रॉबिन उथप्पा ने की श्रीलंकाई दिग्गज सनथ जयसूर्या से अभिषेक शर्मा की तुलना

अभिषेक शर्मा को खूब प्रशंसा मिली [स्रोत: @Aiden_K_Markram, @CricCrazyJohns/X.com]

अभिषेक शर्मा अब महज़ एक होनहार युवा खिलाड़ी नहीं रह गए हैं। बल्लेबाज़ी क्रम में शीर्ष पर उनके विस्फोटक अंदाज़ की तुलना श्रीलंका के दिग्गज सनथ जयसूर्या से की जा रही है, और भारत के पूर्व बल्लेबाज़ रॉबिन उथप्पा का मानना है कि इन समानताओं को नज़रअंदाज़ करना असंभव है।

धर्मशाला में दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ तीसरे T20 अंतरराष्ट्रीय मैच में शर्मा ने एक बार फिर अपनी अहमियत साबित की। 117 रनों के मामूली लक्ष्य का पीछा करते हुए भारत को दबाव से बचने के लिए तेज़ शुरुआत की ज़रूरत थी।

शर्मा ने ठीक वैसा ही प्रदर्शन किया, उन्होंने महज़ 18 गेंदों में 35 रन बनाए और केवल 16 ओवरों में ही लक्ष्य का पीछा पूरा कर लिया। 

उथप्पा ने अभिषेक की तुलना जयसूर्या से की

पहली ही गेंद से अभिषेक शर्मा ने अपना इरादा साफ़ कर दिया। उन्होंने लुंगी एनगिडी की गेंद को फाइन लेग के ऊपर से छक्का मारकर विपक्षी टीम को क़रारा संदेश दिया। उस शॉट ने उनकी मानसिकता को पूरी तरह से उजागर कर दिया, जो है पहले आक्रमण करना और फिर सवाल पूछना।

CSK के पूर्व सलामी बल्लेबाज़ रॉबिन उथप्पा के अनुसार, उस शुरुआती छक्के ने आगे आने वाली हर चीज़ की नींव रख दी।

“भारत-दक्षिण अफ्रीका सीरीज से पहले भी शर्मा सैयद मुश्ताक अली ट्रॉफी खेल रहे थे और लगातार विरोधी टीमों को पछाड़ रहे थे। इससे पता चलता है कि वह अच्छी फॉर्म में थे। बात सिर्फ मैदान पर कुछ समय बिताने की है, और मुझे लगता है कि लुंगी एनगिडी की पहली गेंद ने उनके लिए स्थिति को पूरी तरह से तैयार कर दिया,” उथप्पा ने जियोहॉटस्टार पर कहा।

शर्मा की ख़ासियत उनकी स्पष्टता है। वह अपनी भूमिका को बखूबी जानते हैं और उसी पर टिके रहते हैं। भारत ने उन्हें पहली गेंद से ही आक्रामक खेलने की आज़ादी दी है और उन्होंने इसे पूरी तरह से अपनाया है।

"उसके बाद उसने कभी पीछे मुड़कर नहीं देखा। वह समझ गया था कि वे मध्य और लेग स्टंप पर सटीक लेंथ की गेंदें फेंककर उसे परेशान करने की कोशिश कर रहे हैं, लेकिन अगर उन्होंने जरा सी भी गलती की, तो वह उन्हें दंडित करने के लिए तैयार था," उन्होंने आगे कहा।

सनथ जयसूर्या की यही निडर शैली थी जिसने उन्हें 1990 के दशक में एक गेम-चेंजर बना दिया, जब उन्होंने सीमित ओवरों के क्रिकेट में सलामी बल्लेबाज़ों के खेलने के तरीके को पूरी तरह से बदल दिया।

“टी20 क्रिकेट में वह पहले ही 300 से अधिक छक्के लगा चुके हैं, जो बताता है कि वह कितने शक्तिशाली और गतिशील बल्लेबाज हैं। वास्तव में, वह मुझे सनथ जयसूर्या की याद दिलाते हैं - सलामी बल्लेबाज के रूप में उनका दबदबा बेजोड़ है।”

उथप्पा ने बताया कि अभिषेक शर्मा T20 क्रिकेट में पहले ही 300 से ज़्यादा छक्के लगा चुके हैं, जो अपने करियर के शुरुआती दौर में किसी खिलाड़ी के लिए एक अहम आंकड़ा है।

"यह गेंदबाजों में भय और दहशत पैदा करता है, ऐसा तभी देखने को मिलता है जब खिलाड़ी शानदार फॉर्म में होते हैं। युवा होने के बावजूद, उनका यह साल शानदार रहा है। टीमें उनके लिए रणनीति बना रही हैं, उन क्षेत्रों में गेंदबाजी करने की कोशिश कर रही हैं जहां वे रन नहीं बना पाते, लेकिन उनके पास इसका समाधान है। उनकी यह दूरदर्शी सोच वाकई अद्भुत है।"

उस तरह की ताकत और आत्मविश्वास का मेल गेंदबाज़ के क्रीज़ पर आने से पहले ही दबाव बना देता है। गेंदबाज़ कसी हुई लाइन, शॉर्ट बॉल और धीमी गेंदें फेंकने की कोशिश करते हैं, लेकिन शर्मा हर बार इसका जवाब ढूंढ ही लेते हैं।

महज 25 साल की उम्र में अभिषेक शर्मा का करियर अभी शुरू ही हुआ है। उनका फॉर्म ही अंततः भारत के T20 विश्व कप 2026 अभियान में निर्णायक साबित होगा।