विस्फोटक 134! पृथ्वी शॉ के T20 शतक ने SMAT 2022 में असम को मात दी

पृथ्वी शॉ (स्रोत: @ImTanujSingh/X)

खेलों में, कच्ची प्रतिभा ही काफी नहीं होती; केवल वही लोग महान बनते हैं जो कड़ी प्रतिस्पर्धा और निर्मम आलोचनाओं के बीच टिक पाते हैं। जो लोग इस परीक्षा में पीछे रह जाते हैं, उन्हें और भी कठिन संघर्षों का सामना करना पड़ता है, जहाँ असफलताएँ ही उनकी योग्यता साबित करने का मंच बन जाती हैं।

अगला सचिन तेंदुलकर बनना मुश्किल है, क्योंकि हर बल्लेबाज़ की अपनी अलग खूबियाँ होती हैं। लेकिन दुनिया ने मुंबई के एक और बल्लेबाज़ पृथ्वी शॉ में सचिन जैसी चमक देखी। बेदाग़ स्टांस, बेबाक आक्रामकता और ज़बरदस्त प्रतिभा के साथ, मुंबई का यह युवा खिलाड़ी जल्द ही भारत की सबसे बड़ी उम्मीद और अगली पीढ़ी के सुपरस्टार के रूप में उभरा, जिसका क्रिकेट प्रशंसक बेसब्री से इंतज़ार कर रहे थे।

उभरते हुए प्रतिभाशाली खिलाड़ी से लेकर लगभग गुमनामी में खो गए सितारे तक, पृथ्वी शॉ का सफ़र गौरव और विवादों से भरा रहा है। घरेलू मैदान पर, शॉ ने कई बेहतरीन प्रदर्शन किए, लेकिन सैयद मुश्ताक़ अली में उनका पहला शतक एक बेहतरीन माइक-ड्रॉप था जिसने सभी संदेहियों को खामोश कर दिया। 

सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी ने शॉ की परीक्षा ली और उन्होंने शानदार अंदाज़ में जवाब दिया

जब सचिन तेंदुलकर ने भारतीय क्रिकेट में कदम रखा, तो दुनिया उनकी प्रतिभा से दंग रह गई। जैसे-जैसे उनका शानदार करियर अपने अंतिम चरण में पहुँच रहा था, प्रशंसक सोच रहे थे कि क्या कोई दूसरा सचिन कभी उभर पाएगा। उन्हें क्या पता था कि तेंदुलकर के अपने ही शहर का एक युवा प्रतिभाशाली खिलाड़ी मैदान पर कदम रख रहा है और मास्टर-ब्लास्टर जैसी चिंगारी से खेल में आग लगा रहा है।

शुरुआती दिनों से ही क्रिकेट की दुनिया में धूम मचाने वाले शॉ ने हर मुश्किल का सामना किया, हर मुमकिन मौक़े पर अपनी प्रतिभा का लोहा मनवाया। अंडर-19 विश्व कप की जीत, घरेलू सफलता, शॉ अपने सपनों में जीते रहे। लेकिन जैसे हर सिक्के के दो पहलू होते हैं, शॉ को जल्द ही सबसे बुरे दौर का सामना करना पड़ा, इतनी ऊँचाई पर पहुँचने के बाद उन्हें निराशा का कड़वा स्वाद चखना पड़ा।

उम्मीदों का बोझ उनके लिए तब और बढ़ गया जब IPL 2022 से ठीक पहले वह यो-यो टेस्ट पास करने में नाकाम रहे। आलोचनाओं की बौछार तुरंत शुरू हो गई और प्रशंसक यह सवाल भी करने लगे कि क्या इस युवा स्टार का भविष्य खतरे में है।

लेकिन एक खिलाड़ी तब योद्धा बन जाता है जब वह धूल के बीच से उठकर अपनी उत्कृष्टता का प्रदर्शन करता है। उसी साल बाद में, सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी पृथ्वी शॉ के लिए युद्ध का मैदान बन गई, और उन्होंने निराश नहीं किया। असम के ख़िलाफ़ खेलते हुए, उनके शब्द पीछे छूट गए और उन्होंने अपने बल्ले से कमाल कर दिया।

एक साहसी 134 ने शॉ की प्रतिभा को फिर से जगाया

ज़िंदगी में शुरुआत हमेशा अहम होती है, और अगर यही शुरुआत आलोचनाओं का मुंह बंद करने का बड़ा मंच बन जाए, तो वो पल अमर हो जाता है। 2022 की शुरुआत में एक झटके के बाद, सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी में उनकी प्रतिभा देखने को मिली। एलीट ग्रुप मुक़ाबले में जब मुंबई और असम के बीच मैच हुआ, तो दुनिया ने उनकी प्रतिभा देखी।

अमन ख़ान के साथ पारी की शुरुआत करने उतरे मुंबई को शुरुआती झटके लगे जब अमन 15 रन बनाकर आउट हो गए। उस समय शॉ असम के लिए एक ऐसी उम्मीद बनकर उभरे जिससे असम डर रहा था। यशस्वी जायसवाल के साथ 114 रनों की साझेदारी करते हुए शॉ ने सिर्फ़ 19 गेंदों में अर्धशतक जड़ा।

मुंबई के इस सलामी बल्लेबाज़ ने जब अपना बल्ला हवा में लहराते हुए गेंद को मैदान के हर तरफ़ उछाला, तो असम के गेंदबाज़ दबाव में आ गए। अपनी बेबाक बल्लेबाज़ी जारी रखते हुए, शॉ ने सिर्फ़ 46 गेंदों में रिकॉर्ड तोड़ शतक जड़ दिया और क्रिकेट जगत उनकी इस वीरता को देखकर दंग रह गया। इसे और भी ख़ास बनाते हुए, यह 20 ओवर के प्रारूप में उनका पहला शतक था।

61 गेंदों पर 13 चौकों और 9 छक्कों की मदद से 134 रनों की उनकी अजेय पारी ने मुंबई को बड़े स्कोर तक पहुँचाया और सबको याद दिलाया कि वह सुपरस्टार क्यों हैं। 2019 सैयद मुश्ताक़ अली ट्रॉफ़ी के दौरान डोपिंग प्रतिबंध का सामना करने के बाद, शॉ ने तीन साल बाद उसी स्तर पर वापसी की और एक ज़बरदस्त प्रदर्शन किया।

पृथ्वी को अपने करियर में लगातार असफलताओं का सामना करने के बाद, दुनिया ने उन्हें एक भुला दिया गया प्रतिभाशाली खिलाड़ी मान लिया था। लेकिन उन्होंने साबित कर दिया कि क्रिकेट में कभी देर नहीं होती क्योंकि खेल केवल कभी हार न मानने की भाषा ही समझता है। वह भले ही अगले सचिन तेंदुलकर हों, लेकिन क्रिकेट उन्हें भारत के अपने पृथ्वी शॉ के रूप में याद रखेगा, जिन्होंने कभी हार नहीं मानी।