बाबर आज़म पर अपने ही टीममेट का सवाल, पूछा कि वह T20 विश्व कप में क्यों खेल रहे हैं?

बाबर आज़म और सलमान आगा [AFP]

पाकिस्तान के पूर्व कप्तान और बल्लेबाज बाबर आज़म मौजूदा T20 विश्व कप 2026 में खराब फॉर्म से जूझ रहे हैं। इसके अलावा, खेल के सबसे छोटे प्रारूप में उनकी सुस्त बल्लेबाज़ी और खराब स्ट्राइक रेट के लिए पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटरों द्वारा उनकी कड़ी आलोचना की जा रही है।

पाकिस्तान क्रिकेट टीम के मौजूदा मुख्य कोच माइक हेसन ने बाबर आज़म के बल्लेबाज़ी क्रम को लेकर एक साहसिक बयान दिया है। हेसन के इस बयान से कुछ पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर भड़क उठे हैं, जो बाबर के खराब फॉर्म को लेकर लगातार आवाज उठाते रहे हैं।

मोहम्मद हफ़ीज़ ने माइक हेसन के निर्णय लेने के तरीके पर सवाल उठाए

बाबर आज़म के साथी खिलाड़ी और पूर्व पाकिस्तानी क्रिकेटर मोहम्मद हफ़ीज़ ने भी अनुभवी बल्लेबाज़ की प्लेइंग इलेवन में जगह को लेकर 'स्पष्टता की कमी' के लिए हेसन को निशाना बनाया है।

न्यूज़ीलैंड के ख़िलाफ़ रद्द हुए सुपर-8 मैच से पहले हुई प्रेस कॉन्फ्रेंस में माइक हेसन ने कहा, “मुझे लगता है कि वह इस बात से भलीभांति वाकिफ हैं कि T20 विश्व कप में पावरप्ले में उनका स्ट्राइक रेट 100 से कम है। इसलिए स्पष्ट रूप से, हमें नहीं लगता कि यहां हमें उनकी जरूरत है। अगर जरूरत पड़ी तो बीच के ओवरों में वह एक बेहतरीन खिलाड़ी साबित हो सकते हैं, खासकर तब जब हम थोड़ी मुश्किल में हों।”

उन्होंने बाद में कहा, “या जैसा कि हमने अमेरिका के ख़िलाफ़ देखा, एक बार जब वह सेट हो जाता है, तो वह उस समय अपने स्ट्राइक रेट को बढ़ा सकता है। इसलिए, हमने एशिया कप के बाद बाबर को एक विशिष्ट भूमिका के लिए वापस टीम में शामिल किया। हमें मध्य क्रम में कुछ अच्छी बल्लेबाज़ी चाहिए थी, और वह निश्चित रूप से हमारे लिए वह क्षमता प्रदान करता है।"

बाबर आज़म के स्ट्राइक रेट और बल्लेबाज़ी क्रम को लेकर हेसन की टिप्पणियों ने मोहम्मद हफ़ीज़ को असमंजस में डाल दिया, जिसे उन्होंने पीटीवी स्पोर्ट्स के शो 'गेम ऑन है' में व्यक्त किया।

हफ़ीज़ ने मुख्य कोच की मानसिकता और रणनीतिक स्पष्टता पर सवाल उठाते हुए कहा, “उन्होंने (हेसन ने) बाबर आज़म के बारे में एक बयान दिया जो मुझे समझ नहीं आया। उन्होंने कहा कि वह पावरप्ले में बल्लेबाज़ी करने वाले बल्लेबाज़ नहीं हैं क्योंकि उनका स्ट्राइक रेट 100 है। मैंने यह बयान 15 बार पढ़ा, लेकिन मुझे समझ नहीं आया, इसलिए मैं आपसे पूछ रहा हूं, क्योंकि आप मेरे बड़े भाई जैसे हैं, शायद आप समझ जाएंगे।"

उन्होंने कहा, “उन्होंने बताया कि बाबर शुरुआती छह ओवरों में बल्लेबाज़ी नहीं कर सकते क्योंकि उनका स्ट्राइक रेट काफी कम है; उन्होंने यह आंकड़ा दिया और वह 10वें ओवर के बाद बल्लेबाज़ी नहीं कर पाए। तो फिर उन्हें खिलाया क्यों जा रहा है?”

बाबर आज़म के खराब T20I प्रदर्शन से पाकिस्तान प्रबंधन है सवालों के घेरे में

बाबर की बल्लेबाज़ी की बात करें तो मौजूदा T20 विश्व कप 2026 में उनका प्रदर्शन बेहद खराब रहा है। उन्होंने तीन पारियों में मात्र 66 रन बनाए हैं, जिसमें उनका औसत 22.00 और स्ट्राइक रेट मात्र 115.78 है, जो कि औसत से काफी कम है। गौरतलब है कि T20 विश्व कप 2024 के बाद से उन्हें ज्यादातर मौकों पर पाकिस्तान की T20 अंतरराष्ट्रीय टीम से बाहर रखा गया है।

2024 में पिछले विश्व T20 के समापन के बाद से, बाबर ने 21 T20 अंतरराष्ट्रीय मैच खेले हैं, जिसमें उन्होंने 19 पारियों में 26.62 के औसत और 120 के स्ट्राइक रेट से केवल 426 रन बनाए हैं, जिसमें तीन अर्धशतक शामिल हैं।

तेज गति वाले क्रिकेट प्रारूप में बाबर के सुस्त प्रदर्शन ने पूर्व क्रिकेटरों और विशेषज्ञों के मन में पाकिस्तान टीम प्रबंधन की रणनीति और प्रमुख अंतरराष्ट्रीय टूर्नामेंटों के लिए टीम चयन के दृष्टिकोण को लेकर कई सवाल खड़े कर दिए हैं।