99 साल पुराना रिकॉर्ड ख़तरे में, लॉर्ड्स में WTC फाइनल के लिए तैयार स्टीव स्मिथ

स्टीव स्मिथ बड़े टेस्ट रिकॉर्ड तोड़ने के कगार पर [स्रोत: @motwani42/X.com]

ऑस्ट्रेलिया के शीर्ष टेस्ट क्रिकेटरों में से एक स्टीव स्मिथ लंदन के लॉर्ड्स क्रिकेट ग्राउंड पर इतिहास रचने की कगार पर हैं। 36 वर्षीय स्मिथ 11 जून, 2025 से शुरू होने वाले दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ आगामी ICC विश्व टेस्ट चैंपियनशिप (WTC) फाइनल में खेलेंगे। यह संभवतः लॉर्ड्स में स्मिथ का आख़िरी टेस्ट मैच हो सकता है, और उनके पास लगभग 99 साल पुराना रिकॉर्ड तोड़ने का सुनहरा मौक़ा है।

स्टीव स्मिथ की नज़रें लॉर्ड्स में ऐतिहासिक उपलब्धि हासिल करने पर

स्मिथ को लॉर्ड्स में सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बनने के लिए सिर्फ़ 51 रन और चाहिए, यानी इंग्लैंड से बाहर का कोई भी खिलाड़ी। यह रिकॉर्ड अभी एक और ऑस्ट्रेलियाई वॉरेन बार्डस्ले के नाम है, जिन्होंने सात पारियों में 575 रन बनाए हैं। लॉर्ड्स में अपने आख़िरी टेस्ट में उन्होंने नाबाद 193 रन बनाए थे।

शीर्ष स्थान पर पहुंचने के लिए स्मिथ को कई महान क्रिकेटरों से आगे निकलना होगा। बार्डस्ले के ठीक पीछे वेस्टइंडीज़ के दिग्गज गैरी सोबर्स हैं जिन्होंने नौ पारियों में 571 रन बनाए हैं, जबकि दूसरे नंबर पर दिग्गज डॉन ब्रैडमैन हैं जिन्होंने आठ पारियों में 551 रन बनाए हैं।

स्टीव स्मिथ को लॉर्ड्स में पहले ही बड़ी सफलता मिल चुकी है। पांच टेस्ट मैचों की नौ पारियों में उन्होंने 58.33 की औसत से 525 रन बनाए हैं, जिसमें दो शतक और दो अर्द्धशतक शामिल हैं । इस मैदान पर उनका प्रदर्शन लगातार प्रभावशाली रहा है।

स्मिथ ने 2015 में दोहरा शतक बनाया था, जिससे ऑस्ट्रेलिया को उस मैच में 405 रनों से जीत मिली थी। 2023 एशेज सीरीज़ में वे लॉर्ड्स में लौटे, पहली पारी में 110 रन बनाए और ऑस्ट्रेलिया की एक और जीत में योगदान दिया। 

इंग्लैंड में शानदार प्रदर्शन रहा है स्मिथ का

स्मिथ ने लॉर्ड्स के बारे में बहुत प्यार से बात की है, इसे अपने गृह नगर सिडनी के बाहर अपना पसंदीदा क्रिकेट मैदान बताया है। इंग्लैंड में उनका समग्र टेस्ट प्रदर्शन भी शानदार है; देश में उनका औसत 55 है। उल्लेखनीय रूप से, ओवल में भारत के ख़िलाफ़ 2023 WTC फाइनल में, उन्होंने 121 रन बनाए, जिससे साबित हुआ कि वह अंग्रेज़ी परिस्थितियों में उच्च दबाव वाले मैचों में क़ामयाब होते हैं।

हालांकि एक संक्षिप्त अवधि ऐसी भी थी जब शतक बनाना कठिन था, लेकिन हाल ही में उन्होंने बॉर्डर-गावस्कर ट्रॉफ़ी में भारत के ख़िलाफ़ दो शतक और श्रीलंका के ख़िलाफ़ दो शतक लगाकर फॉर्म में वापसी की।

स्मिथ ने अब तक अपने करियर में 116 टेस्ट मैच खेले हैं और 56.74 की औसत से 10,271 रन बनाए हैं। उन्होंने 36 शतक और 41 अर्द्धशतक लगाए हैं, जिससे वह टेस्ट क्रिकेट में ऑस्ट्रेलिया के लिए चौथे सबसे ज़्यादा रन बनाने वाले खिलाड़ी बन गए हैं।