IPL ख़तरे में? फ्रेंचाइज़ लीगों पर सख्त रुख़ अपनाने की तैयारी में ICC

विराट कोहली और जय शाह [स्रोत: एएफपी]

क्रिकेट का वैश्विक कैलेंडर पहले कभी इतना व्यस्त नहीं रहा। महज़ डेढ़ दशक पहले, इंडियन प्रीमियर लीग ही इस खेल की सबसे बड़ी फ्रेंचाइज़ प्रतियोगिता थी। आज, स्थिति पूरी तरह से बदल गई है।

IPL अब SA20, ILT20, मेजर लीग क्रिकेट, द हंड्रेड , पाकिस्तान सुपर लीग, बिग बैश लीग और बांग्लादेश से लेकर नेपाल तक फैले कई छोटे टूर्नामेंटों के साथ मंच साझा करता है।

साल में केवल 365 दिन होते हैं, और अंतरराष्ट्रीय द्विपक्षीय सीरीज़, ICC टूर्नामेंट, घरेलू क्रिकेट और लगातार बढ़ता फ्रेंचाइज़ सर्किट, ये सभी एक ही सीमित समय सीमा और एक ही तरह के प्रतिभाशाली खिलाड़ियों के समूह के लिए प्रतिस्पर्धा कर रहे हैं।

नतीजतन, क्रिकेटर राष्ट्रीय कर्तव्य के बजाय आकर्षक लीग अनुबंधों को अधिकाधिक चुन रहे हैं, एक ऐसा रुझान जिसने खेल जगत में ख़तरे की घंटी बजा दी है।

ICC फ्रेंचाइज़ क्रिकेट पर कड़े कदम उठाने जा रही है

इस बढ़ते तनाव को देखते हुए, अंतर्राष्ट्रीय क्रिकेट परिषद ने कार्रवाई करने का फैसला किया है। ICC बोर्ड ने अपनी हालिया बैठक में इस मुद्दे पर खुलकर चर्चा की।

ICC के एक बयान में कहा गया है, "बोर्ड ने फ्रैंचाइज़ क्रिकेट के बढ़ते विस्तार पर चिंता ज़ाहिर की और मौजूदा ढ़ांचे के भीतर अंतरराष्ट्रीय कैलेंडर के साथ फ्रैंचाइज़ क्रिकेट के सामंजस्य का आकलन करने के लिए एक समिति गठित करने का संकल्प लिया।"

सरल शब्दों में कहें तो, इसका मतलब यह है कि वैश्विक शासी निकाय T20 और T10 लीगों के अनियंत्रित उदय को लेकर इतना चिंतित है कि वह एक समर्पित समूह का गठन कर रहा है ताकि फ्रेंचाइज़ टूर्नामेंट और अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को एक दूसरे के विपरीत प्रभाव डाले बिना साथ-साथ चलाने का तरीका खोजा जा सके।

क्या IPL की सफलता अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों को धूमिल कर रही है?

इस मुद्दे पर सालों से चर्चा चल रही है। एक दशक पहले, IPL एक अपवाद था, लेकिन अब यह एक ऐसा आदर्श बन गया है जिसे हर महत्वाकांक्षी क्रिकेट बोर्ड अपनाना चाहता है।

उस सफलता ने एक व्यस्त कैलेंडर को जन्म दिया है, जिसमें IPL अप्रैल-मई के निर्धारित समय में, द हंड्रेड अगस्त में, BBL दिसंबर और जनवरी में हावी रहता है, और SA20 और ILT20 जैसी नई प्रतियोगिताएं इनके बीच में जगह बनाने के लिए होड़ करती हैं।

रसद संबंधी समस्याओं के अलावा, ICC की सबसे बड़ी चिंता खिलाड़ियों का बढ़ता पलायन है। सितारे अब एक ही साल में कई लीगों - IPL, PSL, SA20, MLC और द हंड्रेड - में खेल सकते हैं, जबकि अंतरराष्ट्रीय मुक़ाबलों को छोड़ सकते हैं।

छोटे क्रिकेट राष्ट्रों के लिए, बोर्डों को खिलाड़ियों की उपलब्धता सुनिश्चित करने में कठिनाई होती है, और कुछ क्रिकेटरों ने पूर्णकालिक फ्रेंचाइज़ फ्रीलांसर बनने के लिए अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से जल्दी संन्यास ले लिया है।

ICC इसे द्विपक्षीय क्रिकेट की प्रधानता के लिए एक सीधा ख़तरा मानती है, जिस पर वह लंबे समय से ज़ोर देती रही है कि इसे प्राथमिकता दी जानी चाहिए।

टूर्नामेंट के बेहतर आयोजन के लिए एक संभावित समाधान

इसलिए समिति कई महत्वपूर्ण क्षेत्रों की जांच करेगी। एक विकल्प यह है कि प्रत्येक प्रमुख लीग के लिए समर्पित, संरक्षित विंडो बनाई जाए, जिससे अंतरराष्ट्रीय प्रतिबद्धताओं के साथ टकराव कम हो सके।

एक कारगर मॉडल कुछ इस तरह हो सकता है: अप्रैल-मई में IPL, अगस्त में द हंड्रेड और दिसंबर-जनवरी में बेसबॉल लीग। पैनल इस बात का भी आकलन करेगा कि टेस्ट क्रिकेट को कैसे सुरक्षित रखा जाए, वनडे का भविष्य क्या है और लीग के बढ़ते प्रभुत्व वाले विश्व में द्विपक्षीय सीरीज़ का क्या महत्व है।

खिलाड़ियों पर पड़ने वाला कार्यभार भी एक महत्वपूर्ण मुद्दा है। आधुनिक क्रिकेटर एक साल में आधा दर्जन उच्च-तीव्रता वाले टूर्नामेंटों में भाग ले सकते हैं, जिससे थकान और चोट का ख़तरा बढ़ जाता है। इसलिए, ICC नई लीगों को और अधिक सख्ती से विनियमित करने पर भी विचार करेगी।

सर्वशक्तिमान ICC के सामने IPL का भविष्य क्या है?

इससे IPL की स्थिति क्या बनती है? इसका जवाब वैसा नहीं है जैसा शीर्षक से लग सकता है। दुनिया की सबसे शक्तिशाली लीग पर नकेल कसने के बजाय, IPL को ICC एक मानक फ्रेंचाइज़ प्रतियोगिता के रूप में देखती है।

इस समिति द्वारा IPL के प्रभाव को कम करने की संभावना नहीं है। इसके बजाय, संभावित परिणाम यह होगा कि IPL की वार्षिक समयावधि को अधिक सुरक्षा मिलेगी, IPL और ICC आयोजनों के बीच बेहतर समन्वय स्थापित होगा और वैश्विक स्तर पर एक अधिक सुव्यवस्थित कार्यक्रम बनेगा।

इसका मतलब यह हो सकता है कि खिलाड़ियों को रिलीज़ करने के आधिकारिक नियम बनाए जाएं जिससे बोर्डों के लिए IP और अन्य प्रमुख टूर्नामेंटों के आसपास द्विपक्षीय सीरीज़ की योजना बनाना आसान हो जाए।