टेस्ट क्रिकेट में इस ख़ास मुक़ाम को हासिल कर दिग्गजों की लिस्ट में टॉप पर पहुंचे ऋषभ पंत

एजबेस्टन में एक्शन में ऋषभ पंत (स्रोत: एपी फोटो)

ऋषभ पंत की निडर और अपरंपरागत बल्लेबाज़ी शैली ने एक बार फिर सुर्खियां बटोरी, जब भारतीय विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ने एजबेस्टन में इंग्लैंड के ख़िलाफ़ दूसरे टेस्ट के चौथे दिन लंच तक सिर्फ 35 गेंदों पर 41* रन बनाए।

अपने जवाबी हमले वाले स्ट्रोक प्ले और सहज शॉट चयन के लिए जाने जाने वाले पंत ने शुरू से ही धीमा पड़ने का कोई संकेत नहीं दिखाया, जिससे वह एक ख़ास टेस्ट बल्लेबाज़ी लिस्ट में शीर्ष पर आ गए!

दिग्गजों की लिस्ट में टॉप पर पहुंचे पंत

ख़ास बात यह रही कि ऋषभ पंत ने अपनी आक्रामक नीयत का परिचय एक बार फिर दिया, जब उन्होंने अपनी मनोरंजक पारी के दौरान दो गगनचुम्बी छक्के लगाए। पंत ने जॉश टंग की गेंद पर स्टेप-आउट छक्का जड़ा, जिससे उन्होंने इंग्लैंड के कप्तान बेन स्टोक्स के दक्षिण अफ़्रीका में 21 छक्कों के रिकॉर्ड को पीछे छोड़ दिया।

इसके साथ ही पंत ने अब विदेशी धरती पर किसी बल्लेबाज़ द्वारा सर्वाधिक टेस्ट छक्के लगाने का रिकार्ड अपने नाम कर लिया है, जो इंग्लिश परिस्थितियों में उनके दबदबे को दर्शाता है।

पारी घोषित करने से पहले भारत का लक्ष्य 400+

इस बीच, चौथे दिन लंच तक भारत ने 38 ओवर में 177/3 रन बना लिए थे, जिससे उनकी बढ़त 357 रन की हो गई। पंत 35 गेंदों पर 41 रन बनाकर नाबाद हैं और उन्होंने कप्तान शुभमन गिल (41 गेंदों पर 24*) के साथ मिलकर 51 रन जोड़े हैं, जिससे मेहमान टीम की लय बरक़रार है। केएल राहुल ने पहले 55 रन बनाए, जबकि जायसवाल और करुण नायर ने क्रमशः 28 और 26 रन बनाए।

इंग्लैंड की गेंदबाज़ी रनों के बहाव को रोकने में संघर्ष करती रही, ख़ासकर जॉश टंग और ब्रायडन कार्स ने विकेट लिए, लेकिन प्रति ओवर पांच से अधिक रन दिए। पिच में अभी भी अच्छा उछाल है, क्रीज़ पर पंत की मौजूदगी दूसरे सत्र में और अधिक धमाकेदार प्रदर्शन का वादा करती है। भारत अब इंग्लैंड को मुक़ाबले से बाहर करने और एक कठिन लक्ष्य निर्धारित करने का लक्ष्य रखेगा, जिसमें लेखन के समय 360 अंक के क़रीब की बढ़त है।