2017 में खलनायक से 2025 में नायक तक: दीप्ति शर्मा का विश्व कप में ऐतिहासिक जीत का सफ़र

दीप्ति शर्मा की मुक्ति यात्रा [स्रोत: @ICC/X.com]

कहते हैं ज़िंदगी का चक्र एक अजीब तरह से पूरा होता है। दिल टूटना और सुकून मिलना अक्सर एक ही क्रिकेट पिच पर देखने को मिलता है। और दीप्ति शर्मा के लिए, यह चक्र 2025 में खूबसूरती से पूरा हुआ, यानी 2017 विश्व कप फ़ाइनल के दौरान आँसू बहाते हुए मैदान से बाहर जाने के आठ साल बाद।

2017 में, 19 साल की दीप्ति खुद को भारत के सबसे बड़े पल के बीच में पाया। टीम अपना पहला महिला विश्व कप जीतने के लिए 229 रनों का पीछा कर रही थी। 11 गेंदों पर 12 रनों की ज़रूरत थी, दीप्ति ने इनफील्ड को पार करने की कोशिश की, लेकिन टाइमिंग चूक गई और इंग्लैंड ख़िताब जीत गया ।

यह एक ऐसा पल था जिसने उन्हें सालों तक परेशान किया। एक ऐसे खेल में जहाँ यादें छोटी होती हैं, लेकिन ज़ख्म लंबे समय तक रहते हैं, दीप्ति शर्मा एक बदकिस्मत नाम बन गई जिसका नाम "क्या हो सकता था" से जुड़ा हुआ था। 

दीप्ति ने गौरव के साथ अतीत को खामोश कर दिया

लेकिन चैंपियन खिलाड़ी कभी नहीं मिटते; वे चुपचाप फिर से उभर आते हैं। और दीप्ति ने ठीक यही किया। पिछले कुछ सालों में, उन्होंने अपनी बल्लेबाज़ी पर काम किया, अपनी गेंदबाज़ी में सुधार किया और भारत की सबसे भरोसेमंद ऑलराउंडरों में से एक बन गईं।

उसके लिए यह आसान नहीं था, क्योंकि वह आलोचना, आत्म-संदेह और तुलनाओं के साये में जी रही थी। फिर भी, वह बार-बार खेल-दर-खेल वापस आती रही, अपनी कहानी को संशोधित करने की एक खामोश इच्छा के साथ।

2025 के महिला विश्व कप फाइनल की ओर तेज़ी से बढ़ते हुए, भारत का सामना दक्षिण अफ़्रीका से होगा, वही भव्य मंच, वही दबाव।

लेकिन इस बार, दीप्ति कोई बेचैन किशोरी नहीं, बल्कि एक अनुभवी योद्धा थीं। उन्होंने 58 गेंदों पर 58 रन बनाकर भारत को 298 रनों का स्कोर बनाने में मदद की। गेंदबाज़ी में उन्होंने सिर्फ़ 39 रन देकर पाँच विकेट लेकर मैच का रुख़ पलट दिया।

विश्वास, संघर्ष और भाग्य की कहानी

जब दक्षिण अफ़्रीका का अंतिम विकेट गिरा तो दीप्ति राहत की सांस लेते हुए मैदान पर आईं, मानो ब्रह्मांड ने उनकी किस्मत खोल दी हो और उन्हें आखिरकार अपनी किस्मत का पता चल गया हो।

वह विश्व कप फाइनल में अर्धशतक बनाने और पांच विकेट लेने वाली इतिहास की पहली क्रिकेटर बनीं, चाहे वह पुरुष हो या महिला।

यह सिर्फ़ एक प्रदर्शन नहीं, बल्कि अपने आप में एक कविता थी। 2017 में "खलनायक" कहलाने से लेकर 2025 की "नायक" कहलाने तक, दीप्ति के सफ़र में खेल की हर खूबसूरती समाहित थी: दर्द, धैर्य और उसका फल।

क्रिकेट हमेशा से ही अपनी बेहतरीन कहानियों को मुक्ति की स्याही से लिखने का एक तरीका रहा है। और यह, दीप्ति शर्मा की कहानी, शायद अब तक के सबसे बेहतरीन अध्यायों में से एक है।