733 दिनों बाद बाबर के बल्ले से आया टेस्ट क्रिकेट में पचास से ज़्यादा का स्कोर

बाबर आजम फिफ्टी- (स्रोत:@AP)

शनिवार, 28 दिसंबर को पाकिस्तान के स्टार बाबर आज़म ने दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ चल रहे पहले टेस्ट में अर्धशतक लगाकर रेड-बॉल क्रिकेट में अपने रनों के सूखे को खत्म किया। आज़म ने 19 पारियों के बाद पचास से ज़्यादा का स्कोर बनाया। बाबर का आखिरी पचास से ज़्यादा का स्कोर दिसंबर 2022 में न्यूज़ीलैंड के खिलाफ़ आया था, जहाँ उन्होंने शतकीय पारी खेली थी। हालाँकि, उसके बाद से, दाएं हाथ के बल्लेबाज़ को एक और पचास से ज़्यादा का स्कोर बनाने में 733 दिन लग गए।

अपना अर्धशतक पूरा करने के तुरंत बाद बाबर ने अपना विकेट मार्को यान्सन को दे दिया और निराश होकर पवेलियन लौट गए। उन्होंने 85 रन में 50 रन बनाए, जिसमें नौ चौके शामिल थे। इस आउट के साथ ही आज़म ने 2024 में सभी प्रारूपों में एक भी शतक नहीं लगाया।

बाबर की पारी से पाकिस्तान ने बॉक्सिंग डे टेस्ट में बढ़त बनाई

बाबर ने पहली पारी में कम स्कोर बनाया, लेकिन दूसरी पारी में उन्होंने ज़ोरदार वापसी की। वह उस समय बल्लेबाज़ी करने आए जब पाकिस्तान मुश्किल में था और उन्होंने सबसे पहले रन बनाए और रनों की कमी को कम किया। पूर्व कप्तान ने सऊद शकील के साथ एक महत्वपूर्ण साझेदारी की और पाकिस्तान को इस मैच में पहली बार दक्षिण अफ़्रीका से आगे निकलने में मदद की। 

यह ध्यान देने वाली बात है कि बाबर का रिकॉर्ड शानदार है क्योंकि उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ दक्षिण अफ़्रीका में अपनी पिछली चार पारियों में तीन अर्द्धशतक लगाए हैं। हालाँकि, यह पर्याप्त नहीं था क्योंकि दिसंबर 2022 में न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ अपने पचास से अधिक स्कोर के बाद से बाबर का औसत सिर्फ 16 रहा है।

बाबर के लिए यह पचास से अधिक का स्कोर क्यों अहम है?

बाबर के लिए यह अर्धशतक बहुत सही समय पर आया है क्योंकि वे लगातार कम स्कोर के कारण आलोचनाओं के घेरे में थे। उन्हें प्लेइंग इलेवन से बाहर किए जाने की भी चर्चा थी, जिसका अनुभव उन्हें इंग्लैंड के ख़िलाफ़ घरेलू टेस्ट मैचों में भी हुआ था, जहाँ पीसीबी ने बल्ले से खराब प्रदर्शन के कारण उन्हें बाहर कर दिया था।