धोनी, कमिंस और पोंटिंग की तुलना में विराट को सर्वश्रेष्ठ टेस्ट कप्तान बताया आकाश चोपड़ा ने

आकाश चोपड़ा और विराट कोहली [स्रोत: @cricketaakash, @mufaddal_vohra/x.com]

जब आकाश चोपड़ा क्रिकेट पर बोलते हैं, तो प्रशंसक ध्यान से सुनते हैं। अपने तीखे विश्लेषण और बेबाक कमेंट्री के लिए मशहूर, भारत के इस पूर्व सलामी बल्लेबाज़ ने अब सबसे चर्चित विषय पर अपनी राय रखी है: सबसे महान टेस्ट कप्तान कौन है?

आकाश चोपड़ा ने विराट कोहली को महानतम टेस्ट कप्तान का ख़िताब दिया

CREX के साथ एक मज़ेदार "यह या वह" सेगमेंट के बाद, चोपड़ा ने एक आदमी पर अपना पूरा ध्यान केंद्रित किया: विराट कोहली।

इसकी शुरुआत बेन स्टोक्स और पैट कमिंस के बीच एक साधारण मुक़ाबले से हुई। चोपड़ा ने कमिंस का समर्थन किया। फिर जो रूट, माइकल क्लार्क, महेंद्र सिंह धोनी आए और फिर भी कमिंस उनकी किताब में आगे रहे।

लेकिन जब कमिंस और सौरव गांगुली के बीच चुनाव करना था, तो उन्होंने दादा का पक्ष लिया। इसके बाद रिकी पोंटिंग का नंबर आया, जिन्होंने गांगुली को पछाड़ दिया। इमरान ख़ान भी पोंटिंग के पक्ष में आउट हो गए।

लेकिन फिर निर्णायक दौर आया। आकाश चोपड़ा से पोंटिंग और कोहली में से किसी एक को चुनने के लिए कहा गया और उन्होंने कोहली को चुना। और जब आख़िरी मुक़ाबला ग्रीम स्मिथ और कोहली के बीच आया, तो कोई हिचकिचाहट नहीं हुई। चोपड़ा के अनुसार, ताज विराट कोहली का है। 

कप्तान के रूप में कोहली का स्वर्णिम युग

2014 से 2022 तक भारत के टेस्ट कप्तान के रूप में विराट कोहली का कार्यकाल सिर्फ़ आंकड़ों तक सीमित नहीं था, बल्कि एक क्रांति थी। उन्होंने 2014 में ऑस्ट्रेलिया दौरे के बीच में ही कप्तानी संभाली और भारतीय क्रिकेट का पूरा ताना-बाना ही बदल दिया। उनकी देखरेख में फिटनेस, आक्रामकता, तीव्रता, सभी चीज़ें ज़रूरी हो गईं।

आंकड़ों के लिहाज़ से भी, कोहली शीर्ष पर हैं। 68 टेस्ट मैचों में से भारत ने 40 जीते, 17 हारे और 11 ड्रॉ रहे। 58.82% का उनका जीत प्रतिशत उन्हें भारत का अब तक का सबसे सफल टेस्ट कप्तान बनाता है। घरेलू मैदान पर, 31 मैचों में 24 जीत के साथ उनका रिकॉर्ड ज़बरदस्त रहा।

घर से दूर, उन्होंने भारतीय क्रिकेट में वह बदलाव लाया जिसकी दशकों से चाहत थी। ऑस्ट्रेलिया में लगातार दो सीरीज़ जीत और इंग्लैंड व दक्षिण अफ़्रीका में यादगार जीत सहित 16 विदेशी जीतों ने उनकी एक ऐसे कप्तान के रूप में छवि स्थापित की जो कहीं भी जीत सकता था।

तेज़ गेंदबाज़ी में क्रांतिकारी बदलाव

सिर्फ़ नतीजों से ज़्यादा, कोहली को हमेशा तेज़ गेंदबाज़ों का समर्थन करने के लिए याद किया जाएगा, जैसा कि उनसे पहले किसी भी भारतीय कप्तान ने नहीं किया। रवि शास्त्री के साथ मिलकर उन्होंने एक ज़बरदस्त तेज़ गेंदबाज़ी का अड्डा बनाया: इशांत शर्मा, मोहम्मद शमी, जसप्रीत बुमराह, उमेश यादव, भुवनेश्वर कुमार और बाद में मोहम्मद सिराज। ये गेंदबाज़ दुनिया भर के बल्लेबाज़ों की बल्लेबाज़ी लाइन-अप में छा गए।

स्पिन-प्रधान रणनीति से लेकर निरंतर तेज़ गेंदबाज़ी तक का यह बदलाव कोहली की सबसे बड़ी विरासत थी। उनके गेंदबाज़ों ने ढ़ेरों बल्लेबाज़ी की और भारत एक ऐसी टीम बन गई जो किसी भी परिस्थिति में पलटवार कर सकती थी।