भारत ने अफ़्रीका के ख़िलाफ़ पहले टेस्ट में तीसरे नंबर पर सुदर्शन की जगह वाशिंगटन सुंदर को क्यों शामिल किया?

साई सुदर्शन और सुंदर (AFP)

शुक्रवार, 14 नवंबर को, भारत और दक्षिण अफ़्रीका के बीच दो मैचों की टेस्ट सीरीज़ का पहला मैच कोलकाता के ईडन गार्डन्स में खेला गया। टेम्बा बावुमा की अगुवाई वाली टीम ने टॉस जीतकर पहले बल्लेबाज़ी करने का फैसला किया।

दोनों टीमें पहले मैच में बड़े बदलावों के साथ उतरीं, क्योंकि प्रोटियाज टीम में कगिसो रबाडा और डेवाल्ड ब्रेविस नहीं थे, जबकि भारत ने अपने स्टार बल्लेबाज़ साई सुदर्शन को बेंच पर बैठाया।

पहले टेस्ट के लिए भारत की प्लेइंग इलेवन की घोषणा होते ही इंटरनेट पर हलचल मच गई, क्योंकि प्रशंसक साई को न देख कर निराश थे। इस बीच, यह आर्टिकल इस बात पर प्रकाश डालेगा कि टीम इंडिया सुदर्शन के बिना क्यों उतरी और पहले टेस्ट के लिए उनकी जगह किसे चुना गया है।

साई सुदर्शन दक्षिण अफ़्रीका के ख़िलाफ़ पहला टेस्ट क्यों नहीं खेल रहे हैं?

गौरतलब है कि साई सुदर्शन को किसी चोट की चिंता नहीं है, लेकिन यह पूरी तरह से प्रबंधन का एक रणनीतिक फैसला है। साई के बाहर होने से भारत को प्लेइंग इलेवन में कई बदलाव करने का मौका मिल गया है।

1. चार स्पिनर को दिया मौक़ा

साई के बाहर होने के बाद, वाशिंगटन सुंदर को बल्लेबाज़ी क्रम में ऊपर लाया गया है और वह भारत के लिए तीसरे नंबर पर बल्लेबाज़ी करेंगे। इससे अक्षर पटेल की लंबे समय बाद टेस्ट टीम में वापसी हो गई है। अब एक साल बाद अक्षर की वापसी के साथ, भारत ने चार स्पिनरों - रवींद्र जडेजा, अक्षर पटेल, कुलदीप यादव और वाशिंगटन सुंदर - को चुना है।

साई सुदर्शन के प्लेइंग इलेवन में होते तो यह मुमकिन नहीं होता। इसके अलावा, यह भी गौर करने वाली बात है कि 2012 के बाद यह पहली बार है जब भारत ने किसी टेस्ट मैच में चार स्पिनरों को उतारा है।

2. ध्रुव जुरेल और ऋषभ पंत दोनों हैं फिट

सीरीज़ से पहले, भारत के सामने एक बड़ी समस्या यह थी कि उनके दो प्रमुख विकेटकीपर-बल्लेबाज़ - ध्रुव जुरेल और ऋषभ पंत - फॉर्म में थे और दोनों को टीम में शामिल करना मुश्किल लग रहा था। पंत की वापसी अपरिहार्य थी, और जुरेल की फॉर्म को नज़रअंदाज़ करना मुश्किल था।

गौरतलब है कि हाल ही में संपन्न भारत ए बनाम दक्षिण अफ़्रीका ए सीरीज़ के दौरान जुरेल ने लगातार दो नाबाद शतक लगाए थे, जिसके कारण प्रबंधन ने पंत और जुरेल दोनों को प्लेइंग इलेवन में शामिल करने का फैसला किया और सुदर्शन को इसकी कीमत चुकानी पड़ी।

इसके अलावा, अगर हम सुदर्शन और जुरेल के हालिया फॉर्म पर नज़र डालें, तो जुरेल बेहतर प्रदर्शन कर रहे हैं और साई से बेहतर प्लेइंग इलेवन में जगह पाने के हक़दार हैं। साई की बात करें तो, बाएं हाथ के इस गेंदबाज़ ने भारत ए बनाम दक्षिण अफ़्रीका ए सीरीज़ की चार पारियों में सिर्फ़ 84 रन बनाए थे और वेस्टइंडीज़ के ख़िलाफ़ तीन पारियों में 133 रन बनाए थे।

3. सुंदर ने साई सुदर्शन को पछाड़ा

जो लोग वाशिंगटन सुंदर को तीसरे नंबर पर शामिल करने को जुआ कह रहे हैं, वे गलत हैं क्योंकि सुंदर ने रेड बॉल वाले क्रिकेट में साई को पीछे छोड़ दिया है। अगर साई के आँकड़े देखें, तो उन्होंने नौ पारियाँ खेली हैं और उनका औसत 30.33 है, जबकि सुंदर का 25 पारियाँ खेलने के बावजूद औसत 44.25 है।

अब, अगर भारत को तीसरे नंबर पर सुंदर को रखकर एक गेंदबाज़ को शामिल करने के लिए अतिरिक्त जगह मिल रही है, जिन्होंने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया है, तो इसे एक बेहतरीन कदम माना जा सकता है। साथ ही, सुंदर ने पहले भी बल्ले से अपनी क्षमता साबित की है, जैसा कि 2020-21 के दौरे पर गाबा में उनकी ऐतिहासिक पारी उनकी क्षमता का प्रमाण है।

आइए साई सुदर्शन और वाशिंगटन सुंदर के टेस्ट आंकड़ों पर नजर डालते हैं:

साई को टीम से बाहर रखने की एक और वजह टीम में ज़्यादा ऑलराउंडरों को शामिल करना है। इसमें कोई दो राय नहीं कि गंभीर को टीम में ऑलराउंडर पसंद हैं और अगर पहले टेस्ट की प्लेइंग इलेवन पर नज़र डालें, तो टीम में तीन बेहतरीन ऑलराउंडर मौजूद हैं और साथ ही यशस्वी जयसवाल भी हैं, जो ज़रूरत पड़ने पर गेंदबाज़ी भी कर सकते हैं।

अंतिम फैसला

यह फैसला पूरी तरह से गलत नहीं है क्योंकि इसके पीछे एक सोच और तर्क छिपा है। चूँकि अभी नए WTC चक्र की शुरुआत है, इसलिए दो बार की उपविजेता टीम अपनी प्लेइंग इलेवन में प्रयोग कर सकती है। चार स्पिनरों और तीन ऑलराउंडरों के साथ, यह एक संतुलित टीम लगती है, जो ईडन गार्डन्स में प्रोटियाज़ को परेशान कर सकती है।

इसके अलावा, प्लेइंग इलेवन ध्रुव जुरेल के साथ भी न्याय करती है, जिन्होंने निचले क्रम में अपने प्रदर्शन में निरंतरता दिखाई है और लाइन-अप में जगह पाने के भी हकदार हैं। इसके अलावा, वाशिंगटन सुंदर को तीसरे नंबर पर रखना कोई जुआ नहीं, बल्कि एक बेहतरीन रणनीति है क्योंकि उन्होंने बल्ले से अच्छा प्रदर्शन किया है और बल्लेबाज़ी औसत के मामले में प्रीमियर बल्लेबाज़ साई सुदर्शन को भी पीछे छोड़ दिया है।