पाकिस्तान के चैंपियन्स ट्रॉफ़ी विजेता कप्तान ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट को अलविदा कहा

पाकिस्तान क्रिकेट टीम 2026 टी20 विश्व कप में। चित्र साभार: एएफपी

पाकिस्तान क्रिकेट के लिए एक महत्वपूर्ण घटनाक्रम में, सरफ़राज़ अहमद ने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। पाकिस्तान के पूर्व कप्तान ने रविवार, 15 मार्च को इस फैसले की पुष्टि की, जिससे उनके लंबे और यादगार करियर का अंत हो गया। कई सालों तक अपने देश का प्रतिनिधित्व करने के बाद, अनुभवी विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ने आखिरकार क्रिकेट से संन्यास लेने का फैसला किया है।

ग़ौरतलब है कि सरफ़राज़ का संन्यास लगभग दो दशकों तक चले एक शानदार सफर के अंत का प्रतीक है। इस दौरान वे पाकिस्तान के सबसे भरोसेमंद खिलाड़ियों में से एक और राष्ट्रीय टीम के एक सम्मानित नेता बन गए।

सरफ़राज़ अहमद का शानदार करियर

अपने अंतरराष्ट्रीय करियर के दौरान, सरफ़राज़ अहमद ने पाकिस्तान के लिए 54 टेस्ट, 117 वनडे और 61 T20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले। इन सभी प्रारूपों में उन्होंने 6,164 रन बनाए, जिनमें छह शतक और 35 अर्धशतक शामिल हैं।

इसके अलावा, विकेटकीपर के रूप में भी उन्होंने स्टंप के पीछे शानदार प्रदर्शन किया। उन्होंने 315 कैच और 56 स्टंपिंग पूरी कीं।

अपने रिटायरमेंट का ऐलान करते हुए सरफ़राज़ ने पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करने का अवसर मिलने के लिए आभार ज़ाहिर किया। एक प्रेस विज्ञप्ति में उन्होंने कहा,

"पाकिस्तान का प्रतिनिधित्व करना मेरे जीवन का सबसे बड़ा सम्मान रहा है। 2006 में अंडर-19 टीम को विश्व ख़िताब दिलाने से लेकर 2017 में ICC चैंपियंस ट्रॉफ़ी उठाने तक, पाकिस्तान की जर्सी में बिताया हर पल ख़ास रहा है। मैं अपने साथियों, कोचों, परिवार और प्रशंसकों का उनके अटूट समर्थन के लिए आभारी हूं।"

"पाकिस्तान की कप्तानी करना मेरे लिए एक सपने के सच होने जैसा था। मैंने हमेशा निडर क्रिकेट खेलने और एक एकजुट टीम बनाने की कोशिश की। बाबर आज़म, शाहीन अफरीदी, हसन अली और अन्य खिलाड़ियों को मेरी कप्तानी के दौरान मैच विजेता बनते देखना मेरी सबसे गौरवपूर्ण उपलब्धियों में से एक है।"

उन्होंने कहा, “मैं पाकिस्तान क्रिकेट बोर्ड को सालों से मुझ पर भरोसा जताने के लिए धन्यवाद देना चाहता हूं। पाकिस्तान क्रिकेट हमेशा से मेरे दिल के बहुत क़रीब रहा है और मैं हर संभव तरीके से इस खेल का समर्थन करता रहूंगा।”

जूनियर और सीनियर स्तरों पर ICC ख़िताब जीतने वाले एकमात्र कप्तान

अपनी व्यक्तिगत उपलब्धियों के अलावा, सरफ़राज़ का पाकिस्तान के कप्तान के रूप में भी एक सफल करियर रहा। उन्होंने 50 वनडे, 37 T20 अंतरराष्ट्रीय और 13 टेस्ट मैचों सहित 100 अंतरराष्ट्रीय मैचों में राष्ट्रीय टीम का नेतृत्व किया। उनके नेतृत्व में पाकिस्तान ICC T20 अंतरराष्ट्रीय टीम रैंकिंग में नंबर 1 पर पहुंचा। इसके अलावा, उनकी कप्तानी का दौर T20 में शानदार निरंतरता के लिए जाना जाता है। विशेष रूप से, सरफ़राज़ के नेतृत्व में पाकिस्तान ने लगातार 11 T20 अंतरराष्ट्रीय सीरीज़ जीत का विश्व रिकॉर्ड बनाया। वहीं, इस दौरान पाकिस्तान ने छह क्लीन स्वीप भी किए, जिसमें 2016 से 2018 के बीच वेस्टइंडीज़, श्रीलंका, ऑस्ट्रेलिया, न्यूज़ीलैंड और स्कॉटलैंड जैसी टीमों को अलग-अलग सीरीज़ में हराया। 

सरफ़राज़ के करियर के सबसे यादगार पलों में से एक 2017 में आया, जब उन्होंने पाकिस्तान को ICC चैंपियंस ट्रॉफ़ी में जीत दिलाई। इस जीत के साथ, सरफ़राज़ चैंपियंस ट्रॉफ़ी जीतने वाले पहले पाकिस्तानी कप्तान बने। इसके अलावा, उनके नाम एक अनूठा रिकॉर्ड भी है, क्योंकि वे जूनियर और सीनियर दोनों स्तरों पर ICC ख़िताब जीतने वाले एकमात्र कप्तान हैं। उन्होंने इससे पहले 2006 में ICC अंडर-19 क्रिकेट विश्व कप में पाकिस्तान को जीत दिलाई थी। यह बताना महत्वपूर्ण है कि सरफ़राज़ अहमद ने 2007 में भारत के ख़िलाफ़ एक वनडे मैच में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट में पदार्पण किया था। उनका आखिरी अंतरराष्ट्रीय मैच 2023 में पर्थ में ऑस्ट्रेलिया के ख़िलाफ़ खेला गया टेस्ट मैच था।