आकाशदीप ने जड़ा पहला टेस्ट अर्धशतक! नाइटवॉचमैन खिलाड़ियों के सर्वोच्च स्कोर की सूची पर एक नज़र...

आकाश दीप ने अपना पहला अर्धशतक बनाया (स्रोत: एपी फोटोज)

एजबेस्टन की सपाट पिच पर 10 विकेट लेकर आकाशदीप भारत के लिए मैच जिताऊ साबित हुए। उसके बाद से वह गेंद से वह जादू नहीं दिखा पाए हैं, लेकिन अब ओवल टेस्ट की दूसरी पारी में इस क्रिकेटर ने बल्ले से कमाल कर दिखाया है।

आकाश दीप ने नाइटवॉचमैन के रूप में अर्धशतक लगाकर इंग्लैंड को निराश किया

बिहार का यह खिलाड़ी दूसरे दिन के आख़िर में नाइटवॉचमैन के तौर पर चौथे नंबर पर बल्लेबाज़ी करने उतरा और अपना विकेट न देकर अपना काम बखूबी निभाया। उम्मीद थी कि तीसरे दिन सुबह वह जल्दी आउट हो जाएंगे, लेकिन आकाश ने अपनी तकनीक और धैर्य का परिचय देते हुए मात्र 69 गेंदों में अपना अर्धशतक पूरा कर लिया।

इस प्रक्रिया में, आकाश दीप टेस्ट क्रिकेट में अर्धशतक बनाने वाले नाइटवॉचमैन की ख़ास सूची में शामिल हो गए हैं। वह 2011 में इसी मैदान पर अमित मिश्रा द्वारा बनाए गए 84 रनों के बाद नाइटवॉचमैन के रूप में अर्धशतक बनाने वाले पहले भारतीय हैं। आकाश दीप भी शतक बनाने के लिए मज़बूत इरादे के साथ उतरे थे, और अंततः 66 रन बनाकर आउट हो गए। 

ऑस्ट्रेलियाई महान खिलाड़ी एलीट नाइटवॉचमैन सूची में शीर्ष पर

हालांकि, अब वह टेस्ट क्रिकेट में अर्धशतक बनाने वाले नाइटवॉचमैन की ख़ास सूची में शामिल हैं, जबकि ईएसपीएनक्रिकइन्फो की सूची के अनुसार, केवल 6 नाइटवॉचमैन ही सबसे लंबे प्रारूप में शतक का आंकड़ा पार कर पाए हैं। जेसन गिलेस्पी 2006 में बांग्लादेश के ख़िलाफ़ दोहरा शतक लगाकर इसमें शीर्ष पर हैं। दूसरे और तीसरे सर्वोच्च स्कोर मार्क बाउचर ने बनाए हैं, जो एक कुशल विकेटकीपर बल्लेबाज़ होने के बावजूद, साल 1999 में ज़िम्बाब्वे और इंग्लैंड के ख़िलाफ़ नाइटवॉचमैन के रूप में मैदान पर उतरे थे।

ऑस्ट्रेलियाई ऑलराउंडर टोनी मान के नाम भी एक शतक है। उन्होंने 1977 में भारत के ख़िलाफ़ पर्थ टेस्ट में 105 रन बनाए थे, जबकि ईएसपीएनक्रिकइन्फो के अनुसार, भारत के सैयद किरमानी और पाकिस्तान के नसीम-उल-ग़नी ने नाइटवॉचमैन के रूप में 101 रन बनाए हैं।

टेस्ट क्रिकेट में नाइटवॉचमैन द्वारा सर्वोच्च स्कोर-

• जेसन गिलेस्पी - 201* बनाम बांग्लादेश - 2006
• मार्क बाउचर - 125 बनाम ज़िम्बाब्वे -1999
• मार्क बाउचर - 108 बनाम इंग्लैंड - 1999
• टोनी मान - 105 बनाम भारत - 1977
• सैयद किरमानी 101* बनाम ऑस्ट्रेलिया - 1979

इस प्रकार, कुछ नाइटवॉचमैन ऐसे हैं जिन्होंने अपनी टीम के लिए अप्रत्याशित परिणाम दिए हैं, और आकाश दीप के 66 रनों को भी लंबे समय तक याद रखा जाएगा। पिच बल्लेबाज़ी के लिए मुश्किल है, और उनके बल्ले से निकले रन खेल के अंतिम परिणाम में बड़ा अंतर ला सकते हैं।