हरभजन सिंह ने की मनीष पांडे की विराट कोहली से तुलना

मनीष पांडे और विराट कोहली [AFP]

IPL 2026 सीजन में कोलकाता के दिग्गज खिलाड़ी मनीष पांडे को ईडन गार्डन्स में मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ कोलकाता के संघर्ष के दौरान चमकने का मौका मिला। उनके शानदार प्रदर्शन ने पूर्व क्रिकेटरों को उनकी तुलना दिग्गज विराट कोहली से करने के लिए प्रेरित किया।

20 मई को KKR ने अपने घरेलू मैदान पर MI की मेजबानी की, और यह एक बेहद तनावपूर्ण मैच था क्योंकि नाइट राइडर्स को प्रतियोगिता में बने रहने के लिए जीतना जरूरी था। और ऐसे भारी दबाव में, पांडे ने ठीक उस समय शानदार प्रदर्शन किया जब किसी को उनसे ऐसी उम्मीद नहीं थी।

मनीष पांडे की तुलना विराट कोहली से की गई

मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ 148 रनों का पीछा करते हुए, मनीष पांडे ने 33 गेंदों में 45 रन बनाए, जिसमें छह चौके शामिल थे, जिससे KKR की पारी को स्थिरता मिली, जब बोर्ड पर 54 रनों पर 3 विकेट गिर चुके थे।

पांडे ने रोवमैन पॉवेल के साथ मिलकर 64 रनों की साझेदारी की, जिससे KKR बिना किसी परेशानी के लक्ष्य तक पहुंच गई। उनके इस शानदार प्रदर्शन के लिए मनीष को प्लेयर ऑफ द मैच का पुरस्कार मिला और KKR ने 4 विकेट से जीत हासिल की।

इसी बीच, पूर्व भारतीय क्रिकेटर हरभजन सिंह ने मनीष पांडे की जमकर तारीफ की और उनके स्वभाव की तुलना विराट कोहली से की। दिलचस्प बात यह है कि पांडे और कोहली दोनों एक ही बैच के खिलाड़ी हैं, क्योंकि उन्होंने 2008 में अंडर-19 विश्व कप एक साथ खेला था।

हरभजन ने कहा कि मनीष पांडे ने विराट कोहली के समान ही फिटनेस स्तर बनाए रखा है। उनमें आज भी वही प्रतिबद्धता है और इतने वर्षों तक वे प्रासंगिक बने रहे हैं।

सिंह ने स्टार स्पोर्ट्स पर कहा, “उनका खेल में शामिल होना बिलकुल विराट कोहली जैसा है क्योंकि वे उसी समूह से हैं। आप इसे बैच कह सकते हैं या गैंग, बात एक ही है। वे उसी समूह से हैं और उतने ही फिट हैं। उन्हें खेलते देखना बहुत अच्छा लगा और उन्होंने बहुत अच्छी पारी खेली। उन्हें वापस खेलते देखना अच्छा है और मनीष पांडे तो हमारे साथ तब से हैं जब हम खेला करते थे, शायद उससे भी पहले से। लेकिन उन्हें खेलते देखना अच्छा लगता है।"

मनीष पांडे ने KKR के लिए सीनियर खिलाड़ी के तौर पर अपनी जिम्मेदारी संभाली

हरभजन सिंह ने मनीष पांडे की भी सराहना की, जिन्होंने कभी खुद पर विश्वास नहीं खोया और अंगकृष रघुवंशी की चोट के कारण अनुपस्थिति के बाद टीम को अनुभव की जरूरत होने पर जिम्मेदारी संभाली।

उन्होंने आगे कहा, “उन्होंने अपना आत्मविश्वास नहीं खोया। वे एक वरिष्ठ खिलाड़ी के रूप में टीम में शामिल हुए थे और उन्हें कुछ दिन बाहर बैठना पड़ा, लेकिन उन्होंने पूरी टीम को यह भरोसा दिलाया कि अभी लंबा सफर तय करना है। यह एक बहुत अच्छी पारी थी। और रघुवंशी, जो टीम के मुख्य फॉर्म में चल रहे बल्लेबाज़ हैं, उंगली में चोट के कारण आज मैदान से बाहर चले गए। इसलिए यह जिम्मेदारी इस खिलाड़ी पर आ गई क्योंकि वह काफी वरिष्ठ हैं, और उन्होंने इसे बखूबी निभाया है। मैं इससे बहुत खुश हूं।"

गौरतलब है कि विराट कोहली की तरह मनीष पांडे भी 2008 से IPL में हैं। हालांकि, लगातार खराब प्रदर्शन और लगातार मौके न मिलने के कारण वह अपने पूर्व साथी खिलाड़ी जैसी ऊंचाइयों तक नहीं पहुंच सके।

KKR है अभी भी प्लेऑफ की दौड़ में

वहीं, मुंबई इंडियंस के ख़िलाफ़ मिली वह जीत KKR के लिए एक बड़ा प्रोत्साहन साबित हुई, क्योंकि शुरुआती पांच मैच हारने के बावजूद वे IPL 2026 सीजन के प्लेऑफ की दौड़ में किसी तरह अभी भी बने हुए हैं।

पिछली जीत के बाद, KKR 13 अंकों के साथ तालिका में छठे स्थान पर है। अधिकतम 15 अंक हासिल करने के लिए उन्हें डीसी के ख़िलाफ़ अपना आखिरी मैच जीतना होगा।

लेकिन सिर्फ इतना ही काफी नहीं होगा। क्वालिफिकेशन की संभावना बनाए रखने के लिए KKR को यह भी दुआ करनी होगी कि PBKS और CSK हार जाएं, क्योंकि NRR भी मायने रखेगा।

KKR का अगला मैच 24 मई को कोलकाता के ईडन गार्डन्स में दिल्ली कैपिटल्स के ख़िलाफ़ होगा।