बाबर आज़म के शानदार प्रदर्शन की बदौलत पाकिस्तान ने अफ़्रीका को तीसरे T20I में हराकर जीती सीरीज़

बाबर आज़म [Source: @RayhamUnplugged/X.com]

पाकिस्तान ने तीसरे T20 मैच में दक्षिण अफ़्रीका पर चार विकेट से रोमांचक जीत दर्ज की। बाबर आज़म की 47 गेंदों पर 68 रनों की पारी की बदौलत पाकिस्तान ने 140 रनों का मुश्किल लक्ष्य एक ओवर शेष रहते हासिल कर लिया।

दक्षिण अफ़्रीका की बल्लेबाज़ी फिर से रही फ़्लॉप

टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने उतरी दक्षिण अफ़्रीका अपनी ख़राब शुरुआत से कभी उबर नहीं पाई। बाएँ हाथ के तेज़ गेंदबाज़ शाहीन अफ़रीदी ने शुरुआत में ही क्विंटन डी कॉक को शून्य पर आउट कर दिया और अगली ही गेंद पर लुआन-ड्रे प्रीटोरियस को आउट कर मेहमान टीम का स्कोर 0/2 कर दिया।

युवा तेज गेंदबाज़ उस्मान तारिक ने संक्षिप्त जवाबी हमले के बाद डेवाल्ड ब्रेविस को 21 रन पर आउट कर दिया और विकेट लगातार गिरते रहे।

42/4 के स्कोर पर, दक्षिण अफ़्रीका को पारी को संभालने के लिए किसी की जरूरत थी, और कप्तान डोनोवन फरेरा ने केवल 14 गेंदों पर तीन छक्कों की मदद से 29 रन की आक्रामक पारी खेली।

हालाँकि, जैसे ही वह खतरनाक दिख रहे थे, फ़हीम अशरफ़ की गेंद पर लॉन्ग-ऑफ पर उनका कैच लपका गया, जिन्होंने अगली ही गेंद पर जॉर्ज लिंडे को आउट कर दिया। केवल रीज़ा हेंड्रिक्स (36 गेंदों पर 34 रन) और कॉर्बिन बॉश (30*) ही कोई ठोस प्रतिरोध कर पाए और पाकिस्तानी गेंदबाजों ने रन गति को बनाए रखा।

शाहीन अफ़रीदी ने 26 रन देकर तीन विकेट लिए, जबकि फ़हीम अशरफ़ और उस्मान तारिक ने दो-दो विकेट लिए।

दक्षिण अफ़्रीका ने 20 ओवरों में 139/9 का मामूली स्कोर बनाया, जो औसत से काफी कम लग रहा था, लेकिन दो-गति वाली सतह पर अभी भी बचाव योग्य था।

बाबर आज़म की फॉर्म में वापसी, पाकिस्तान को सीरीज़ में जीत दिलाई

हालांकि, पाकिस्तान की शुरुआत में नाटकीय मोड़ आया। सलामी बल्लेबाज़ सैम अयूब छह गेंदों पर शून्य पर आउट हो गए और साहिबज़ादा फ़रहान भी जल्द ही 19 रन बनाकर आउट हो गए, जिससे सातवें ओवर में मेजबान टीम का स्कोर 44/2 हो गया।

लेकिन घरेलू मैदान पर हीरो बाबर आज़म ने शांतचित्त होकर पारी को संभाला और स्मार्ट तरीके से स्ट्राइक रोटेट की तथा खराब गेंदों पर रन बनाए।

उन्हें कप्तान सलमान आगा के रूप में एक भरोसेमंद जोड़ीदार मिला, जिन्होंने 26 गेंदों पर 33 रनों की उपयोगी पारी खेली। दोनों ने मिलकर तीसरे विकेट के लिए 76 रनों की साझेदारी की, जो पाकिस्तान के लिए मैच का रुख बदलने वाली साझेदारी साबित हुई।

हालाँकि, एक छोटा-सा पतन तब हुआ जब बाबर और सलमान दोनों जल्दी-जल्दी आउट हो गए, जिससे दक्षिण अफ़्रीका को उम्मीद की एक किरण मिली।

कॉर्बिन बॉश और लिज़ाद विलियम्स के दो-दो विकेटों की बदौलत पाकिस्तान का स्कोर 134/6 हो गया। लेकिन जब सिर्फ़ छह रन चाहिए थे, फ़हीम अशरफ़ (4*) और उस्मान ख़ान (6*) ने संयम बनाए रखा और छह विकेट गिर जाने और एक ओवर शेष रहते पाकिस्तान को जीत दिला दी।

इस जीत के साथ ही पाकिस्तान ने 3 मैचों की श्रृंखला 2-1 से अपने नाम कर ली।