विराट और द्रविड़ के कैचिंग रिकॉर्ड को तोड़ स्टीव स्मिथ ने रचा इतिहास

स्टीव स्मिथ गेंद पकड़ते हुए। स्रोत: @CodeSports/X]

इसमें कोई दोराय नहीं कि स्टीव स्मिथ एक बेहतरीन स्लिप फील्डर हैं। अपनी फुर्ती और एथलेटिक क्षमता के साथ-साथ तेज़ रिफ्लेक्स का प्रदर्शन करते हुए, स्मिथ ने खेल के कुछ दिग्गजों के साथ अपना नाम रिकॉर्ड बुक में दर्ज करा लिया है।

स्टीव स्मिथ ने टेस्ट क्रिकेट इतिहास में सबसे ज्यादा कैच लेने वाले फील्डर के तौर पर भारत के दिग्गज राहुल द्रविड़ को पीछे छोड़ दिया है। स्मिथ के नाम फिलहाल 212 कैच हैं, जबकि द्रविड़ ने 210 कैच अपने नाम किये थे। सर्वकालिक सूची में स्मिथ से आगे सिर्फ जो रूट हैं, जिनके नाम 214 कैच हैं। 

बतौर फील्डर टेस्ट में सबसे ज़्यादा कैच पकड़ने वाले खिलाड़ियों की सूची में दूसरे स्थान पर पहुंचें स्मिथ

ऑस्ट्रेलिया और इंग्लैंड के बीच मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड में खेले गए चौथे एशेज टेस्ट के दौरान स्मिथ ने 232 पारियों में यह उपलब्धि हासिल की और अब वह महेला जयवर्धने और जाक कालिस जैसे दिग्गजों की श्रेणी में शामिल हो गए हैं।

जहां एक ओर ये दिग्गज टेस्ट प्रारूप की शोभा बढ़ाते हैं, यह भी ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि स्टीव स्मिथ ने सभी प्रारूपों में फील्डर के रूप में अपना 343वां कैच लेकर विराट कोहली को पीछे छोड़ दिया, जबकि वह रिकी पोंटिंग, रॉस टेलर और जयवर्धने से पीछे हैं।

सभी फॉर्मेट में फील्डर के रूप में सबसे ज़्यादा कैच

• 440 - महेला जयवर्धने (एशिया/श्रीलंका)
• 364 - रिकी पोंटिंग (ऑस्ट्रेलिया/ICC)
• 354 - रॉस टेलर (न्यूज़ीलैंड)
• 344 - स्टीव स्मिथ (ऑस्ट्रेलिया)*
• 342 - विराट कोहली (भारत)

इंग्लैंड की पारी के दौरान स्मिथ ने यह कारनामा तब किया जब सलामी बल्लेबाज़ जैक क्रॉली पांचवें ओवर की दूसरी गेंद पर मिशेल स्टार्क की गेंद से चकमा खा गए। क्रॉली ने गेंद पर ज़ोर से शॉट लगाया, बल्ले का किनारा लगा और दूसरी स्लिप पर तैनात स्मिथ ने बड़ी आसानी से उसे अपने हाथों में लेकर अपना 211वां टेस्ट कैच लपक लिया।

अगले ओवर में, जब माइकल नेसर अपना दूसरा ओवर फेंक रहे थे, बेन स्टोक्स क्रीज़ पर थे, तभी 126 किमी प्रति घंटे की रफ्तार से आती हुई गेंद ऑफ स्टंप के बाहर स्विंग होती हुई आई और स्टोक्स को ड्राइव करने का लालच हुआ। बल्ले का बाहरी किनारा लगा और गेंद सुरक्षित रूप से दूसरी स्लिप पर खड़े स्मिथ के हाथों में चली गई, जिससे इस फॉर्मेट में उनका 212वां कैच दर्ज हो गया।

चौथे टेस्ट के पहले दिन ऑस्ट्रेलिया के पतन के बाद इंग्लैंड की टीम बुरी तरह बिखरी

स्टीव स्मिथ ने मैदान पर अपनी फुर्ती का एक और शानदार प्रदर्शन किया, वहीं बॉक्सिंग डे टेस्ट के पहले दिन इंग्लैंड की टीम की हालत बेहद ख़राब रही। ऑस्ट्रेलिया के दोनों सत्रों में 152 रन पर ऑल आउट होने के बाद, इंग्लैंड ने अंतिम सत्र में बढ़त हासिल करने की कोशिश में काफी संघर्ष किया।

मेहमान टीम 21 ओवर के अंदर ही 77 रन पर सात विकेट खोकर मुश्किल में आ गई, जिससे वे लड़खड़ा गए और चौथे टेस्ट में अभी भी 50 से अधिक रनों से पीछे चल रहे हैं।