संजू सैमसन ने राहुल द्रविड़ के साथ पहली मुलाकात को किया याद

संजू सैमसन और राहुल द्रविड़ [Source: @rajasthanroyals/X.com]

संजू सैमसन ने हाल ही में अपने क्रिकेट सफ़र के एक ज़िंदगी बदल देने वाले पल के बारे में खुलकर बात की, और यह सब राहुल द्रविड़ के एक सवाल पर निर्भर था। उन्होंने बताया कि केरल से आने वाले एक किशोर के रूप में, वह राजस्थान रॉयल्स के लिए ट्रायल्स में गए थे और द्रविड़ ने उन्हें तुरंत ब्रेक का प्रस्ताव दिया था।

सैमसन ने 2013 में राजस्थान रॉयल्स के लिए पदार्पण किया था। वह 2016 और 2017 में कुछ वर्षों के लिए DC में शामिल हुए जब RR पर प्रतिबंध लगा दिया गया था, लेकिन 2018 में उनके दल में वापस आ गए और तब से रॉयल्स के साथ जुड़े हुए हैं।

हालाँकि, सैमसन का रॉयल्स के साथ प्रेम संबंध उनकी किशोरावस्था से ही है, जब वह पहली बार दिग्गज राहुल द्रविड़ की देखरेख में ट्रायल के लिए उपस्थित हुए थे।

संजू सैमसन ने राहुल द्रविड़ के साथ पहली मुलाकात को याद किया

रविचंद्रन अश्विन के साथ उनके यूट्यूब चैनल पर बात करते हुए, संजू सैमसन ने भारत के दिग्गज राहुल द्रविड़ के साथ अपने शुरुआती मुकाबलों को याद किया।

उन्होंने द्रविड़ को पहली बार राष्ट्रीय क्रिकेट अकादमी में 14 साल की उम्र में देखा था। लेकिन असली मोड़ तीन साल बाद 2012 में आया, जब श्रीसंत केरल के इस युवा बल्लेबाज़ को राजस्थान रॉयल्स के ट्रायल्स में ले गए।

"आपने भी उन्हें (द्रविड़) को एनसीए में देखा होगा, वह वहाँ खेलते थे और बहुत अभ्यास करते थे। मैंने राहुल सर को पहली बार तब देखा था, जब मैं 14 साल का था, एनसीए में। दूसरी बार तब मिला, जब श्रीसंत भाई मुझे 2012 में 17 साल की उम्र में आरआर ट्रायल्स में ले गए। वह हर साल केरल से 5–7 क्रिकेटरों को ट्रायल्स के लिए ले जाया करते थे और मैं उनमें से एक था। हम रणजी ट्रॉफी में साथ खेलते थे, और एक मैच में उन्होंने (श्रीसंत) आकर देखा कि मैं टीम में नहीं हूँ।"

श्रीसंत ने रणजी ट्रॉफी मैच के दौरान सैमसन की प्रतिभा को पहचाना था। उन्हें शतक लगाते देखने के बाद, पूर्व तेज गेंदबाज़ ने उन्हें ट्रायल्स में ले जाने का फैसला किया, जहाँ सैमसन ने अपना पूरा ज़ोर लगा दिया। द्रविड़ के सामने, इस युवा खिलाड़ी ने नेट्स में छक्के जड़कर सबको प्रभावित किया।

"उन्होंने सचिव को फोन किया और पूछा कि मैं टीम का हिस्सा क्यों नहीं हूँ। तो, अगले दिन मैं आंध्र के खिलाफ मैच खेलने के लिए कडप्पा उड़कर गया। किस्मत से, मैंने उनके सामने वहाँ शतक लगाया और वह बोले, ‘ठीक है, मैं तुम्हें आरआर ट्रायल्स में ले जाऊँगा।’ राहुल सर ने मेरे बारे में हमारे केरल कोच सुजीत सोमसुंदर से सुना था।

राजस्थान रॉयल्स के तत्कालीन कप्तान राहुल द्रविड़ इतने प्रभावित हुए कि दो दिन बाद ही वे सैमसन के पास गए और उन्हें खेलने का मौका दिया।

"मैं बहुत उत्साहित था और इसने मुझे पहली ही गेंद मैदान के बाहर मारने का जोश दे दिया। फिर मैंने नेट्स में खेलना शुरू किया और हर गेंद पर छक्के लगा रहा था। राहुल सर भी उत्साहित थे, कहते हुए, ‘शॉट, संजू!’। दो दिन के ट्रायल के बाद, वह सीधे मेरे पास आए और बोले, ‘संजू, क्या तुम मेरी टीम के लिए खेलना चाहोगे?’ और मैं बोला, ‘बस तारीख बता दीजिए, मैं दौड़ता हुआ आ जाऊँगा। अपनी फ्लाइट का खर्चा भी खुद उठा लूँगा।"

इस साधारण सवाल से 2013 में द्रविड़ की कप्तानी में सैमसन के IPL करियर की शुरुआत हुई। समय के साथ, सैमसन राजस्थान रॉयल्स के सबसे बड़े सितारों में से एक बन गए, और अंततः उनके सबसे लंबे समय तक कप्तान और सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए।

ट्रेड अफ़वाहों के बीच, सैमसन ने कहा कि RR उनके लिए बहुत मायने रखता है

राजस्थान रॉयल्स के सबसे लंबे समय तक खेलने वाले खिलाड़ी और सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी संजू सैमसन ने आईपीएल 2026 में ट्रेड अफ़वाहों के बीच फ्रैंचाइज़ी के प्रति हार्दिक आभार व्यक्त किया है। सैमसन ने याद किया कि कैसे मनोज बडाले और राहुल द्रविड़ की कप्तानी में RR ने शुरू से ही उन पर भरोसा किया और केरल के एक युवा खिलाड़ी को चमकने का मौका दिया।

"आरआर मेरे लिए पूरी दुनिया जैसा रहा है। केरल के एक गाँव से आने वाला एक छोटा बच्चा, जो अपनी प्रतिभा दिखाना चाहता था। फिर राहुल (द्रविड़) सर और मनोज बडाले सर ने मुझे एक मंच दिया, जहाँ मैं दुनिया को दिखा सकूँ कि मैं किस मिट्टी का बना हूँ। उस समय, उन्होंने मुझ पर पूरा भरोसा किया। आरआर के साथ सफर वाकई बहुत शानदार रहा है, और मैं बहुत आभारी हूँ कि मैं ऐसी फ्रेंचाइज़ी का हिस्सा रहा। यह मेरे लिए सच में बहुत मायने रखता है।"

2013 से अब तक RR के लिए 150 पारियों में 4,219 रन बनाने वाले कप्तान ने अपनी यात्रा को "वास्तव में शानदार" बताया और कहा कि संभावित स्थानांतरण की ख़बरों के बावजूद रॉयल्स उनके लिए "दुनिया का मतलब" है।