IPL 2026: LSG में केन विलियमसन की एंट्री, इस बार दिखेगा बिल्कुल नया रोल

केन विलियमसन (AFP)

बुधवार को लखनऊ सुपर जायंट्स इंडियन प्रीमियर लीग में दिल्ली कैपिटल्स के ख़िलाफ़ अपने घरेलू मैदान लखनऊ में अपना पहला मैच खेलेगी। हालांकि, क्रिकेट प्रशंसक IPL 2026 के लिए न्यूज़ीलैंड के दिग्गज खिलाड़ी केन विलियमसन को LSG के ड्रेसिंग रूम में देखने के लिए बेताब हैं।

यह उल्लेखनीय है कि विलियमसन, जो 2015 से 2023 के बीच सनराइजर्स हैदराबाद के मुख्य खिलाड़ी थे, ने आईपीएल 2026 की नीलामी में भाग न लेने और सुपर जायंट्स में एक नई भूमिका में शामिल होने का विकल्प चुना, जिससे उनके अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास को लेकर चर्चाएं तेज हो गईं।

क्या केन विलियमसन रिटायर हो चुके हैं?

बल्लेबाज़ी के दिग्गज खिलाड़ी केन विलियमसन ने नवंबर 2025 में T20 अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास की घोषणा कर दी है। उन्होंने फरवरी में भारत और श्रीलंका में होने वाले अगले T20 विश्व कप से कुछ ही महीने पहले इस प्रारूप को अलविदा कहने का फैसला किया है।

न्यूज़ीलैंड के लिए इस प्रारूप में दूसरे सबसे अधिक रन बनाने वाले खिलाड़ी के रूप में उन्होंने संन्यास लिया, उनके नाम 33.44 के औसत से 2,575 रन हैं, जिनमें 18 अर्धशतक और 95 का उच्चतम स्कोर शामिल है। उन्होंने अपने 75 मैचों में टीम की कप्तानी की, जिसमें 2016 और 2022 में T20 विश्व कप के सेमीफाइनल में उपस्थिति और 2021 में एक हार वाला फ़ाइनल शामिल है।

हालांकि, उन्होंने अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से पूरी तरह संन्यास नहीं लिया है और वे अभी भी न्यूज़ीलैंड के सक्रिय खिलाड़ी हैं, जो वनडे और टेस्ट दोनों प्रारूपों में खेलते हैं। इसके अलावा, 35 वर्षीय खिलाड़ी दुनिया भर की फ्रेंचाइजी लीगों में खेलते हैं, लेकिन इस IPL में वे पर्दे के पीछे रहकर काम करेंगे।

अब सवाल यह उठता है कि केन विलियमसन LSG के डगआउट में क्यों बैठे हैं लेकिन IPL 2026 में क्यों नहीं खेल रहे हैं?

विलियमसन IPL 2026 में क्यों नहीं खेल रहे हैं?

गौरतलब है कि केन विलियमसन ने अबू धाबी में आयोजित दिसंबर IPL खिलाड़ी नीलामी में अपना नाम दर्ज नहीं कराया। इसके अलावा, यह क्लासिकल बल्लेबाज़ आईपीएल 2025 की नीलामी में भी नहीं बिका। इस प्रकार, उन्होंने आखिरी बार 2024 में गुजरात टाइटन्स के लिए लीग में खेला था।

इस प्रकार, न्यूज़ीलैंड के पूर्व कप्तान ने लखनऊ सुपर जायंट्स के मेंटर और रणनीतिक सलाहकार के रूप में सहायक स्टाफ में अपनी पहली भूमिका संभाली है। इसके अलावा, उन्होंने LSG की सहयोगी फ्रेंचाइजी, डरबन सुपर जायंट्स के लिए SA20 2025-26 लीग में खेला है।

LSG के मालिक संजीव गोयनका ने IPL 2026 से पहले विलियमसन की नई भूमिका की घोषणा की

IPL 2026 सीज़न की शुरुआत से पहले, लखनऊ सुपर जायंट्स के मालिक संजीव गोयनका ने अक्टूबर में न्यूज़ीलैंड के दिग्गज खिलाड़ी का गर्मजोशी से स्वागत करते हुए कहा, "केन सुपर जायंट्स परिवार का हिस्सा रहे हैं और रणनीतिक सलाहकार के रूप में उनकी नई भूमिका में उनका स्वागत करना बेहद खुशी की बात है। उनका नेतृत्व, रणनीतिक अंतर्दृष्टि, खेल की गहरी समझ और खिलाड़ियों को प्रेरित करने की क्षमता उन्हें टीम के लिए एक अमूल्य सदस्य बनाती है।"

इस बीच, केन विलियमसन ने उस समय टिप्पणी की थी, "मैं LSG से जुड़कर बहुत उत्साहित हूं। उनके पास बेहद प्रतिभाशाली खिलाड़ियों की टीम और बेहतरीन कोचों का समूह है, और मैं उनके साथ काम करने के लिए उत्सुक हूं। आईपीएल का हिस्सा होना हमेशा खास होता है, यह खेल की सर्वश्रेष्ठ फ्रेंचाइजी प्रतियोगिता है।"

यह देखना दिलचस्प होगा कि क्या हालिया घटनाक्रम LSG के भाग्य को बदल देता है, क्योंकि केन विलियमसन एक अभूतपूर्व भूमिका में कदम रख रहे हैं।