नम्बर 7 को थाला क्यों कहा जाता है? इस ऐतिहासिक संख्या के पीछे की कहानी जानें...

7 = थाला के पीछे एक कारण है (स्रोत: एएफपी)

क्रिकेट में, शायद ही कोई ऐसा नंबर हो जो 7 जितनी भावनाएं समेटे हुए हो। किसी क्रिकेट प्रशंसक के सामने "7" का ज़िक्र कीजिए, और संभावना है कि वे तुरंत एक ही व्यक्ति के बारे में सोचेंगे - महेंद्र सिंह धोनी।

पिछले कुछ सालों में, यह संख्या पूर्व भारतीय कप्तान एमएस धोनी का पर्याय बन गई है, इतना अधिक कि प्रशंसकों ने इसके इर्द-गिर्द एक पूरी संस्कृति का निर्माण कर दिया है।

चाहे वह स्कोरकार्ड हो, जर्सी नंबर हो, तारीख़ हो, या फिर कोई भी गणना जिसका योग सात हो, सोशल मीडिया पर एक ही वाक्यांश की बाढ़ सी छाई हुई है: "थाला फॉर अ रीज़न।"

लेकिन आखिर 7 नंबर को थाला क्यों कहा जाता है? और एक जर्सी नंबर क्रिकेट के सबसे बड़े पॉप-कल्चर पलों में से एक कैसे बन गया?

'थाला' का क्या अर्थ है?

'थाला' शब्द तमिल भाषा से आया है और इसका अर्थ 'नेता' या 'प्रमुख' होता है।

यह उपनाम सबसे पहले चेन्नई सुपर किंग्स के प्रशंसकों के बीच लोकप्रिय हुआ, जहां धोनी ने फ्रेंचाइज़ के इतिहास के अधिकांश समय तक कप्तानी की है। उनके नेतृत्व में CSK, IPL इतिहास की सबसे सफल टीमों में से एक बन गई, जिसने 5 ख़िताब (2010, 2011, 2018, 2021 और 2023) जीते, जो टूर्नामेंट में संयुक्त रूप से सबसे अधिक हैं।

इसके परिणामस्वरूप, चेन्नई के समर्थकों ने धोनी को उनके नेतृत्व, दबाव में शांत रहने की क्षमता और कठिन परिस्थितियों से टीम का मार्गदर्शन करने की क्षमता के प्रति सम्मान के प्रतीक के रूप में "थाला" कहना शुरू कर दिया।

समय के साथ, यह उपनाम तमिलनाडु से बाहर भी फैल गया और पूरे भारत में क्रिकेट संस्कृति का हिस्सा बन गया।

एमएस धोनी का नंबर '7' से संबंध

धोनी और नंबर 7 की जर्सी के बीच का संबंध इंटरनेट पर मीम बनने से बहुत पहले शुरू हुआ था।

धोनी ने अक्सर बताया है कि उन्होंने जर्सी नंबर 7 इसलिए चुना क्योंकि उनका जन्म 7 जुलाई 1981 को हुआ था। चूंकि उनके जन्म का महीना और जन्मतिथि दोनों ही संख्या सात हैं, इसलिए उनका इस नंबर से व्यक्तिगत लगाव हो गया।

एक प्रमोशनल इवेंट में, विकेटकीपर बल्लेबाज़ ने इस बात का खुलासा किया कि उन्होंने वह ख़ास नंबर क्यों चुना।

" मेरे माता-पिता ने यही वह समय या दिन तय किया था जब मैं इस धरती पर आऊंगा," धोनी ने कहा, जिससे दर्शक हंस पड़े।

धोनी ने अंधविश्वास के आधार पर कोई संख्या चुनने के बजाय, बस उस संख्या से जुड़ाव महसूस किया और उसे अपने पूरे अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट करियर में अपने साथ रखा।

धोनी से पहले, नंबर 7 फुटबॉल में सर्वमान्य रूप से एक ऐतिहासिक जर्सी थी (जिसे जॉर्ज बेस्ट, डेविड बेकहम और क्रिस्टियानो रोनाल्डो जैसे दिग्गजों ने पहना था), लेकिन धोनी ने क्रिकेट जगत में इसकी प्रतिष्ठित स्थिति को और मज़बूत किया।

यह कहना ग़लत नहीं होगा कि जो एक व्यक्तिगत पसंद के रूप में शुरू हुआ था, वह अंततः खेलों में सबसे अहम जर्सी नंबरों में से एक बन गया।

