इस बड़ी वजह के चलते 2028 ओलंपिक क्रिकेट की मेज़बानी की दौड़ में न्यूयॉर्क सबसे आगे

ओलंपिक क्रिकेट के लिए पसंदीदा स्थल के रूप में न्यूयॉर्क ने लॉस एंजिल्स को पीछे छोड़ दिया [स्रोत: @CricCrazyJohns/x.com]

2028 में ओलंपिक में क्रिकेट की लंबे समय से प्रतीक्षित वापसी शायद खेलों के मेज़बान शहर लॉस एंजिल्स में न हो। इसके बजाय, सुर्खियाँ न्यूयॉर्क की ओर जा रही हैं, जिससे यह उपमहाद्वीप के क्रिकेट प्रेमियों, ख़ासकर भारतीय प्रशंसकों के लिए अधिक अनुकूल विकल्प बन गया है।

इस अप्रत्याशित कदम का उद्देश्य अमेरिका के पश्चिमी तट और भारत के बीच समय के विशाल अंतर को दूर करना है, ताकि यह तय किया जा सके कि क्रिकेट मैचों को खेल के सबसे बड़े बाज़ारों में से एक में प्राइम-टाइम दर्शक मिल सकें।

ओलंपिक क्रिकेट की मेज़बानी के लिए न्यूयॉर्क, लॉस एंजिल्स से आगे

लॉस एंजिल्स और भारत के बीच 12.5 घंटे का महत्वपूर्ण समय अंतर का मतलब है कि लॉस एंजिल्स में रात 8 बजे निर्धारित प्राइम-टाइम मैच भारत में नाश्ते के समय प्रसारित किए जाएंगे। ऐसे विषम समय क्रिकेट प्रशंसकों के लिए मुश्किल हो सकते हैं जो दोस्तों और परिवार के साथ शाम के मैच देखने के आदी हैं।

इसके विपरीत, पूर्वी तट पर सुबह 10:30-11:00 बजे से शुरू होने वाले मैच आदर्श होंगे, जिससे भारतीय दर्शक स्थानीय समयानुसार रात 8 बजे तक इसे देख सकेंगे। यह रणनीति अतीत में सफल साबित हुई है, जैसा कि इस साल की शुरुआत में आयोजित टी20 विश्व कप 2024 में देखा गया है।

मॉड्यूलर स्टेडियम: अमेरिकी क्रिकेट के लिए एक नया आयाम

अमेरिका में क्रिकेट के लिए उपयुक्त स्थल ढूँढना एक कठिन काम है, जहाँ क्रिकेट के मैदान बेहद दुर्लभ हैं। हाल ही में न्यूयॉर्क में हुए विश्व कप के मैच लॉन्ग आइलैंड के मॉड्यूलर स्टेडियम में आयोजित किए गए थे, जिन्हें अंतिम गेम के तुरंत बाद ही तोड़ दिया गया था।

डलास, टेक्सास और फोर्ट लॉडरडेल, फ्लोरिडा विश्व कप के अन्य मेज़बान थे, लेकिन इनमें से कोई भी शहर LA28 खेलों की दौड़ में नहीं दिख रहा है। डलास और उत्तरी कैरोलिना में मेजर लीग क्रिकेट (MLC) खेल नियमित रूप से आयोजित किए जाते रहे हैं, लेकिन कैलिफ़ोर्निया में समर्पित क्रिकेट स्थलों का अभाव है।

अलग-अलग स्थानों पर इतिहास खुद को दोहराता है

ओलंपिक खेलों का आयोजन अलग-अलग शहरों में करना कोई नई बात नहीं है। एलए ने भी 1984 में इसी मॉडल को अपनाया था, जब फुटबॉल मैच पूरे अमेरिका में आयोजित किए गए थे। हाल ही में हुए पेरिस ओलंपिक में भी फुटबॉल मैच पूरे फ्रांस में आयोजित किए गए थे।

128 साल से ज़्यादा समय के बाद ओलंपिक में क्रिकेट की वापसी के साथ, LA28 के आयोजक इसी तरह की रणनीति पर विचार कर रहे हैं। हालाँकि, चुनौती प्रशंसकों और एथलीटों के लिए एक यादगार अनुभव प्रदान करने के साथ लागत को संतुलित करना है।

एक शताब्दी से अधिक समय के बाद क्रिकेट की ओलंपिक में वापसी

क्रिकेट को आखिरी बार 1900 के पेरिस ओलंपिक में शामिल किया गया था, जिससे 128 साल बाद LA28 में इसकी वापसी दुनिया भर के प्रशंसकों के लिए एक भावनात्मक पल बन गई। क्रिकेट के साथ-साथ बेसबॉल, सॉफ्टबॉल, फ्लैग फ़ुटबॉल, स्क्वैश और लैक्रोस LA गेम्स रोस्टर में शामिल किए गए अन्य नए खेल हैं।

चूंकि न्यूयॉर्क इन मैचों की मेज़बानी की दौड़ में है, इसलिए क्रिकेट एक बार फिर ओलंपिक मंच पर उतरने को तैयार है, और यह एक ऐसा आयोजन होगा जिसे प्रशंसक मिस नहीं करना चाहेंगे - चाहे यह कहीं भी खेला जाए।