PAK VS SA: पहले टेस्ट में फ्लॉप प्रदर्शन के बाद फीकी पड़ी बाबर की वापसी

बाबर आज़म आउट [स्रोत: स्क्रीनशॉट/फैनकोड]

लगभग दो महीने बाद पाकिस्तान क्रिकेट में वापसी करने वाले बाबर आज़म से काफ़ी उम्मीदें थीं, लेकिन इस स्टार बल्लेबाज़ का प्रदर्शन एक बार फिर निराशाजनक रहा। लाहौर में दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ टेस्ट मैच की पहली पारी में वह कोई ख़ास कमाल नहीं दिखा पाए। बल्लेबाज़ एक पल के लिए तो मज़बूत दिख रहा था, लेकिन फिर सब कुछ बिखर गया जब प्रोटियाज़ स्पिनर ने उसे अपने जाल में फँसा लिया।

बाबर का एक और निराशाजनक प्रदर्शन

बाबर चौथे नंबर पर तब बल्लेबाज़ी करने उतरे जब पाकिस्तान, दक्षिण अफ़्रीकी गेंदबाज़ों पर हावी होने की स्थिति में था और स्कोरबोर्ड पर 163/2 था। बाबर ने खुद कुछ शानदार शॉट खेले और अच्छी फॉर्म में दिख रहे थे, लेकिन साइमन हार्मर ने उनको चलता किया।

तेज़ शुरुआत के बाद, वही पुरानी समस्याएँ फिर से शुरू हो गईं जब बाबर धीमे पड़ गए और अपनी लय से भटक गए, और यहीं स्पिनर ने गेंद को हिट किया। हार्मर ने उछाली हुई गेंद फेंकी, जिसे बाबर आसानी से फ्लिक करने से चूककर पैड से टकरा बैठे। शुरुआत में आउट नहीं होने का फ़ैसला हुआ, और मेहमान टीम ने फैसले को ऊपर की ओर भेज दिया।

टीवी अंपायर ने स्पाइक की जाँच की, लेकिन अंदर का किनारा नहीं लगा और बाबर को LBW आउट दे दिया गया। इससे पाकिस्तानी बल्लेबाज़ स्तब्ध रह गया और निराश होकर पवेलियन लौट गया।

बाबर की टेस्ट टीम में जगह ख़तरे में

कभी पाकिस्तान क्रिकेट का भविष्य कहे जाने वाले बाबर का पिछले तीन सालों में टेस्ट क्रिकेट में प्रदर्शन निराशाजनक रहा है। उनका आख़िरी टेस्ट शतक दिसंबर 2022 में आया था और तब से उनके शतकों की संख्या कम होती जा रही है, और साथ ही उनकी मैच जिताऊ पारियाँ भी।

इस साल उनका औसत केवल 30.67 रहा है और 2024 तथा 2023 में भी यही स्थिति थी। इसके अलावा, हाल ही में उन्हें एशिया कप के लिए पाकिस्तान की T20 टीम से बाहर कर दिया गया था और अगर रिपोर्ट पर विश्वास किया जाए तो अगर उनके प्रदर्शन में सुधार नहीं हुआ तो टेस्ट टीम में उनकी जगह ख़तरे में पड़ सकती है।