नंबर 7 प्रशंसकों का पसंदीदा कैसे बन गया

धोनी की असाधारण उपलब्धियों के कारण इस संख्या को एक पौराणिक दर्जा प्राप्त हुआ।

कप्तान के रूप में उन्होंने भारत को ICC T20 विश्व कप 2007, ICC क्रिकेट विश्व कप 2011 और ICC चैंपियंस ट्रॉफ़ी 2013 में जीत दिलाई।

ग़ौरतलब है कि किसी भी अन्य भारतीय कप्तान ने ICC के तीनों प्रमुख व्हाइट बॉल के ख़िताब नहीं जीते हैं।

धोनी की लोकप्रियता बढ़ने के साथ ही, प्रशंसक इस नंबर को भारतीय दिग्गज खिलाड़ी से जोड़ने लगे। अंततः, सोशल मीडिया उपयोगकर्ता मज़ाक में इस नंबर के दिखने पर लगभग हर चीज़ को धोनी से जोड़ने लगे।

किसी खिलाड़ी द्वारा 70 रन बनाना? “थाला का ख़िताब यूं ही नहीं मिलता।”

मैच शाम 7 बजे समाप्त हुआ? “थाला का यह हाल ही का कारण है।”

एक आँकड़ा जिसका योग सात हो? "थाला के पीछे कोई कारण है" फिर से।

हाल ही में, IPL 2026 के खत्म होने के ठीक बाद, MI के कप्तान हार्दिक पांड्या की रहस्यमय "07:07" इंस्टाग्राम स्टोरी ने मुंबई इंडियंस से चेन्नई सुपर किंग्स में संभावित ट्रेड को लेकर बड़े पैमाने पर वायरल अफवाहों को जन्म दिया ।

क्या उनकी कहानी में CSK से संबंधित कोई बात थी? नहीं!

लेकिन चूंकि "7" CSK के दिग्गज धोनी का प्रसिद्ध जर्सी नंबर है और उनका जन्मदिन 7 जुलाई (07/07) को पड़ता है, इसलिए प्रशंसकों और मीडिया ने व्यापक रूप से अटकलें लगाईं कि यह पोस्ट एक छिपा हुआ संदेश था जो उनके करियर में एक बड़े बदलाव की ओर इशारा कर रहा था।

यह मज़ाक इतना व्यापक हो गया है कि यह भारतीय क्रिकेट के सबसे बड़े प्रतीकों में से एक बन गया है।

जब BCCI ने धोनी की जर्सी नंबर 7 को सम्मानित किया

दिसंबर 2023 में, ऐसी ख़बरें सामने आईं कि भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड ने धोनी की ऐतिहासिक नंबर 7 जर्सी को भविष्य में भारतीय खिलाड़ियों को आवंटित करने से हटा दिया है।

भारतीय क्रिकेट कंट्रोल बोर्ड (BCCI) ने पूर्व कप्तान धोनी और भारतीय क्रिकेट में उनके विशाल योगदान को सम्मानित करने के लिए दिसंबर 2023 में आधिकारिक तौर पर जर्सी नंबर 7 को रिटायर कर दिया।

धोनी द्वारा अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा के तीन साल बाद उठाया गया यह कदम यह सुनिश्चित करता है कि कोई भी अन्य भारतीय खिलाड़ी नंबर 7 नहीं पहन सकता है, जिससे यह सचिन तेंदुलकर के जर्सी नंबर 10 के बाद भारतीय क्रिकेट इतिहास में रिटायर होने वाला दूसरा नंबर बन गया है।

कई प्रशंसकों के लिए, यह भारत के महानतम क्रिकेटरों में से एक को दी गई एक उपयुक्त श्रद्धांजलि थी।

महज़ एक संख्या से कहीं अधिक

आज, धोनी के अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास लेने के सालों बाद भी, सात सिर्फ एक जर्सी नंबर से कहीं अधिक है।

यह भारतीय क्रिकेट के एक युग का प्रतिनिधित्व करता है। यह प्रशंसकों को हेलीकॉप्टर शॉट्स, असंभव रन चेज़, बिजली की तेज़ी से स्टंपिंग और अविस्मरणीय ट्रॉफियों की याद दिलाता है।

सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि यह एक ऐसे खिलाड़ी का प्रतिनिधित्व करता है जिसने अपने नेतृत्व और मज़बूत इरादे के माध्यम से भारतीय क्रिकेट को बदल दिया।

इसीलिए जब भी क्रिकेट प्रशंसक नंबर सात देखते हैं, तो वे सिर्फ एक अंक नहीं देखते। वे धोनी को देखते हैं।

और इसीलिए 7 को थाला कहा जाता है।