हीनातिगला के ऑलराउंड प्रदर्शन की बदौलत श्रीलंका ने अफ़ग़ानिस्तान को हराकर U-19 एशिया कप सेमीफाइनल में जगह बनाई

श्रीलंका अंडर-19 ने अफगानिस्तान अंडर-19 को दो विकेट से हराया (स्रोत: X/ACB)

श्रीलंका अंडर-19 एशिया कप 2025 के रोमांचक मुक़ाबले में अफ़ग़ानिस्तान अंडर-19 को श्रीलंका अंडर-19 ने 2 विकेट से हराकर जीत हासिल की। इस रोमांचक जीत के साथ श्रीलंका ने टूर्नामेंट के सेमीफाइनल में अपनी जगह पक्की कर ली है। दोनों टीमें दुबई स्थित ICC अकादमी में खेले गए टूर्नामेंट के सातवें मैच में आमने-सामने थीं।

अफ़ग़ानिस्तान अंडर-19 के कप्तान महबूब ख़ान ने टॉस जीतकर बल्लेबाज़ों को पहले बल्लेबाज़ी करने के लिए कहा। पहले बल्लेबाज़ी करते हुए, अफ़ग़ान टीम को शुरुआती झटका लगा, जब टीम का स्कोर मात्र 9 रन (2.5 ओवर में) पर ख़ालिद अहमदज़ई (6) आउट हो गए। इस शुरुआती झटके के बाद, उस्मान सादात और फैसल शिनोजादा ने दूसरे विकेट के लिए 75 रनों की साझेदारी की।

श्रीलंका की गेंदबाज़ी इकाई के शानदार प्रदर्शन ने अफ़ग़ानिस्तान को रोके रखा

चमिका हीनातिगला ने शिनोजादा को 63 गेंदों पर 39 रन (चार चौकों सहित) बनाकर आउट कर इस साझेदारी को तोड़ा। इसके अलावा, सलामी बल्लेबाज़ उस्मान सदात ने उजैरउल्लाह नियाजई (25) के साथ 41 रनों की एक और महत्वपूर्ण साझेदारी की। सदात की पारी 34वें ओवर की चौथी गेंद पर समाप्त हुई; हीनातिगला की गेंद पर विथानापथिराना ने उन्हें कैच आउट कर दिया। उस समय उनका स्कोर 87 गेंदों पर 52 रन (एक चौका और एक छक्का सहित) था।

पारी के अंत में, कप्तान महबूब ख़ान ने 25 रनों की पारी खेली, उसके बाद अजीजुल्लाह मियाखिल ने 25 गेंदों में 31 रन बनाए और नूरिस्तानी उमरजाई ने सिर्फ 19 गेंदों में 29 रन बनाकर अफ़ग़ानिस्तान अंडर-19 को निर्धारित 50 ओवरों में 235 रन बनाने में मदद की।

श्रीलंका अंडर-19 की ओर से सेथमिका सेनेविरत्ने और दुलनिथ सिगेरा ने तीन-तीन विकेट लिए, वहीं रसिथ निमसारा और हीनातिगला ने दो-दो विकेट हासिल किए। श्रीलंका के गेंदबाज़ों के सामूहिक प्रयास से अफ़ग़ानिस्तान पूरे 50 ओवरों में कम स्कोर पर सिमट गया। 

हीनातिगला ने जुझारू बचाव अभियान के साथ श्रीलंका को जीत दिलाई

श्रीलंका अंडर-19 ने 236 रनों के लक्ष्य का पीछा करते हुए मज़बूत शुरुआत की। सलामी बल्लेबाज़ दिमांता महाविथाना और वीरन चामुदिता ने पहले विकेट के लिए 55 रनों की साझेदारी की। इसके बाद दिमांता महाविथाना 30 गेंदों पर 28 रन बनाकर नूरिस्तानी उमरज़ई के हाथों आउट हो गए। उनकी पारी में चार चौके और एक छक्का शामिल था। उनके आउट होने के बाद अगले पांच रनों के भीतर ही श्रीलंका अंडर-19 को एक और झटका लगा, जब किथमा विथानापथिराना (4) को उजैरउल्लाह नियाज़ी ने कैच आउट कर दिया।

इसके बाद चामुदिथा और कविजा गामगे के बीच चौथे विकेट के लिए 64 रनों की निर्णायक साझेदारी हुई, जिसमें कविजा गामगे 34 रन बनाकर 26वें ओवर में आउट हो गए और यह साझेदारी समाप्त हो गई। इसके बाद चामुदिथा ने 83 गेंदों में तीन चौकों और दो छक्कों की मदद से 62 रनों की निर्णायक पारी खेलकर मैच का रुख़ बदल दिया।

ऑलराउंडर हीनातिगला के साहसिक अर्धशतक (57 गेंदों में 51 रन) और विजयी चौके ने आख़िरकार श्रीलंका अंडर-19 को मैच जिता दिया, जब उनके मध्य क्रम के बल्लेबाज़ अफ़ग़ान गेंदबाज़ी आक्रमण के सामने लड़खड़ा गए। अंततः, हीनातिगला के अर्धशतक और दुलनिथ सिगेरा के 19 गेंदों में 22 रनों के समर्थन से श्रीलंका अंडर-19 ने 49.2 ओवरों में आठ विकेट के नुकसान पर 238 रन बनाकर जीत हासिल की और सिर्फ दो विकेट के रोमांचक अंतर से मैच जीत लिया।

हीनातिगला को बल्ले और गेंद दोनों से शानदार प्रदर्शन के लिए 'प्लेयर ऑफ द मैच' का पुरस्कार मिला, जिससे उनकी टीम को जीत हासिल करने में मदद मिली। इस जीत के साथ, एसएल श्रीलंका U19 ने टूर्नामेंट के ग्रुप B तालिका में शीर्ष पर अपना दबदबा बरक़रार रखा है।