दो काउंटी चैम्पियनशिप मैचों के लिए लंकाशायर के कप्तान बनाए गए जेम्स एंडरसन

जेम्स एंडरसन, लंकाशायर (स्रोत: @WisdenCricket/X.com)

42 वर्षीय इंग्लिश दिग्गज जेम्स एंडरसन, मार्कस हैरिस की ग़ैर मौजूदगी में दो काउंटी चैंपियनशिप मैचों में लंकाशायर की अगुआई करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं। 1,131 प्रथम श्रेणी विकेटों वाले एंडरसन 22 जून को केंट के ख़िलाफ़ होने वाले मैच से अपनी छोटी कप्तानी की शुरुआत करेंगे।

नियमित कप्तान मार्कस हैरिस अपने दूसरे बच्चे के जन्म के कारण दो मैचों के लिए मौजूद नहीं होंगे। ऐसे में, एंडरसन इस सत्र में लंकाशायर के तीसरे कप्तान होंगे क्योंकि कीटन जेनिंग्स ने पांच मैचों के बाद मार्कस हैरिस को नेतृत्व की ज़िम्मेदारी सौंप दी थी।

लंकाशायर को वापस पटरी पर लाने की ज़िम्मेदारी सौंपी गई एंडरसन को

लंकाशायर ने अब तक खेले गए सात मैचों में से एक भी मैच नहीं जीता है और उसके नाम पांच ड्रॉ और दो हारे हैं। उन्हें अभी सात और मैच खेलने हैं और अंक तालिका में ऊपर की ओर बढ़ने के लिए उन्हें लगातार मैच जीतने होंगे। एंडरसन खुद पिंडली की चोट के कारण शुरुआती छह मैचों का हिस्सा नहीं थे, लेकिन इस सीज़न में खेले गए एकमात्र काउंटी गेम में चार विकेट लेने के लिए उन्होंने ज़ोरदार वापसी की। तेज़ गेंदबाज़ ने T20 ब्लास्ट में भी चार मैचों में 10 विकेट लेकर अच्छा प्रदर्शन किया है और लंकाशायर को वापस पटरी पर लाने के लिए उन्हें अपने सभी अनुभव और कौशल का उपयोग करना होगा।

लंकाशायर के अंतरिम मुख्य कोच स्टीफन क्रॉफ्ट ने भी BBC से बातचीत के दौरान भरोसा जताया कि एंडरसन का अनुभव टीम में नई ऊर्जा लाएगा।

"जिमी टीम की अगुआई करेंगे और यह उनके और हमारे लिए रोमांचक है। उन्होंने सिर्फ़ एक बार कप्तानी की है और वह दुबई में प्री-सीज़न टूर T20 गेम में था, इसलिए यह जिमी और खिलाड़ियों के लिए अच्छा होगा। ज़ाहिर है कि मैदान के अंदर और बाहर उनके पास देने के लिए बहुत कुछ है। यह उनके लिए गर्व का पल होगा। ज़ाहिर है कि यह सब जिमी पर निर्भर नहीं है, लेकिन इससे मदद मिलती है और उनकी मौजूदगी, ख़ास तौर पर कप्तान के तौर पर, बाकी खिलाड़ियों के लिए काफ़ी उत्साहवर्धक है।" 

लंकाशायर केंट के ख़िलाफ़ अपने घरेलू मैच के बाद डर्बीशायर के ख़िलाफ़ खेलेगा और हैरिस की ग़ैर मौजूदगी में एश्टन टर्नर और क्रिस ग्रीन की सेवाओं का उपयोग कर सकता है। इस प्रकार, एंडरसन जिन्होंने 2024 में अंतरराष्ट्रीय क्रिकेट से संन्यास ले लिया है, अपने कंधों पर अपनी फ्रैंचाइज़ी की उम्मीदों के साथ एक नई चुनौतीपूर्ण यात्रा शुरू करने के लिए पूरी तरह तैयार हैं।