भारत की देर से की गई घोषणा के बाद मोर्ने मोर्केल ने बैज़बॉल के डर की थ्योरी को किया ख़ारिज

भारत ने अपनी पारी घोषित की [Source: एपी फोटो]

एजबेस्टन में दूसरे टेस्ट के चौथे दिन भारत ने 6 विकेट पर 427 रन बनाकर अपनी पारी घोषित की और इंग्लैंड को जीत के लिए 608 रनों का विशाल लक्ष्य दिया। यह निर्णय शुभमन गिल के ऐतिहासिक शतक और रवींद्र जडेजा, ऋषभ पंत और केएल राहुल जैसे अन्य भारतीय बल्लेबाज़ों के बहुमूल्य योगदान के बाद लिया गया। दिन में सिर्फ़ एक घंटे से ज़्यादा समय बचा था, भारत ने आखिरकार अपने बल्लेबाज़ों को बुलाया, लेकिन समय ने कुछ लोगों को चौंका दिया।

कई फ़ैंस और विशेषज्ञों ने आश्चर्य जताया: पारी घोषित करने में इतना समय क्यों लगा? क्या भारत इंग्लैंड के आक्रामक बैज़बॉल दृष्टिकोण से घबराया हुआ था?

इंग्लैंड की टेस्ट क्रिकेट की बोल्ड और आक्रामक शैली का वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द, बैज़बॉल, ने कई टीमों को अपनी रणनीतियों पर पुनर्विचार करने के लिए मजबूर कर दिया है। इंग्लैंड ने 2022 में भारत के ख़िलाफ़ इसी मैदान पर 378 रनों का सफलतापूर्वक पीछा किया था। इसलिए, स्वाभाविक रूप से यह सवाल उठता है कि क्या भारत एक और बैज़बॉल हमले के डर से हिचकिचा रहा था?

भारतीय गेंदबाज़ी कोच मोर्ने मोर्केल ने स्थिति स्पष्ट की

भारत के गेंदबाज़ी कोच मोर्ने मोर्केल ने इस बात को तुरंत ख़ारिज कर दिया कि डर की कोई भूमिका है। चौथे दिन स्टंप्स के बाद प्रेस कॉन्फ्रेंस में उन्होंने स्पष्ट किया:

"चिंतित? नहीं, बिल्कुल नहीं," मोर्कल ने कहा। "मुझे लगता है कि अगर कोई टीम आखिरी दिन 500 से ज़्यादा रन बना लेती है, तो वो जीत की हकदार है। तो ये बस थोड़ा समय कम रह गया। आदर्श रूप से, आज रात उन्हें एक घंटा या उससे थोड़ा ज़्यादा समय देना चाहिए था, खासकर जब पांचवां दिन पास ही है।"

उनके जवाब से यह स्पष्ट हो गया कि भारतीय खेमे को अपने गेंदबाज़ों पर पूरा भरोसा है और वे सोच-समझकर निर्णय ले रहे हैं।

और यह गणना कारगर साबित हुई। स्टंप्स से पहले के एक घंटे के खेल में भारत ने इंग्लैंड की बल्लेबाज़ी लाइनअप में गंभीर रूप से सेंध लगाई। आकाश दीप ने दो विकेट लिए और मोहम्मद सिराज ने एक और विकेट लिया, जिससे इंग्लैंड का स्कोर 72/3 हो गया।

अंतिम दिन सात विकेट शेष रहते तथा 536 रन का पीछा करना बाकी रहते हुए इंग्लैंड अब खुद को लगभग असंभव स्थिति में पाता है।

फिर भी, मोर्केल इंग्लैंड के साहसिक दावों का मज़ाक उड़ाने से खुद को नहीं रोक पाए। इंग्लैंड के उप-कप्तान हैरी ब्रूक की टिप्पणी का हवाला देते हुए, जिन्होंने कहा था कि इंग्लैंड भारत द्वारा निर्धारित किए गए किसी भी स्कोर का पीछा करेगा, मोर्केल ने कहा, "अगर वे इसे स्वीकार करने के लिए खुश हैं (तो ऐसा ही हो)।"