40 के हुए टीम इंडिया के गेंदबाज़ी कोच मोर्ने मोर्केल: एक नज़़र दिग्गज खिलाड़ी के सफ़र पर

भारत के गेंदबाजी कोच मोर्ने मोर्केल 40 वर्ष के हो गए [स्रोत: icc-cricket.com]

आज (6 अक्टूबर) जब पूरी दुनिया मोर्ने मोर्कल का 40वां जन्मदिन मना रही है, तो हम एक ऐसे क्रिकेटर के चौंका देने वाले सफ़र पर विचार करने के लिए रुकते हैं, जिसने अपने प्रदर्शन को शब्दों से ज़्यादा ज़ोरदार तरीके से ज़ाहिर किया। मैदान पर एक विशाल उपस्थिति, 1.96 मीटर की ऊंचाई पर खड़े मोर्कल एक तेज़ गेंदबाज़ थे, जिन्होंने बल्लेबाज़ों के दिलों में ख़ौफ़ पैदा किया, आक्रामकता से नहीं, बल्कि अपनी विनाशकारी गति, तेज़ उछाल और सरासर स्थिरता से।

उनका करियर उतार-चढ़ाव से भरा रहा, लेकिन मोर्ने मोर्केल ने हमेशा चुनौतियों से ऊपर उठने का रास्ता ढूंढ लिया, जो उनके मज़बूत इरादे और अविश्वसनीय भावना का सबूत है।

तेज़ गेंदबाज़ी में सबसे खतरनाक तेज़ गेंदबाज़ अक्सर अपनी भयावह उपस्थिति और आक्रामकता के ज़रिए अमिट छाप छोड़ते हैं। हालांकि, मोर्ने इस मामले में सबसे अलग नज़र आए।

लेकिन मोर्केल एक अलग ही शख्सियत थे। उन्हें दिमागी खेल खेलने या घूरकर डराने की ज़रूरत नहीं थी।

इसके बजाय, उन्होंने गेंद को अपनी बात कहने दी, लगातार 140 किमी प्रति घंटे से अधिक की गति से पिच पर गेंद फेंकी और अजीब उछाल पैदा किया, जिससे बल्लेबाज़ असमंजस में पड़ गए।

एक शानदार करियर

मोर्कल ने साल 2006 में भारत के ख़िलाफ़ डरबन में अपना पहला टेस्ट मैच खेला था, यह मैच दक्षिण अफ़्रीका ने आसानी से जीत लिया था। उनका पहला विकेट कोई और नहीं बल्कि एमएस धोनी का था, यह विकेट बाद में मोर्कल की टॉप क्वालिटी वाले बल्लेबाज़ों को मात देने की क्षमता का प्रतीक माना गया।

दिलचस्प बात यह है कि मोर्केल ने बल्ले से भी योगदान दिया, पहली पारी में 31* रन बनाए- टेस्ट क्रिकेट में उनका सर्वोच्च स्कोर। लेकिन उनका असली काम गेंद से था, और अपने करियर के अंत तक, उन्होंने दक्षिण अफ़्रीका के सबसे भरोसेमंद और सफल तेज़ गेंदबाज़ों में से एक के रूप में अपनी जगह बना ली थी।

मोर्केल की निरंतरता सफ़ेद गेंद और लाल गेंद दोनों में ही देखने को मिली। साल 2015 के ICC वनडे विश्व कप में वे दक्षिण अफ़्रीका के सबसे ज़्यादा विकेट लेने वाले गेंदबाज़ थे, उन्होंने 5 रन प्रति ओवर से कम की इकॉनमी से 17 विकेट झटके थे।

साल 2007 में पहले टी20 विश्व कप में मोर्केल फिर से दक्षिण अफ़्रीका के सबसे बेहतरीन गेंदबाज़ थे, जिन्होंने 13.33 की औसत से 9 विकेट लिए। इन प्रदर्शनों से पता चलता है कि जब मुश्किलें आती हैं, तो मोर्केल ही इस काम के लिए सबसे बेहतर व्यक्ति होते हैं।

हर अच्छी-बुरी परिस्थिति से जूझना

मोर्केल का करियर भी मुश्किलों से भरा रहा। चोटों की वजह से उन्हें कई सीरीज़ और टूर्नामेंट से बाहर होना पड़ा, जिससे उन्हें अहम मैचों से बाहर बैठना पड़ा। हालांकि, उन्होंने हर बार नए जोश के साथ वापसी की।

