सलमान अली आगा ने बताया कि उस्मान ख़ान को दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ T20 टीम में क्यों शामिल किया गया?

उस्मान ख़ान [स्रोत: AFP]

पिछले हफ़्ते, पाकिस्तान ने दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ आगामी T20 सीरीज़ के लिए 15 सदस्यीय टीम की घोषणा की। टीम में कुछ जाने-पहचाने चेहरे लौटे हैं, जिनमें पूर्व कप्तान बाबर आज़म और विकेटकीपर-बल्लेबाज़ उस्मान ख़ान शामिल हैं। गौरतलब है कि उस्मान ने आखिरी बार इसी साल की शुरुआत में न्यूज़ीलैंड दौरे पर पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व किया था, और उनके खराब अंतरराष्ट्रीय रिकॉर्ड के कारण उनकी वापसी पर कई लोगों ने सवाल उठाए थे।

रावलपिंडी में सीरीज़ से पहले एक प्रेस कॉन्फ्रेंस के दौरान, पाकिस्तान के कप्तान सलमान अली आगा ने उस्मान ख़ान के चयन के पीछे की सोच के बारे में बताया। आगा ने कहा कि यह फैसला भविष्य के टूर्नामेंटों, खासकर ICC मेन्स T20 विश्व कप 2026 को ध्यान में रखकर लिया गया है, जो श्रीलंका में खेला जाएगा, जो अपनी स्पिन-अनुकूल पिचों के लिए जाना जाता है।

आगा सलमान ने उस्मान ख़ान के चयन के पीछे का कारण बताया

आगा ने कहा कि टीम को एक ऐसे विकेटकीपर की जरूरत है जो मध्य ओवरों में, विशेषकर स्पिन गेंदबाज़ी के ख़िलाफ़, प्रभावी बल्लेबाज़ी कर सके।

आगा ने कहा , "हम एक ऐसा विकेटकीपर चाहते थे जो मध्यक्रम और मध्य ओवरों में बल्लेबाज़ी कर सके, खासकर स्पिन के ख़िलाफ़, क्योंकि मेरा मानना है कि आगे चलकर हमें श्रीलंका जाने से पहले ही काफी स्पिन खेलने का मौका मिल सकता है।"

उन्होंने कहा, "हालांकि अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में उनका रिकॉर्ड उतना अच्छा नहीं है, लेकिन आपने PSL में देखा होगा कि वह स्पिन के ख़िलाफ़ मध्य ओवरों में वास्तव में अच्छी बल्लेबाज़ी करते हैं।"

उस्मान ख़ान ने पाकिस्तान सुपर लीग (PSL) 2025 के दौरान चयनकर्ताओं का ध्यान अपनी ओर खींचा, जहाँ उन्होंने यूएई-आधारित खिलाड़ी के रूप में खेला और अपनी फ्रैंचाइज़ी के लिए शानदार प्रदर्शन किया। उनके शानदार प्रदर्शन के कारण पाकिस्तान टीम प्रबंधन ने उन्हें 2026 T20 विश्व कप से पहले पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करने के लिए वापस आमंत्रित किया।

अब तक, उस्मान ने पाकिस्तान के लिए 19 T20 और दो वनडे मैच खेले हैं और दोनों प्रारूपों में कुल 290 रन बनाए हैं, जिसमें पिछले साल ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ लगाया गया एक अर्धशतक भी शामिल है। अकेले T20 में, उन्होंने 17 पारियों में 121.93 के स्ट्राइक रेट से 239 रन बनाए हैं। हालाँकि, उनका हालिया PSL प्रदर्शन काफी बेहतर रहा है, जहाँ उन्होंने 8 पारियों में 147.91 के स्ट्राइक रेट से 213 रन बनाए हैं, जिसमें एक अर्धशतक भी शामिल है।

आगा ने निष्कर्ष निकाला कि उस्मान की स्पिन खेलने की क्षमता और उनके हालिया घरेलू प्रदर्शन ने उन्हें दक्षिण अफ़्रीका श्रृंखला और भविष्य के विश्व कप की योजनाओं के लिए एक मूल्यवान खिलाड़ी बना दिया है।

पाकिस्तान और दक्षिण अफ़्रीका के बीच तीन मैचों की T20 सीरीज़ 28 अक्टूबर से रावलपिंडी क्रिकेट स्टेडियम में शुरू होगी।