19 साल लंबे इंटरनेशनल करियर को अलविदा कहा न्यूज़ीलैंड की दिग्गज ऑलराउंडर सोफी डिवाइन ने

सोफी डिवाइन ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लिया [स्रोत: एएफपी फोटोज]

2025 महिला विश्व कप के दौरान न्यूज़ीलैंड की टीम में सोफी डिवाइन के आखिरी बार मैदान से बाहर जाने के साथ ही एक युग का अंत हो गया। हालाँकि, वह जो विरासत अपने पीछे छोड़ गईं हैं, वह किसी भी मायने में कम यादगार नहीं है।

डिवाइन 19 सालों से ज़्यादा समय तक व्हाइट फर्न्स की धड़कन रही, और अपनी निडर बल्लेबाज़ी, शानदार गेंदबाज़ी और अटूट मज़बूत इरादे से पीढ़ियों को प्रेरित करती रहीं।

वह न केवल एक क्रिकेटर थीं, बल्कि न्यूज़ीलैंड क्रिकेट की भावना, साहस और धैर्य की प्रतीक थीं। 

तावा की युवा खिलाड़ी से लेकर राष्ट्रीय टीम तक का सफ़र

1989 में न्यूज़ीलैंड के पोरीरुआ में जन्मी सोफी डिवाइन का सफ़र तावा से शुरू हुआ, जहाँ उन्होंने चार साल की उम्र में हॉकी और क्रिकेट खेला। अपने स्कूल के दिनों में ज़्यादातर लड़कों की टीमों में खेलते हुए, उनमें जल्द ही निडरता की भावना विकसित हो गई।

14 साल की उम्र तक वह सीनियर महिला हॉकी खेल रही थीं और प्रथम श्रेणी क्रिकेट में भी हिस्सा ले रही थीं।

17 साल की उम्र में, व्हाइट फर्न्स ने उन्हें बुलाया, और युवा सोफी डिवाइन ने अपनी उम्र से भी बड़े सपने लेकर अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में कदम रखा। उसके बाद, उन्होंने पीछे मुड़कर नहीं देखा।

उनका जीवन ऐसे कई यादगार पलों से भरा रहा, जिनकी उम्मीद ज़्यादातर क्रिकेटर भी नहीं कर सकते। सोफी डिवाइन ने कई रिकॉर्ड तोड़े, शतकों का अंबार लगाया और ज़रूरत पड़ने पर लगातार अच्छा प्रदर्शन किया।

डिवाइन की विस्फोटक बल्लेबाज़ी ने उन्हें लगातार 5 T20 अंतरराष्ट्रीय मैचों में अर्धशतक बनाने वाली पहली क्रिकेटर (पुरुष या महिला) बना दिया। उनके नाम सबसे तेज़ T20 अंतरराष्ट्रीय अर्धशतक, भारत के ख़िलाफ़ 18 गेंदों में अर्धशतक और 2020 में दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ 105 रनों की तूफानी पारी का रिकॉर्ड है।

डिवाइन की साझेदारियां, ख़ासकर सूजी बेट्स के साथ, न्यूज़ीलैंड की जीत का आधार थीं, जिन्होंने कठिन मुक़ाबलों को जादुई परिस्थितियों में बदल दिया।

सोफी डिवाइन ने ऑलराउंडरों के लिए नया मानक स्थापित किया

लेकिन सोफी डिवाइन को जो चीज़ सबसे ख़ास बनाती थी, वह थी उनकी हरफनमौला क्षमता। दाएं हाथ की मध्यम गति की गेंदबाज़, जो महत्वपूर्ण सफलताएँ हासिल करने में माहिर थीं, गेंद या बल्ले से मैच का रुख़ मोड़ने में सक्षम थीं।

उन्होंने व्हाइट फर्न्स का नेतृत्व धैर्य और अधिकार के साथ किया और उन्हें जीत दिलाई, जिसमें ऐतिहासिक 2024 ICC महिला T20 विश्व कप जीत भी शामिल है।

आँकड़ों और रिकॉर्ड के अलावा, डिवाइन का साहसिक रवैया भी एक और विशेषता थी जो सबसे अलग थी। डिवाइन अक्सर बिना हेलमेट के बल्लेबाज़ी करते हुए मुश्किल लक्ष्यों का पीछा करते हुए मिसाल क़ायम करती थी, ये सभी क्रिकेट के ऐसे लक्षण थे जो एक सच्चे आइकन की पहचान थे।

मैदान के बाहर भी सोफी उतनी ही प्रेरणादायी थीं जितनी मैदान के अंदर। उन्होंने काम, पेशेवर ज़िंदगी और पारिवारिक जीवन को एक साथ संभालकर यह साबित किया कि समर्पण और लगन से ही बेहतरी हासिल होती है।

न्यूज़ीलैंड क्रिकेट के प्रति उनकी प्रतिबद्धता के कारण उन्हें 2025 में न्यूज़ीलैंड ऑर्डर ऑफ मेरिट का प्रतिष्ठित अधिकारी चुना गया, जो उस खिलाड़ी के लिए उपयुक्त सम्मान है जिसने खेल को अपना सब कुछ दे दिया।

हमेशा एक ही सोफी डिवाइन रहेगी

सोफी डिवाइन के जाने के बाद, उनकी एक ऐसी परछाईं छा गई है जिसका असर व्हाइट फर्न्स की आने वाली पीढ़ियों पर गहरा पड़ेगा। भविष्य के क्रिकेटर उनके स्ट्रोक प्ले से सीखेंगे, उनकी आक्रामकता का अनुसरण करेंगे और उनके द्वारा हासिल किए गए स्तर तक पहुँचने की कोशिश करेंगे।

डिवाइन का संन्यास एक कड़वाहट भरा पल है, क्योंकि न्यूज़ीलैंड ने एक महान खिलाड़ी खो दिया है, लेकिन खेल को महानता की एक नई राह मिल गई है।

वह एक खिलाड़ी नहीं थीं; वह एक फीनिक्स थीं, जो साहस, धैर्य और सफलता पाने के मज़बूत इरादे के साथ विश्व क्रिकेट में छाई रहीं।

सोफी डिवाइन भले ही मैदान से गायब हो गई हों, लेकिन उनकी विरासत आने वाली पीढ़ियों के लिए क्रिकेट की लोककथाओं में गूंजती रहेगी।