चाहे वह उनकी मैच जीतने वाली गेंदबाज़ी हो या उनकी अद्भुत कार्यशैली, मोर्केल ने यह सुनिश्चित किया कि जब भी वह मैदान पर उतरें, वह एक बड़ी छाप छोड़ें।

डेल स्टेन के साथ उनकी साझेदारी तेज़ गेंदबाज़ी का शानदार नमूना थी। स्टेन जहां मुख्य खिलाड़ी थे, वहीं मोर्केल गुमनाम नायक रहें, जो अक्सर टीम को महत्वपूर्ण सफलताएं दिलाते थे। साल 2008 में इंग्लैंड में दक्षिण अफ़्रीका की सीरीज़ जीत और 2012 में ऑस्ट्रेलिया में टेस्ट चैम्पियनशिप गदा की सफल रक्षा में उनका योगदान महत्वपूर्ण था।

शीर्ष बल्लेबाज़ों को आउट करने की उनकी क्षमता - माइकल हसी और एंड्रयू स्ट्रॉस उनके सबसे लगातार शिकार थे - ने एक ऐसे गेंदबाज़ के रूप में उनकी प्रतिष्ठा को मज़बूत किया जो बड़े मौक़ों पर अच्छा प्रदर्शन करता था।

भारत के साथ एक नया अध्याय

संन्यास के बाद, मोर्केल ने कोचिंग का काम शुरू कर दिया, जहां उनके अनुभव का लाभ अगली पीढ़ी के तेज़ गेंदबाज़ों को मिल रहा है।

अगस्त 2024 में भारतीय टीम के गेंदबाज़ी कोच के रूप में नियुक्त किए गए मोर्केल ने अपनी सामरिक जागरूकता और शांत व्यवहार को तेज़ गेंदबाज़ों से भरी टीम में लाया है। उनका ज्ञान, विशेष रूप से दबाव की स्थितियों से निपटने में, निस्संदेह विश्व क्रिकेट पर हावी होने के लिए उत्सुक टीम के लिए अमूल्य होगा।

पत्थर पर उकेरी गई एक बेहतरीन विरासत

मोर्ने के आंकड़े खुद ही सब कुछ बयां कर देते हैं। 86 टेस्ट मैचों में उन्होंने 27.66 की औसत से 309 विकेट लिए। अपने वनडे करियर में उन्होंने 188 विकेट लिए, जबकि टी20 में उन्होंने 47 विकेट लिए।

ये एक ऐसे गेंदबाज़ के आँकड़े हैं, जो न केवल लंबे समय तक खेलता रहा, बल्कि सभी परिस्थितियों में, सभी प्रारूपों में अच्छा प्रदर्शन करने की क्षमता भी रखता था। फिर भी, उसके आँकड़े जितने प्रभावशाली हैं, वे कहानी का केवल एक हिस्सा ही बताते हैं।

मोर्केल की विरासत सिर्फ़ उनके द्वारा लिए गए विकेटों तक ही सीमित नहीं है, बल्कि खेल पर उनके प्रभाव के बारे में भी है। वे दक्षिण अफ़्रीका के तेज़ गेंदबाज़ों के सुनहरे दौर में गेंदबाज़ी आक्रमण में एक अहम व्यक्ति थे, और स्टेन और वर्नोन फ़िलैंडर जैसे सितारों की मौजूदगी में उनके योगदान को अक्सर अनदेखा कर दिया जाता था। लेकिन उनके साथ खेलने वालों और उन्हें खेलते देखने वालों की नज़र में मोर्केल का योगदान अमूल्य था।

आज जब वह अपना 40वां जन्मदिन मना रहे हैं, तो यह याद रखना ज़रूरी है कि मोर्ने एक ऐसे खिलाड़ी थे जो अपने काम से ही अपनी बात कह देते थे। उन्हें ज़ोरदार या ढ़ीठ होने की ज़रूरत नहीं थी; उनकी गेंदबाज़ी ही उनका हथियार थी, और यह दुनिया के किसी भी गेंदबाज़ की तरह ही तेज़ थी। यह एक ऐसे क्रिकेटर की कहानी है जो न केवल शारीरिक रूप से मज़बूत था, बल्कि खेल के इतिहास में भी सबसे मज़बूत था।