एशेज़ सीरीज़ से पहले ऑस्ट्रेलिया की बल्लेबाज़ी पर निशाना साधा स्टुअर्ट ब्रॉड ने

स्टुअर्ट ब्रॉड और पैट कमिंस [स्रोत: @ICC/X.com]

वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ टेस्ट सीरीज़ में लगातार दो जीत के साथ ऑस्ट्रेलिया के आत्मविश्वास से भरे प्रदर्शन के बावजूद, इंग्लैंड के संन्यास ले चुके महान तेज़ गेंदबाज़ स्टुअर्ट ब्रॉड ने एशेज से पहले ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष क्रम की आलोचना की है और कहा है कि यह अब तक का सबसे भ्रमित क्रम है।

ब्रॉड, जो लंबे समय से एशेज सीरीज़ का हिस्सा रहे हैं और 2023 सीरीज़ के बाद बाहर हो गए थे, ने विशेष रूप से अनुभवी सलामी बल्लेबाज़ उस्मान ख्वाजा के फॉर्म और तीसरे नंबर पर कैमरन ग्रीन की उपयुक्तता पर सवाल उठाए, जबकि ग्रीन ने हाल ही में वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ अर्धशतक लगाया था। 

स्टुअर्ट ब्रॉड ने एशेज से पहले ऑस्ट्रेलिया को घेरा

विशेष रूप से, स्टुअर्ट ब्रॉड ने भी मार्नस लाबुशेन की वापसी की वक़ालत की, जो वर्ल्ड टेस्ट चैम्पियनशिप के बाद से असंगत प्रदर्शन के बाद कोच एंड्रयू मैकडोनाल्ड और कप्तान पैट कमिंस द्वारा वर्तमान शीर्ष तीन को दिए गए समर्थन को सीधे चुनौती दे रहे थे।

फॉक्स क्रिकेट के हवाले से ब्रॉड ने कहा, "मुझे लगता है कि ये मेरे जीवनकाल का सबसे उलझा हुआ टॉप थ्री है। मैं हेडन, लैंगर और पोंटिंग के साथ बड़ा हुआ हूँ... लेकिन मुझे लगता है कि उस्मान संघर्ष कर रहा है। तीसरे नंबर पर कैमरन ग्रीन...। कोई भी जो ऑफ स्टंप गार्ड हटाता था, एक सलामी गेंदबाज़ के तौर पर मुझे वाक़ई बहुत उत्साहित करता था क्योंकि वो पाँचवें स्टंप पर खेलते हैं और उन्हें पता नहीं होता कि उनका ऑफ स्टंप कहाँ है।" 

लाबुशेन के हालिया संघर्षों को स्वीकार करते हुए ब्रॉड ने कहा, "आख़िरकार लाबुशेन के साथ, मुझे पता है कि वह कुछ सालों से संघर्ष कर रहा है, लेकिन वह एक अच्छा खिलाड़ी है, इसलिए मुझे आश्चर्य होगा अगर वह किसी स्तर पर वापस नहीं आता है।"

युवा सैम कोंस्टास के संबंध में ब्रॉड ने कुछ संयमित टिप्पणियां कीं, लेकिन कम स्कोर के दबाव पर प्रकाश डाला।

"कोंस्टास युवा हैं और अपनी राह सीख रहे हैं। कैरेबियाई पिचें काफी पेचीदा रही हैं, इसलिए मुझे लगता है कि उन्हें (एशेज में) रन मिलेंगे... मैंने उन्हें लॉर्ड्स में वर्ल्ड टेस्ट चैंपियनशिप से पहले नेट पर खेलते हुए देखा था और भले ही उन्होंने नहीं खेला था, लेकिन बल्ले से जो क्रंच सुनाई देता है (वह प्रभावशाली था), लेकिन उन्होंने कुछ कम स्कोर बनाए हैं और आप खुद पर थोड़ा सवाल उठाने लगते हैं। लेकिन मुझे लगता है कि वह (कोंस्टास) टीम में बने रहेंगे," ब्रॉड ने आगे कहा।

स्मिथ-हेड को लेकर ब्रॉड ने जताई परेशानी

ब्रॉड की मुख्य चिंता, जिसे उन्होंने द ग्रेड क्रिकेटर पर ज़ाहिर किया, स्टीव स्मिथ और ट्रैविस हेड को बचाने में विफलता है।

ब्रॉड ने आगे कहा, "उन्हें चौथे और पाँचवें नंबर पर स्मिथ और हेड को सुरक्षित रखने का कोई तरीका ढूँढना होगा, जो अविश्वसनीय हैं और कैरी सातवें नंबर पर शानदार खेल रहे हैं... आप हर मैच में स्टीव स्मिथ को इतनी जल्दी नहीं उतार सकते। ऑस्ट्रेलिया की सबसे बड़ी ताकतों में से एक है जब 'स्मजर' 35 ओवर पुरानी गेंद लेकर आते हैं और वह कुछ नहीं कर पाती... इसलिए उन्हें ऐसा करने का कोई तरीका ढूँढना होगा।"

पूर्व इंग्लिश तेज़ गेंदबाज़ ने एशेज से पहले बदलाव की प्रबल भविष्यवाणी की, और निष्कर्ष निकाला, "मैं एशेज के लिए वही शीर्ष तीन नहीं देख सकता... ऑस्ट्रेलियाई चयनकर्ता आमतौर पर सही निर्णय लेते हैं और वे वर्तमान में कैरेबियाई शीर्ष तीन को यह कहते हुए नहीं देख सकते कि 'वह शीर्ष तीन अद्भुत है'," ब्रॉड ने कहा।

ग़ौरतलब है कि एशेज सीरीज़ 21 नवंबर को पर्थ में शुरू होगी और 4 जनवरी को प्रतिष्ठित सिडनी क्रिकेट ग्राउंड पर आख़िरी टेस्ट के साथ समाप्त होगा।