट के पहले दिन पंत की परिपक्व और संयमित पारी को देखने के बाद उसी गावस्कर ने अपना सुर बदल दिया है।

सोनी स्पोर्ट्स पर बोलते हुए और टाइम्स ऑफ़ इंडिया के हवाले से गावस्कर ने पंत के दृष्टिकोण की प्रशंसा की और स्वीकार किया कि जल्दी बाउंड्री लगाने से उन्हें खुद पर से दबाव कम करने में मदद मिलती है।

गावस्कर ने कहा, "ऐसा लगता है कि वह इसी तरह से खेलता है। जब वह बल्लेबाज़ी करने आता है, तो दूसरी या तीसरी गेंद पर, वह अक्सर अपने पैरों का इस्तेमाल करता है और चौका लगाता है। इससे वह स्वतंत्र महसूस करता है और फिर वह जिस तरह से चाहता है, वैसे खेल सकता है। यहाँ पर, वह अपने दृष्टिकोण में संतुलित रहा है - बीच में खुद को समय देता है। लेकिन एक बार जब वह मैदान पर आ जाता है और गेंदबाज़ थकने लगते हैं, तो वह पिच से नीचे उतरना शुरू कर देता है और वास्तव में आक्रमण करता है, बड़े शॉट, छक्के और चौके लगाता है।"

गावस्कर ने यह भी कहा कि पंत तेज गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ पूरी तरह नियंत्रण में दिखे और उन्होंने आक्रमण तथा बचाव के बीच उचित संतुलन बनाए रखा।

उन्होंने आगे कहा, "जब वह बचाव करता है, तो ऐसा लगता है कि उसके पास तेज गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ बहुत समय है - ऐसा लगता है कि वह उनका मजाक उड़ा रहा है, कह रहा है, "देखो, मेरे पास दुनिया का सारा समय है; मुझे बड़ा शॉट खेलने की जरूरत नहीं है, मैं सिर्फ गेंद को बीच में ही मार रहा हूं। उसके पास बहुत प्रतिभा है। मैंने उसे दक्षिण अफ़्रीका और ऑस्ट्रेलिया में शतक बनाते देखा है, और वे बिल्कुल अविश्वसनीय रहे हैं। डिफेंस और अटैक का इतना बढ़िया मिश्रण है - ठोस डिफेंस से शुरू होकर फिर अटैक पर शिफ्ट होना।"

हेडिंग्ले टेस्ट के पहले दिन अपने अर्धशतक के साथ, ऋषभ पंत एमएस धोनी को पीछे छोड़कर SENA देशों में सबसे अधिक रन (1,746) बनाने वाले एशियाई विकेटकीपर बन गए।