T20 वर्ल्ड कप को लेकर स्टीव स्मिथ का बड़ा बयान, 2028 ओलंपिक है अगला लक्ष्य

स्टीव स्मिथ [Source: @shaibal_27/X.com]

स्टीव स्मिथ ने खेल के प्रति अपने प्रेम को कभी नहीं छिपाया है, लेकिन ऑस्ट्रेलिया के इस महान खिलाड़ी को अब देश की T20 योजनाओं में अपनी स्थिति के बारे में यथार्थवादी नजर आ रहा है।

सिडनी सिक्सर्स के लिए BBL 2025-26 की मजबूत शुरुआत के बाद, स्मिथ ने स्वीकार किया कि हालांकि वह अभी भी ऑस्ट्रेलिया के लिए प्रमुख T20 टूर्नामेंट खेलना पसंद करेंगे, लेकिन हो सकता है कि अब उन्हें वे अवसर न मिलें।

इसके बजाय, इस अनुभवी बल्लेबाज़ ने अपना ध्यान क्रिकेट का आनंद लेने, लगातार अच्छा प्रदर्शन करने और एक दीर्घकालिक लक्ष्य को ध्यान में रखने पर केंद्रित कर लिया है, जो कि लॉस एंजिल्स ओलंपिक 2028 है।

स्टीव स्मिथ के लिए ख़त्म हो चुका है T20 विश्व कप का सफर

स्टीव स्मिथ, जिन्होंने आखिरी बार फरवरी 2024 में ऑस्ट्रेलिया के लिए T20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेला था, ने स्वीकार किया कि मौजूदा टीम संरचना के कारण प्रमुख टूर्नामेंटों में उनकी वापसी मुश्किल हो रही है।

ऑस्ट्रेलिया का शीर्ष क्रम, खासकर सलामी बल्लेबाज़ों का, पूरी तरह से जम चुका है, जिससे बदलाव की गुंजाइश बहुत कम रह गई है।

स्मिथ ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो को बताया, "मैं हमेशा से बड़े टूर्नामेंटों में ऑस्ट्रेलिया के लिए खेलना चाहता था। लेकिन मुझे लगता है कि अब वो मौका हाथ से निकल गया है। मुझे लगता है कि उनके पास दो सलामी बल्लेबाज़ हैं जो काफी अच्छा प्रदर्शन कर रहे हैं। मैं आराम से हूं, यहां जो कर सकता हूं वो कर रहा हूं और मजे कर रहा हूं।"

इसके बावजूद, स्मिथ ने इस बात पर ज़ोर दिया कि उनका मनोबल अभी भी मज़बूत है। अब वे चयन के लिए बेताब नहीं हैं, बल्कि अपने स्वाभाविक खेल पर ध्यान केंद्रित कर रहे हैं और जहाँ भी संभव हो योगदान देने की कोशिश कर रहे हैं।

स्मिथ के लिए खुली हैं लॉस एंजिल्स ओलंपिक की संभावनाएं

हालांकि स्मिथ यह स्वीकार करते हैं कि पारंपरिक T20 टूर्नामेंटों का दौर शायद खत्म हो रहा है, लेकिन वे ओलंपिक को एक नए और रोमांचक लक्ष्य के रूप में देखते हैं। 2028 में लॉस एंजिल्स में होने वाले ओलंपिक खेलों में क्रिकेट की वापसी ने उन्हें प्रेरणा का एक नया स्रोत प्रदान किया है।

उन्होंने आगे कहा, "जैसा कि मैंने पहले भी कहा है, मेरा मुख्य लक्ष्य ओलंपिक शुरू होने पर टीम में जगह बनाना है। मैं ऐसा करने के लिए उत्सुक हूं। यह बहुत अच्छा होगा। मैं जो कर रहा हूं उसे जारी रखूंगा, और कौन जाने क्या हो। मैंने कई अलग-अलग भूमिकाएं निभाई हैं। जब मैं खेल रहा था, तब ज्यादातर समय मुझे बीच में टिके रहने की जिम्मेदारी निभानी पड़ती थी। अगर शुरुआती कुछ विकेट गिर जाते थे, तो मुझे ही पारी को संभालना पड़ता था।"

हाल के वर्षों में, विशेष रूप से फ्रेंचाइज़ क्रिकेट में, स्टीव स्मिथ ने T20 सलामी बल्लेबाज़ के रूप में अपनी छवि को पूरी तरह से बदल दिया है। उन्होंने बताया कि सलामी बल्लेबाज़ी करने से उन्हें शुरुआती विकेट गिरने के बाद पारी को संभालने की बजाय अधिक स्वतंत्रता से खेलने का मौका मिलता है, जैसा कि वह अक्सर मध्य क्रम में करते थे।

"मैं हमेशा से खुलकर खेलने वाला खिलाड़ी नहीं था। मेरी भूमिका अलग थी। ओपनिंग बैटिंग करने से मुझे पहली गेंद से ही खुलकर खेलने, गेंद को अपने नजरिए से देखने, उस पर खेलने और मैदान पर आनंद लेने का मौका मिलता है।"

जॉर्ज बेली ने T20 में स्मिथ के भविष्य पर खुलकर बात की

इसी बीच, ऑस्ट्रेलियाई पुरुष टीम के चयनकर्ता जॉर्ज बेली ने स्पष्ट कर दिया कि स्टीव स्मिथ को T20 अंतरराष्ट्रीय टीम से बाहर नहीं किया गया है।

बेली ने ईएसपीएन क्रिकइन्फो को बताया, "यह एक अच्छी समस्या है, है ना? वह पिछले कुछ वर्षों से ब्रिटिश बेसबॉल में शानदार प्रदर्शन कर रहा है, और वह उस पोजीशन पर खेल रहा है जहां हमारे पास पहले से ही अच्छे खिलाड़ी मौजूद हैं। लेकिन अगर कुछ बदलाव होते हैं और उस पोजीशन पर किसी खिलाड़ी को बदलने की जरूरत पड़ती है, तो निश्चित रूप से उसका नाम भी चर्चा में होगा।"

हालांकि ऑस्ट्रेलिया ने 2026 T20 विश्व कप के लिए पहले ही एक अस्थायी टीम की घोषणा कर दी है, लेकिन बेली ने कहा कि स्मिथ का शानदार BBL प्रदर्शन उन्हें प्रासंगिक बनाए रखता है।

उन्होंने आगे कहा, "मैं यह कहना बिलकुल नहीं चाहूंगा कि स्टीव कहीं और बल्लेबाज़ी नहीं कर सकते, क्योंकि मुझे लगता है कि उन्होंने हमें गलत साबित किया है, या उन्होंने कई मौकों पर यह साबित किया है कि वह कहीं और बल्लेबाज़ी कर सकते हैं। निश्चित रूप से, उनके हालिया प्रदर्शन इसका उदाहरण हैं। उन्होंने काफी अंतरराष्ट्रीय T20 क्रिकेट खेला है। जाहिर है, जब वह बिग बैश में वापसी करेंगे, तो उनका स्तर काफी ऊंचा होगा।"

हालांकि चयन परिस्थितियों पर निर्भर हो सकता है, लेकिन स्मिथ का अनुभव और फॉर्म यह सुनिश्चित करते हैं कि ओलंपिक मंच पर अपने अंतिम सपने को पूरा करने की दिशा में आगे बढ़ते हुए भी वह चर्चा का हिस्सा बने रहें।