नितीश-सुंदर की बल्लेबाज़ी ने ताज़ा की MCG 2020 पर रहाणे-जडेजा की ऐतिहासिक यादें

नीतीश और सुंदर ने 2020 में रहाणे और जडेजा की तरह भारत की वापसी का नेतृत्व किया [स्रोत: @weRcricket, @nnis_sports/x.com]

क्रिकेट में कुछ पल स्कोरबोर्ड पर सिर्फ़ आँकड़े नहीं होते, वे साहस, मज़बूत इरादों संकल्प और अविश्वसनीय उत्साह की कहानियाँ होती हैं। शनिवार को मेलबर्न क्रिकेट ग्राउंड पर युवा नितीश रेड्डी ने भारतीय क्रिकेट के उभरते हुए अध्याय में अपना नाम दर्ज करा लिया, जो 2021 में बॉक्सिंग डे पर अजिंक्य रहाणे की वीरता की याद दिलाता है।

नितीश रेड्डी और वाशिंगटन सुंदर ने 2020 के रहाणे और जडेजा के बॉक्सिंग डे के कारनामों को दोहराया

भारत का स्कोर 191/6 था, जो ऑस्ट्रेलिया के विशाल 474 रनों से अभी भी कोसों दूर था। दबाव बहुत ज़्यादा था, और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों को विकेट की भूख थी। ऐसे में 21 वर्षीय नितीश रेड्डी की एंट्री हुई, जो सिर्फ़ अपना चौथा टेस्ट खेल रहे थे।

एक अनुभवी खिलाड़ी के धैर्य और पाठ्यपुस्तक की तकनीक के साथ, वह मैदान में उतरे और मिशेल स्टार्क, पैट कमिंस और स्कॉट बोलैंड के ख़िलाफ़ मोर्चा संभाला - ये ऐसे नाम थे जो किसी भी बल्लेबाज़ को असहज कर सकते थे।

नितीश सिर्फ़ ब्लॉकिंग नहीं कर रहे थे; वे पारी का निर्माण कर रहे थे। हर गेंद का सामना करना चुनौती की दीवार में एक ईंट की तरह था। सीरीज़ में पहले कुछ मौक़ों पर अच्छी शुरुआत के बाद भी वे पीछे रह गए थे, लेकिन वे इस मौक़े को हाथ से जाने नहीं देना चाहते थे। उन्होंने संयमित अर्धशतक बनाया, फील्डिंग पर ध्यान केंद्रित किया और गैप ढूंढ़े। 

इस लड़ाई में नितीश अकेले नहीं थे। दूसरे छोर पर शांत और निडर वाशिंगटन सुंदर खड़े थे। दोनों ने मिलकर दबाव को झेला और ऑस्ट्रेलियाई गेंदबाज़ों को परेशान किया। उनकी नाबाद 126 रन की साझेदारी देखने लायक थी, जिसमें नितीश 96* और सुंदर 50* रन बनाकर खेल रहे थे।

इस साझेदारी ने 2021 बॉक्सिंग डे टेस्ट की यादें ताज़ा कर दीं, जब अजिंक्य रहाणे और रवींद्र जडेजा ने भारत को हार के मुहाने से बचाया था। उस समय, ऑस्ट्रेलिया के 195 रनों के जवाब में भारत 173/5 पर लड़खड़ा रहा था। रहाणे के असाधारण 112 और जडेजा के 57 रनों ने खेल को पलट दिया, और अंततः भारत की ऐतिहासिक गाबा जीत के लिए मंच तैयार किया।

अब इतिहास खुद को दोहराता हुआ नज़र आ रहा है। नितीश ने रहाणे की जगह ले ली है और सुंदर जडेजा की भूमिका बखूबी निभा रहे हैं। 

नितीश की पारी में जो बात सबसे अलग थी, वह सिर्फ़ रन नहीं थे, बल्कि उनका इरादा भी था। वह स्टार्क और कमिंस जैसे गेंदबाज़ों का सामना करने से नहीं डरते थे, उन्होंने आत्मविश्वास और जोश के साथ अपने शॉट खेले। उन्होंने अपनी उम्र से कहीं ज़्यादा परिपक्वता दिखाई और पारी को संभाला, साथ ही स्कोरबोर्ड को आगे बढ़ाया।

क्या यह एक और महत्वपूर्ण मोड़ हो सकता है?

मौजूदा सीरीज़ 1-1 से बराबरी पर है और हर सेशन एक छोटी लड़ाई की तरह लग रहा है। जिस तरह 2021 में रहाणे की पारी ने भारत को एक शानदार वापसी करने के लिए प्रेरित किया, उसी तरह नितीश की पारी भी इसी तरह की वापसी की शुरुआत कर सकती है। यह साझेदारी पहले ही भारत को ऑस्ट्रेलिया के स्कोर के क़रीब ला चुकी है और अगर यह जोड़ी आगे भी जारी रहती है, तो यह भारत के पक्ष में पलड़ा भारी कर सकती है।

एमसीजी में बॉक्सिंग डे टेस्ट हमेशा से अविस्मरणीय पलों को जन्म देता रहा है। रहाणे और जडेजा ने तीन साल पहले ऐसा किया था; आज, नितीश और सुंदर अपनी खुद की स्क्रिप्ट लिख रहे हैं। कौन जानता है? शायद यही वह पारी हो जो भारत को बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफ़ी बरक़रार रखने के लिए प्रेरित करे।

देखते रहिए! शायद अभी भी सबसे अच्छा आना बाकी है!