हेडिंग्ले में भारत की हार के बाद आर अश्विन ने गिल की कप्तानी पर उठाए सवाल

शार्दुल ठाकुर और आर अश्विन (Source: @crictale_16,x.com)

भारत के बहुप्रतीक्षित इंग्लैंड दौरे की शुरुआत निराशाजनक रही, क्योंकि हेडिंग्ले में खेले गए पहले टेस्ट में मेहमान टीम को पांच विकेट से हार का सामना करना पड़ा। पहली पारी में 471 रन बनाने के बावजूद, भारत ने गेंदबाज़ी में कुछ खास प्रदर्शन नहीं किया, जिससे इंग्लैंड को जवाब देने और अंततः मैच पर हावी होने का मौका मिल गया।

फ़ील्डिंग में चूक और गेंदबाज़ी में निरंतरता की कमी के कारण हार हुई, लेकिन कप्तान शुभमन गिल के रणनीतिक फैसले, विशेषकर शार्दुल ठाकुर को देरी से मैदान पर उतारने के फैसले की तीखी आलोचना हुई, खासकर अनुभवी स्पिनर रविचंद्रन अश्विन की ओर से।

यह उल्लेख करना महत्वपूर्ण है कि ठाकुर के पहले स्पेल में कोई सफलता नहीं मिली, क्योंकि उन्होंने तीन ओवरों में 23 रन दिए, जिसके बाद उन्हें आक्रमण से हटा दिया गया और 22 ओवर बाद तक उन्हें फिर से नहीं उतारा गया। जबकि उनका दूसरा स्पेल अधिक कड़ा था, जिसमें उन्होंने अन्य तीन ओवरों में केवल 15 रन दिए, लेकिन वे कभी भी विकेट लेने की संभावना नहीं रखते थे।

आर अश्विन ने शुभमन गिल के फैसले की आलोचना की

आर अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए ठाकुर के साथ गिल के व्यवहार पर सवाल उठाए। उन्हें इंग्लैंड की पहली पारी के 40वें ओवर में ही आक्रमण पर लाया गया, जब तक जो रूट सहित मेजबान टीम के बल्लेबाज़ मजबूती से जम चुके थे।

अश्विन ने अपने यूट्यूब चैनल पर कहा, "आपने शार्दुल ठाकुर को टीम में लिया और उन्हें पहले 40 ओवरों में एक भी गेंद नहीं दी। और जो रूट बल्लेबाज़ी कर रहे थे। और शार्दुल का जो रूट के ख़िलाफ़ बहुत अच्छा मुकाबला है। इसलिए, अगर शार्दुल ठाकुर की भूमिका कम नहीं है, तो मैं वास्तव में एक क्रिकेटर के रूप में शार्दुल का मूल्यांकन करता हूं।"

आर अश्विन ने इस बात पर भी जोर दिया कि शार्दुल ठाकुर की क्षमता चतुराई और आक्रामकता से उपयोग किए जाने में निहित है।

"उसने बेन डकेट और हैरी ब्रूक को कैच किया है। वह कुछ कर सकता है। लेकिन उसे उनका सही समय पर इस्तेमाल करना होगा। लेकिन अगर उसका इस्तेमाल इस तरह से किया जाएगा, तो मुझे नहीं लगता कि वह वाकई कोई मतलब रखता है। क्योंकि उसे अंतर पैदा करने के लिए गेंद दी जानी चाहिए। उसने पहले 40 ओवरों में इतनी गेंदबाजी नहीं की।"

दूसरी पारी में शार्दुल ठाकुर को 19वें ओवर से पहले ही गेंदबाज़ी सौंपी गई, लेकिन फिर भी उन्होंने सिर्फ़ 10 ओवर गेंदबाज़ी की। हालाँकि उन्होंने दो विकेट लिए, लेकिन कई लोगों ने इसे एक रणनीतिक मास्टरस्ट्रोक के बजाय सौभाग्य के रूप में देखा। तब तक भारत अंतिम दिन इंग्लैंड को रोकने के लिए संघर्ष कर रहा था।

अश्विन ने कहा, "उन्होंने दूसरी पारी में भी उतनी गेंदबाजी नहीं की। जाहिर है, पहली पारी की तुलना में कहीं अधिक। इसलिए उनकी भूमिका बहुत सीमित थी और मुझे लगता है कि उन्होंने जो किया उस पर बहस करना बहुत अनुचित है।"

क्या शार्दुल ठाकुर दूसरा टेस्ट मैच खेलेंगे?

बर्मिंघम में होने वाले दूसरे टेस्ट से पहले भारत के गेंदबाज़ी प्रदर्शन ने टीम के चयन को सुर्खियों में ला दिया है। लीड्स टेस्ट में जसप्रीत बुमराह ने 44 ओवर फेंके थे, इसलिए प्रबंधन उन्हें आराम देने पर विचार कर सकता है। अगर ऐसा होता है, तो भारत शार्दुल ठाकुर को ऑलराउंडर की भूमिका में रखने के बजाय पूर्णकालिक गेंदबाज़ को चुन सकता है।

बाएं हाथ के कलाई के स्पिनर कुलदीप यादव कथित तौर पर ठाकुर की जगह लेने के लिए सबसे आगे हैं, खासकर अगर पिच से टर्न मिलता है।