गाबा में भारत के ख़िलाफ़ तेज़ शतक लगाकर फॉर्म में वापसी की स्टीव स्मिथ ने

स्टीव स्मिथ ने शानदार अंदाज में लगाया 33वां टेस्ट शतक [स्रोत: एपी]

ऑस्ट्रेलियाई स्टार बल्लेबाज़ स्टीव स्मिथ ने मौजूदा बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफ़ी में अपनी लय हासिल करने के लिए समय लिया, लेकिन वे पीछे नहीं हटे। ब्रिसबेन के गाबा में ऑस्ट्रेलिया और भारत के बीच तीसरे टेस्ट में, स्मिथ ने ट्रैविस हेड के साथ मिलकर भारत के शीर्ष गेंदबाज़ों के ख़िलाफ़ सनसनीखेज़ बल्लेबाज़ी करते हुए खेल को पलट दिया।

भारत ने पहले गेंदबाज़ी करने का फैसला किया, लेकिन ऑस्ट्रेलियाई विकेट जल्दी गिरने लगे, जिससे यह फैसला उनके पक्ष में जाता हुआ दिखाई दिया। हालांकि, स्मिथ और हेड ने तब कदम बढ़ाया, जब उनकी टीम को उनकी सबसे ज्यादा ज़रूरत थी। दूसरे दिन, स्टीव स्मिथ ने शानदार शतक लगाकर फॉर्म में वापसी की, जिससे भारतीय गेंदबाज़ों को नियंत्रण हासिल करने में संघर्ष करना पड़ा।

यह पल ऑस्ट्रेलिया की पहली पारी के 82वें ओवर में आया जब नई गेंद आई और भारत ने इसे तुरंत अपने नाम कर लिया। आकाश दीप ने दूसरी गेंद फेंकी और स्मिथ ने चौका जड़कर 99 रन बनाए। यह एक शानदार शॉट था। यह ऑफ़-स्टंप के बाहर की फुल बॉल थी और स्मिथ ने अपनी क्लासिक तकनीक के साथ मिड-ऑन के पार ऑन-ड्राइव को सही समय पर बाउंड्री के लिए पहुंचा दिया।

स्मिथ टेस्ट मैचों में सर्वाधिक शतक लगाने के मामले में सर एलिस्टर कुक के साथ शामिल हुए

फिर अगले ही ओवर में स्मिथ ने अपना शतक पूरा कर लिया। यह उनका 33वाँ टेस्ट शतक था जिसे उन्होंने 185 गेंदों में शतक पूरा किया, जबकि 25 पारियों में उन्होंने कोई शतक नहीं लगाया था। उनकी इस उपलब्धि ने उन्हें टेस्ट क्रिकेट में सबसे ज़्यादा शतक लगाने वाले खिलाड़ियों में शामिल दिग्गज सर एलिस्टर कुक के बराबर ला खड़ा किया।

दाएं हाथ के बल्लेबाज़ ने इस उपलब्धि का जश्न अपने बल्ले को लहराकर मनाया और गाबा के दर्शकों ने खड़े होकर उनका अभिवादन किया।