कौन हैं मुकुल चौधरी? IPL नीलामी से पहले घरेलू सर्किट में धमाल मचाने वाले फिनिशर

मुकुल चौधरी। [स्रोत - @mukul.choudhary11/instagram]

राजस्थान का एक युवा विकेटकीपर-बल्लेबाज़ अचानक भारत के घरेलू सर्किट में चर्चा का विषय बन गया है। सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी में दिल्ली के ख़िलाफ़ उनके हालिया मैच जिताऊ प्रदर्शन ने प्रशंसकों, फ्रेंचाइज़ और स्काउट्स को यह सोचने पर मजबूर कर दिया है कि भारत के प्रमुख घरेलू T20 टूर्नामेंट में धूम मचाने वाला यह निडर स्ट्राइकर आखिर कौन है।

लक्ष्य का पीछा करते हुए मुश्किल हालात में छठे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने उतरे और राजस्थान को जब किसी चमत्कार की ज़रूरत थी, तब उन्होंने सिर्फ़ 26 गेंदों पर 62* रनों की धमाकेदार पारी खेली। उनकी हिम्मत, उनकी टाइमिंग और दबाव में घबराने से इनकार ने भारतीय क्रिकेट जगत में एक साधारण सा सवाल खड़ा कर दिया है, क्या यही अगला ब्रेकआउट फ़िनिशर है?

अंडर-23 का उदय जिसने मुकुल को राजस्थान की नई पावर हिटिंग टीम का अहम सदस्य बनाया

21 साल की उम्र में, मुकुल चौधरी राजस्थान के सबसे प्रतिभाशाली बल्लेबाज़ों में से एक बनते जा रहे हैं। वे एक मध्यक्रम के विकेटकीपर हैं जो बेहतरीन गेंदबाज़ी करने और दबाव में शांतचित्त होकर फ़ैसले लेने में सक्षम हैं। हालाँकि उन्होंने 2023 में सीनियर टीम में पदार्पण किया था, लेकिन तब तक चीज़ें ठीक नहीं चल रही थीं। लेकिन इस सीज़न में, सब कुछ नाटकीय रूप से बदल गया।

उनका बदलाव अंडर-23 क्रिकेट से शुरू हुआ, जहाँ उन्होंने हाल के दिनों में सबसे प्रभावशाली प्रदर्शनों में से एक का प्रदर्शन किया। भारत के प्रमुख अंडर-23 50-ओवर टूर्नामेंट, मेन्स राज्य A ट्रॉफ़ी 2025 में, मुकुल ने 102.83 की आश्चर्यजनक औसत और 142.49 के ज़बरदस्त स्ट्राइक-रेट से 617 रन बनाए।

मुकुल ने मध्यक्रम में कई पदों पर बल्लेबाज़ी की है, लेकिन ज़्यादातर छठे नंबर पर। उनके नाम नाबाद 147 रन, कुल दो शतक, चार अर्धशतक और अविश्वसनीय 34 छक्के शामिल हैं, जो टूर्नामेंट में सबसे ज़्यादा हैं। शॉट चयन में निरंतरता, शक्ति और स्पष्टता ने इस टूर्नामेंट में उनके प्रदर्शन को परिभाषित किया, और एक ऐसे खिलाड़ी के रूप में सामने आए जो तेज़ और स्पिन दोनों ही तरह की गेंदों को समान रूप से आसानी से खेलता है। 

ताकत

• तेज़ और स्पिन के ख़िलाफ़ समान रूप से प्रभावी: क्रीज़ पर संतुलित रहता है, शुरुआत में ही लंबाई का अंदाजा लगा लेता है, और आकार खोए बिना दोनों शैलियों पर आक्रमण कर सकता है।
• 'वी' और डाउन-ग्राउंड में निडरता से खेलते हैं: ज़रा सी भी फुल-बॉलिंग गायब हो जाती है। उनकी मज़बूत कलाईयाँ और तेज़ बल्ले की गति उन्हें कम से कम बैकलिफ्ट के साथ ज़बरदस्त ताकत पैदा करने में मदद करती है।
• विस्फोटक बल्लेबाज़ी गति और फिनिशिंग क्षमता: गेंद पर तेज़ी से हाथ रखने से वह गेंद को अधिकारपूर्वक मार सकता है।

आदर्श भूमिका

• मध्यक्रम का फिनिशर जो तेज़ और स्पिन दोनों को मात दे सकता है, या मैच-अप के आधार पर एक गतिशील स्पिन-हिटर के रूप में उभर सकता है।

टीमें जो उसे निशाना बना सकती हैं

• दिल्ली कैपिटल्स (DC), मुंबई इंडियंस (MI), लखनऊ सुपर जायंट्स (LSG) और चेन्नई सुपर किंग्स (CSK)। 

मुकुल चौधरी का SMAT 2025 में शानदार आगमन - 26 गेंदों पर खेल बदलने वाली 62* रन की पारी

इस ज़बरदस्त फॉर्म ने मुकुल चौधरी को इस साल सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी में एक और मौक़ा दिया, और उन्होंने तुरंत अच्छा प्रदर्शन किया। हाल ही में ग्रुप स्टेज के मैच में दिल्ली के ख़िलाफ़ 176 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए, जब मुकुल मैदान पर आए, राजस्थान 13 ओवर में 4 विकेट पर 98 रन बनाकर लड़खड़ा रहा था।

इसके बाद जो हुआ वो हैरान कर देने वाला था। जमने और समय लेने के बाद, उन्होंने ख़ास तौर पर आयुष बदोनी की धज्जियाँ उड़ा दीं, उनके ख़िलाफ़ दस गेंदों पर पाँच छक्के जड़ दिए और मैच का रुख़ पलट दिया।

आखिरी ओवर में 25 रन चाहिए थे, लेकिन मुकुल ने आक्रामक रुख़ अपनाया और उसे जारी रखा। आखिरी गेंद पर पाँच रन चाहिए थे, लेकिन उन्होंने एक गेंद सीधे ज़मीन पर मार दी और 62* रन बनाकर नाबाद रहते हुए नाटकीय जीत पक्की कर दी।

IPL टीमें भारतीय विकेटकीपर-फिनिशर्स को लगातार महत्व दे रही हैं, ऐसे में मुकुल चौधरी अगली नीलामी से पहले शायद सबसे कम आंका गया निवेश साबित हो सकते हैं। उनका प्रोफाइल उर्विल पटेल जैसे उभरते खिलाड़ियों की तरह है , लेकिन मुकुल निचले क्रम में खेलते हैं, जहाँ फिनिशिंग रत्न मिलना सबसे मुश्किल होता है।