बेन डकेट के बाद, इंग्लैंड के दो और खिलाड़ियों ने IPL 2026 में खेलने से किया इनकार

बेन डकेट और IPL ट्रॉफी [AFP]

IPL 2026 में चिंताजनक चोटों और विदेशी खिलाड़ियों के नाम वापस लेने की कई घटनाएं देखने को मिली हैं। इंग्लैंड के सलामी बल्लेबाज़ और दिल्ली कैपिटल्स के प्रमुख बल्लेबाज़ बेन डकेट ने भी राष्ट्रीय कर्तव्य को प्राथमिकता देने और रेड बॉल क्रिकेट पर ध्यान केंद्रित करने का हवाला देते हुए टूर्नामेंट के पहले मैच से पहले नाम वापस ले लिया।

चिंता की बात यह है कि बेन डकेट के बाद दो अन्य खिलाड़ियों, जेमी स्मिथ और जॉश टोंग ने भी मेगा टूर्नामेंट के लिए भारत आने के प्रस्ताव को ठुकरा दिया है।

दिल्ली कैपिटल्स को लगा 'बेन डकेट' के रूप में झटका

दिल्ली कैपिटल्स ने IPL 2026 की मेगा नीलामी में डकेट को 2 करोड़ रुपये में खरीदा था। हालांकि यह डकेट का मूल वेतन होता, लेकिन टूर्नामेंट से कुछ दिन पहले ही उन्होंने अपना नाम वापस ले लिया। उन्होंने टेस्ट क्रिकेट में वापसी पर ध्यान केंद्रित करने का हवाला दिया क्योंकि वह काउंटी चैंपियनशिप के लिए नॉटिंघमशायर लौटना चाहते थे।

इससे दिल्ली कैपिटल्स को बल्ले से एक मजबूत सलामी बल्लेबाज़ मिलने में दिक्कत हुई। हालांकि, इन दोनों खिलाड़ियों के अलावा, खबर आई है कि टूर्नामेंट के लिए इंग्लैंड के दो खिलाड़ियों, जेमी स्मिथ और जॉश टोंग से भी संपर्क किया गया था। लेकिन हालिया रिपोर्ट के अनुसार, दोनों ने प्रस्ताव ठुकरा दिया है।

स्मिथ और टोंग ने 'कमजोर' कारण बताते हुए IPL 2026 में खेलने से इनकार किया

टेलीग्राफ स्पोर्ट की हालिया रिपोर्ट के अनुसार, घटनाक्रम में कई फ्रेंचाइजी ने टोंग और स्मिथ से टूर्नामेंट में रिप्लेसमेंट खिलाड़ियों के रूप में शामिल होने के लिए संपर्क किया। हालांकि, इन दोनों खिलाड़ियों ने प्रस्ताव ठुकरा दिया क्योंकि उन्होंने बेन डकेट की तरह IPL 2026 में खेलने के बजाय इंग्लैंड में ही रहने को प्राथमिकता दी।

रिपोर्ट में कहा गया है, "ऐसा लगता है कि कुछ खिलाड़ियों को यह समझ आ रहा है कि रेड बॉल क्रिकेट खेलने से उन्हें फायदा हो सकता है। यह समझा जाता है कि टोंग और स्मिथ ने टूर्नामेंट में रिप्लेसमेंट खिलाड़ी के रूप में शामिल होने के प्रस्तावों को ठुकरा दिया है और इंग्लैंड में ही रहना पसंद किया है।"

डकैट के बिना दिल्ली कैपिटल्स को बल्लेबाज़ी कॉम्बिनेशन में बदलाव करने होंगे

बेन डकेट की इस कमी का खामियाजा अब डीसी को भुगतना पड़ रहा है, क्योंकि वे उनके जैसे ही किसी खिलाड़ी की तलाश में हैं। हालांकि उनके पास मध्य क्रम में कई अच्छे बल्लेबाज़ हैं, लेकिन केएल राहुल और पथुम निसंका को छोड़कर, टीम के लिए ओपनिंग करने के विकल्प सीमित हैं।

जॉश टोंग, जो अब तक हंड्रेड मेन और वाइटैलिटी ब्लास्ट खेल चुके हैं, 28 वर्षीय दाएं हाथ के तेज गेंदबाज़ हैं जिन्होंने अभी तक इंडियन प्रीमियर लीग में पदार्पण नहीं किया है। वहीं, जेमी स्मिथ फ्रेंचाइजी क्रिकेट का हिस्सा रहे हैं और हंड्रेड मेन में भी खेल चुके हैं।

विकेटकीपर-बल्लेबाज़ ने 2025 में हुए टूर्नामेंट में औसतन 29 रन बनाए थे। मध्य क्रम में अपनी विशेषज्ञता और लक्ष्य का पीछा करने या लक्ष्य निर्धारित करने में खेल को गति देने की क्षमता के लिए जाने जाने वाले स्मिथ, डकेट के हूबहू विकल्प न होते हुए भी, दिल्ली कैपिटल्स की टीम के लिए एक मूल्यवान खिलाड़ी साबित होते।

फिर भी, आईपीएल में अंग्रेजी खिलाड़ियों की बढ़ती अरुचि अब एक गंभीर चिंता का विषय है जो क्रिकेट जगत में लंबे समय तक बनी रहने की संभावना है।