दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ सुपर 8 मैच में भारत ने अक्षर पटेल की जगह वाशिंगटन सुंदर को क्यों चुना?

अक्षर पटेल वाशिंगटन सुंदर [AFP]

T20 विश्व कप 2026 के ग्रुप स्टेज के मैच समाप्त हो चुके हैं, और अब रोमांचक सुपर 8 मुकाबले की शुरुआत हो रही है। भारत का सामना अहमदाबाद के प्रतिष्ठित नरेंद्र मोदी स्टेडियम में दक्षिण अफ़्रीका से हो रहा है। दोनों टीमें T20 विश्व कप 2024 के फ़ाइनल में भिड़ी थीं, और इस बार अफ़्रीका भारत से बदला लेने के लिए पूरी तरह तैयार है।

एडन मार्करम ने टॉस जीता और बिना किसी झिझक के पहले बल्लेबाज़ी करने का फैसला किया। भारत ने इस विश्व कप में कभी भी दूसरी पारी में बल्लेबाज़ी नहीं की है, और यह सूर्यकुमार यादव की अगुवाई वाली टीम के लिए एक चुनौती होगी।

भारत ने अक्षर पटेल के बजाय वाशिंगटन सुंदर को क्यों चुना?

अप्रत्याशित घटनाक्रम में, भारत ने नीदरलैंड्स के ख़िलाफ़ पिछले मैच वाली अपनी टीम में कोई बदलाव नहीं किया है। अक्षर पटेल की जगह वाशिंगटन सुंदर को टीम में शामिल किया गया है, जो अपनी जगह बरकरार रखे हुए हैं। क्या यह एक रणनीतिक चूक है? या स्काई की कोई योजना है?

कागजों पर देखा जाए तो अक्षर पटेल सुंदर से बेहतर गेंदबाज़ और बल्लेबाज़ हैं। उन्होंने इस विश्व कप में बार-बार अपनी काबिलियत साबित की है, लेकिन पिछले मैच में अक्षर को आराम दिए जाने के कारण सुंदर को मौका दिया गया था। हालांकि, तमिलनाडु के इस खिलाड़ी ने निराश किया क्योंकि वह एक भी विकेट नहीं ले पाए और उन्हें बल्लेबाज़ी करने का मौका भी नहीं मिला।

तो फिर सूर्यकुमार यादव ने इस महत्वपूर्ण सुपर 8 मैच के लिए मैच विजेता अक्षर पटेल के बजाय उन्हें ही क्यों तरजीह दी है?

सुंदर, जो ऑफ-ब्रेक गेंदबाज़ हैं, बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों के ख़िलाफ़ शानदार गेंदबाज़ी करते हैं, और प्रोटियाज टीम के शीर्ष छह में तीन बाएं हाथ के बल्लेबाज़ हैं। क्विंटन डी कॉक ओपनिंग करेंगे, और एक और बाएं हाथ के बल्लेबाज़, रयान रिकेल्टन, तीसरे नंबर पर बल्लेबाज़ी करेंगे। डेविड मिलर मध्य क्रम में वापसी कर रहे हैं, जिससे भारतीय स्पिनरों को अप्रत्यक्ष रूप से मदद मिलेगी।

सुंदर बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों से गेंद को दूर स्विंग करा सकते हैं, बल्ले के बाहरी किनारे लगवा सकते हैं और विकेटकीपर के हाथों कैच आउट भी करवा सकते हैं। ऑफ-ब्रेक गेंदबाज़ों की स्वाभाविक विविधता गेंद को बाएं हाथ के बल्लेबाज़ों से दूर स्विंग कराना है, इसलिए प्रोटियाज बल्लेबाज़ों को उनके ख़िलाफ़ सतर्क रहना होगा।

उनके लिए सुंदर की तुलना में अक्षर को निशाना बनाना आसान है, क्योंकि अक्षर गेंद को वापस उनके पास ले आएगा।

भारत बनाम दक्षिण अफ़्रीका की प्लेइंग इलेवन

भारत की प्लेइंग इलेवन : अभिषेक शर्मा, ईशान किशन (विकेटकीपर), तिलक वर्मा, सूर्यकुमार यादव (कप्तान), हार्दिक पंड्या, शिवम दुबे, रिंकू सिंह, वाशिंगटन सुंदर, अर्शदीप सिंह, वरुण चक्रवर्ती, जसप्रीत बुमराह

दक्षिण अफ़्रीका की प्लेइंग इलेवन : एडन मार्करम (कप्तान), क्विंटन डी कॉक (विकेटकीपर), रयान रिकेल्टन, डेवाल्ड ब्रेविस, डेविड मिलर, ट्रिस्टन स्टब्स, मार्को यानसेन, कॉर्बिन बॉश, कगिसो रबाडा, केशव महाराज, लुंगी एंगिडी